Пророчество Лета - [2]

— Ничего не бойся, — Фабьен без труда прочёл мысли родственницы. — Если сделаешь всё, как я говорю, все будут жить долго и счастливо. Кроме жертвы, разумеется. Но кто-то же должен платить за чужие ошибки. Так пусть это будет тот, кто с самого начала не имел право на существование.

Её Величеству сразу стало легче, будто расстегнули тугой корсет, мешающий дышать. Предсказатель прав. Эту жизнь взяли взаймы. А долги следует отдавать. С процентами. Теперь, главное, сосредоточиться на этой важной мысли и не дать слабину во имя глупых добродетелей и никчемных законов.

— Обсудим детали, — предложила Королева спокойным тоном, будто говорила о погоде, а не планировала страшное зло. — Но сначала пообещай мне, что и Доран не пострадает!

Старик в ответ негодующе стряхнул головой.

— У меня накопилось немало претензий к неблагодарному мальчишке, да и ты не всегда действовала в интересах нашей семьи, — отчеканил Фабьен сурово, а Росанна представила себя юной девочкой в родовых покоях после очередной шалости. — Но разве я способен навредить собственным внукам?

* * *

В соседнем Замке — с западной стороны от Летнего Дворца — другая Королева тоже смотрела в окно на разгулявшийся ураган и кривые молнии, без устали терзающие небо. Но эту женщину буря устраивала полностью. Гроза получилась идеальной, точь-в-точь как она заказывала в Погодной канцелярии, чтобы продемонстрировать, что и Весна умеет быть беспощадной. Сначала Её Величество всерьез раздумывала, не вызвать ли бурю самой. Однако решила не провоцировать сплетников, которые с удовольствием порассуждали бы о том, что Повелительница вымещает на окружающих собственный гнев.

Увы, они были бы правы. Отвратительное настроение не желало сдавать позиции…

Минуты бежали, и Королева перестала интересоваться дождем и всполохами на небе. Взгляд устремился вдаль, где за лиловыми башнями Академии Стихий высились другие: бело-голубые, как цвет глаз юной девушки, которая ни днём, ни ночью не покидала тревожных мыслей. Как и её отец, обещавший явиться, едва начнется гроза, но опаздывающий уже на полчаса. Впрочем, винить его не стоило. В любом Дворце дел невпроворот. Особенно непросто, если «правая рука» отсутствует четвертый месяц.

Наконец, раздался тихий звон, свидетельствующий, что гость миновал Зеркало. Королева Весны была единственной, кто мог слышать этот звук. Благодаря великому дару, полученному в наследство от древнего клана Верга. Нервно скрипнули половицы, приблизились мягкие шаги. Повелитель другого Времени Года остановился за спиной хозяйки зеленого Замка, не спеша начинать непростой разговор первым.

— Ты запечатал «Путь»? — спросила она, выдав себя с головой. Король Зимы, без сомнения, услышал в голосе и раздражение, и усталость.

— Никто не войдёт, — ответил Инэй Дората и добавил после секундного раздумья. — Хотя нам не следует встречаться здесь.

— Это мой дом, — Веста продолжала смотреть в окно. — Тут уж точно безопаснее, чем в Зимнем Дворце.

— Мы будем спорить, чей Замок меньше походит на змеиное гнездо? — попытался Его Величество шуткой разрядить обстановку, но добился обратного эффекта: Веста обернулась и глянула с укором.

Тогда он нежно коснулся её щеки, жалея, что пальцы не способны стереть печаль с красивого лица. Королева вздрогнула, невольно подавшись вперед — ближе к тому, с кем вопреки законам и природе связала себя узами тайного брака. Но быстро опомнилась и убрала его руку, не позволив чувствам взять верх. Сейчас они были лишними.

— Что ты решил? — задала она главный вопрос сегодняшнего вечера.

Но Король Зимы не торопился с прямым ответом.

— Моё решение не имеет значения. Ты же знаешь, его пришлось принимать совместно с Циаби, а он, как и многие сыщики, предпочитает гуманные способы. Принято считать, что это мы — сторонники казни. Причём, без суда и следствия.

— Инэй, ты понимаешь, о чём я спрашиваю, — изумрудные глаза блеснули. — Если бы Рофус совершил преступление против детей своего Времени Года, и его судьба полностью была в твоих руках, отдал бы ты приказ о его смерти?

Его Величество на миг сжал губы. Лицо стало суровым, будто высеченным из льда.

— Да, — ответил он жестко. — Отдал бы. Невзирая на всеобщее неодобрение, мольбы Фальды и идиотские протесты моей безумной матушки. Сильвана — соучастник убийства Короля, и я считаю: пожизненного заточения в темнице недостаточно. Я сказал об этому Доту, но согласно многовековому соглашению между Дворцами и Объединенной сыскной канцелярией в данном случае последнее слово осталось за абу. Однако, — Инэй испытывающе посмотрел на жену, — сейчас речь не о Рофусе. Какое решение приняла ты?

— Никакое, — поспешно ответила Веста, отворачиваясь.

— Неправда, — Его Величество положил ладони Королеве на плечи. — У тебя есть ответ. Но ты хочешь услышать дополнительные доводы. Не качай головой. Дело в отношении подданных. Они привыкли к жестокости Цвета и Мартэна и от новой Повелительницы ждут благородства. Но это решение не сделает из тебя чудовища. Дети Весны отлично знают, что Элла заняла престол обманом, пролив кровь, и помнят, сколько зла она причинила за год правления. Есть и другой аргумент, — Инэй развернул Весту к себе, чтобы увидеть реакцию. — Пока Монтрэ жива, всегда есть риск, что она вырвется из темницы и причинит вред тебе. Или… — Король нарочно сделал паузу. — Или Мари. Мы оба понимаем, чем бы закончилась её встреча с Фином, не окажись ты рядом.