Просто Кэрол - [3]

Так, вдвоем нам удалось отвоевать мне эти два года. Ну, уже один. Взамен я пообещала родителям офигительно учиться по нужным мне предметам и поступить в самые лучшие универы страны, штук эдак сразу в пять. И еще кило полтора такой же лапши.

Хотя почему лапши, учусь я действительно отлично, и к экзаменам уже почти готова. Обещание свое я выполню, а вот этой самой нормальной спокойной жизни, за которую боролись мы с бабушкой, как-то не прочувствовала. Вот мне интересно, поче…

— Ай!

На меня наскочило что-то маленькое, испуганное, серое, завертелось у меня в ногах, в ужасе пискнуло и помчалось в сторону городской свалки, мимо которой я как раз шла.

Пока я соображала, что это было, в том же направлении в паре метров от меня с лаем пронеслись две средних размеров собаки.

Как я буду отгонять двух дворовых и по всем признакам невоспитанных псов, я не знала. Зачем крысе, которую они преследовали, моя помощь — тоже.

Короче говоря, ни разу не думая своей пустой головой, я, дубина малолетняя, рванула за ними.

Два раза споткнувшись и удержав равновесие, я проявила все чудеса акробатики и догнала всю эту компанию где-то в глубине свалки, там, где решетчатый забор образовывал угол, куда они и загнали грызуна, зло гавкая и сверкая огромными, острыми и явно нестерильными слюнявыми клыками.

— Фу! Прочь! Вон пошли! А ну, брысь! Кыш отсюда, я сказала!

Израсходовав весь запас известных мне кинологических терминов, я замахала на псов сумкой. Они, правда, не особо обращали на этот процесс внимания. Крыс был на грани обморока.

Разозлившись, я перелезла через кучу мусора, огибая собак сбоку, и оказалась в результате между ними и их жертвой.

— А ну, заткнулись!

Я даже топнула ногой. И тут до меня дошло, что я ору на пустой свалке на двух дворовых псов.

Мда, ситуация. Собаки заткнулись и впрямь. Они смотрели на меня, я — на них. Они — на меня. Я — на них.

Смутно вспоминая, что там говорили по Би-Би-Си насчет того, что надо уверенно смотреть в глаза и прижимать локти к бокам, я попятилась назад, уже подозревая, что сейчас упрусь лопатками все в тот же злополучный забор. Но прежде, чем это случилось, слева раздался шум. Псы синхронно навострились.

Несколько секунд томительного ожидания — и мимо проехал здоровенный древний грузовик, гремя всеми своими частями. Когда он поравнялся с нами, псы, прижав уши, развернулись и потрусили куда-то в сторону больших нагромождений шин и некой резиновой гадости. Я перевела дух.

Ругаясь на себя и все еще отходя от пережитого потрясения, выброс адреналинчика в кровь, опять же, я отловила несчастного крыса, оказавшегося весьма потрепанным, и, держа его в руках, направилась в сторону выхода со свалки. По дороге я поскользнулась и растянулась на асфальте, предварительно проехавшись по нему щекой и уткнувшись в результате лбом в раскисший старый матрац. От неожиданности крыс подскочил и попытался слинять, но я его не выпустила. Он тяпнул меня за палец.

Да уж, идеальное начало дня. Воистину, как пелось в опере, куда мы с папой ходили на выходных.

В школе я появилась, когда торжественная часть уже закончилась и все разбрелись по классам. Стараясь не думать о том, как я выгляжу, я тихонько прокралась наверх к нашему кабинету, попутно придерживая карман сумки, в котором крыс все же согласился остаться и даже устроил себе гнездо. Молясь, чтобы он не вздумал поговорить на своем, мышином, в разгар урока, я толкнула дверь, приготовившись извиняться.

— …и профессионально катаюсь верхом на лошади вот уже много лет.

Раздались аплодисменты. Не поняла. Это мне, что ли?

Как раз в тот момент, когда я уже начала по-идиотски улыбаться, из небытия подскочила наша классная руководительница. Только тут я обратила внимание на нее и сногсшибательную блондинку в зеленой кофточке, которой, надо полагать, и принадлежала фраза про лошадей. Ну, и были адресованы овации.

— Ну вот мы и познакомились с нашей новенькой, — засюсюкала классная, приобнимая нас обеих за плечи. — Теперь все мы знаем немного о Гортензии и очень этому рады. А это, если кто-то помнит, наша Кэрол.

Это, вестимо, была отменная шутка. Наверное, испугавшись моего похоронного выражения лица, учительница поспешно провозгласила:

— Итак, девочки мои, садитесь на свои места, занимайте, какие вам удобно.

Место рядом с Вилл было уже занято ее парнем, мое любимое место у окна тоже. Оставалась…

— Первая парта! — мелодично пропела Гортензия, или как там зовут эти ноги с бантиком, и грациозно уселась на самое видное место.

— Ну, вот и отлично! — встрепенулась классная. — Уверена, вам понравится сидеть вместе.

Э! Э! Э! Речь шла о том, что мы выбираем место для каждого в отдельности!

Я встала посреди кабинета, жалобно открывая и закрывая рот. Новенькая ехидно смотрела на меня своими синими глазищами. Ну еще бы, курица эпилированная, то-то у тебя шпильки под десять сантиметров, а у меня кеды, от тебя пахнет дорогими духами, а от меня помойкой. Вот и радуйся, можешь даже поулыбаться, пока зубы…

Так, стоять. Ну откуда во мне столько агрессии?

— Что случилось, Кэрол? Ты не хочешь занять свое место рядом с Гортензией?