Пророчество железа - [13]

Посреди того моста бушевало сражение — по крайней мере, я подумала, что это было сражение. Насколько мне известно, это мог быть и безумный, вращающийся танец. Скопище маленьких, темных фейри в деревянных масках что-то бормотали и танцевали вокруг высокой фигуры в центре моста. Блеснуло острие копья, и я поняла, маленькие человечки пытались уколоть незнакомца, который демонстрировал потрясающее мастерство, уклоняясь или блокируя каждый удар своими кинжалами. Его волосы в темноте мерцали интенсивно красным, и у меня екнуло сердце.

— Пак!

Рыжеволосый фейри посреди хаоса метнул в меня быстрый взгляд.

— О, эй, Меган! — Плутишка Робин остановился на долю секунды, чтобы помахать в ответ, прежде чем уклониться от удара карлика. — Мир тесен! И снежный мальчик тоже здесь! Какое совпадение, а я как раз отправился искать вас. Эй! — Он нырнул. Копье пролетело над его головой. — Боже, парни, успокойтесь! Я уже сказал вам: это было простое недоразумение. — Карлики сердито забормотали и хлынули вперед, тыча своим оружием. Пак состроил лицо. — Мм, снежный мальчик, окажешь немного помощи?

Ясень мгновенно отвел руку и метнул шквал ледяных вращающихся кинжалов к мосту, поражая нескольких из маленьких фигурок, хотя и не достаточно сильно, чтобы убить их. Они завопили и обернулись к нам со сверкающими темными глазами, а затем бросились вперед с поднятыми копьями.

Я напряглась. Но на краю Железного Царства они резко остановились, взирая на меня округлившимися глазами. Столпившись, они бормотали с друг другом на том странном, незнакомом языке, прежде чем повернуться и что-то прокричать тем немногим, оставшимся вокруг Пака. Они замолкли, затем двинулись вперед, чтобы что-то пролепетать друг дружке низкими голосами, указывая пальцами на меня, а затем на Пака.

— Что происходит? — прошептала я Ясеню, который следил за странной беседой, слегка нахмурившись. Он вздохнул.

— Они — Алуксобы, — проговорил он, к моему полнейшему замешательству. — Духи природы майя. Они охраняют древние леса майя, и обычно довольно-таки терпимы к посторонним. — Он бросил взгляд на Пака. — Если конечно, нарушитель не сделает чего-нибудь, чтобы разозлить или оскорбить их.

— Аа.

— Что ты имеешь в виду под «аа»? — сказал Пак, все еще не спуская настороженных глаз с его бывших нападающих. — Я говорил им раньше — это было крошечное прикрошечное недоразумение со старым головным убором и древним местом погребения. Откуда мне было знать, что оно было настолько важным?

— Пак —. Простонала я, но один из человечков подполз ближе, внимательно наблюдая за нами. Пока я ждала, он судорожно поклонился.

— Богиня? — спросил он чистым, высоким голосом. — Вы…богиня этого места, да?

Я посмотрела вниз на крошечного человечка, сохраняя серьезное выражение лица, как раз припомнив строчку из любимого фильма. Когда кто-то спрашивает вас, бог ли вы, говорите… да!

— Я — Меган Чейз, Королева Железного Царства. Что вам здесь нужно?

— Прикажите, — продолжал Алукс, или кем бы он там ни был, указывая на Пака. — Прикажите этому. Вернуть нам то, что было украдено. Верните и мы уйдем.

Ясень вздохнул и покачал головой. Я моргнула, глядя на карлика, затем повернулась и впилась взглядом в Пака.

— Что ты украл?

— Я не крал его, — ответил Пак, звуча оскорбленным. — Я просто позаимствовал на некоторое время. Я собирался отдать его.

— Пак!

— Хорошо, хорошо. Боже. — Потянувшись назад, он вытащил из волос длинное перо. Поймав свет, оно замерцало всеми цветами радуги, роскошно переливаясь на ветру. Неохотно, он передал его ближайшему человечку, который сердито выхватил перо из его пальцев. — Блин, возьми законцовку крыла пернатой змеи, и ты встрял на всю жизнь. Как будто они не теряют их каждое десятилетие или около этого.

Алуксобы обнажили свои зубы на Пака, поклонились мне и, также быстро как и пришли, растаяли в деревьях. Мы наблюдали, пока маленькие фигурки полностью не исчезли в запутанных тенях, оставляя нас троих, стоять посреди Дикого Леса.

В течение нескольких секунд мы просто смотрели друг на друга. В последний раз, когда я видела Пака, я была просто Меган Чейз, девушкой, за которой он годами присматривал по приказу моего отца Оберона. Это было до того, как я почти умерла, спасая Волшебное царство от фальшивого короля, заняла трон и вышла замуж за его давнего соперника. До того, как я стала Железной королевой.

Сейчас всё было по-другому. После заключительной битвы, Пак исчез из виду, чтобы сначала помочь Ясеню в поисках души, затем полностью пропал из Небывалого. Никто не знал, куда он делся. Но я подозревала, что он специально держал дистанцию между нами, чтобы обдумать все не торопясь.

Я отчаянно надеялась увидеть его снова даже хотя бы, чтобы дать ему понять, насколько я была благодарна. Пак любил меня, но отправился помогать Ясеню получить душу, так что его главный соперник смог бы вернуться в Железный Двор и быть со мной. Плутишка Робин, несмотря на все его проделки и озорство, был самым милым, благородным человеком, которого я когда-либо знала, и я ужасно по нему скучала.

— Что ж, — Пак наконец нарушил тишину, почесывая шею. — Как-то неловко. Я уж тут подумал, что мне снова придется спасать тебя и снежного мальчика от чего-то. Так обычно происходят наши короткие встречи после разлуки. — Он одарил меня робкой усмешкой и стесненно стоял рядом с мостом, засовывая руки в карманы.