- Нет, - одернула друзей Аделайя. - Будем отрабатывать наказание вместе. Но пообедать стоит, - закончила она с улыбкой и, подхватив Алистера под руку, потянула его в сторону столовой.
С аппетитом поглощая жареные кусочки мяса, Адея умудрялась ещё и говорить. Она рассказала друзьям о знакомстве с Рэном, о том, что Тииль Кордата обладает ментальной магией и о том, что в лесах близ Таализа замечен Одиночка.
Если первые две новости не вызвали особых эмоций, то последняя - сильно взволновала. А всё потому, что если Одиночка не покинет эти места, то адептов Академии распустят на каникулы раньше времени, то есть перенесут экзамены. Все бы ничего, но к ним просто ещё никто не начал готовиться.
- Думаю, что Тииль уже поставила ректора в известность о появлении Одиночки, - шепотом сказал Альс, удостоверившись, что в столовой нет ни одного вампира, который без труда услышал бы его.
- А я думаю, что Одиночка уже покинул нашу территорию, - смотря к себе в тарелку, выразила мысли вслух Адея. Не дожидаясь встречного вопроса "Откуда ты знаешь?", она поведала друзьям историю общения Тииль и кого-то там, кто приказал им быстрее добраться до города.
- Столько странностей, - нахмурилась Нелли и, пододвинув свою тарелку с мясом, сложила руки на столе и положила на них голову.
Алистер улыбнулся, увидев эту картину. Сам того не замечая, он потянулся к подруге и шумно втянул запах ее волос.
Вилка с мясом так и не достигла рта Адеи, замерев в нескольких сантиметрах от цели. Аделайя во все глаза смотрела на вампира и пыталась понять: что это было?
Аннель в свою очередь закрыла глаза и наслаждалась близостью Альса.
Услышав, как сильно бьётся сердце его подруги, вампир нехотя отстранился. Всю последнюю неделю он ловил себя на мысли, что думает о Нелли не как о подруге, а как о девушке, с которой хочется провести ночь, день, неделю, все отведенное ему для жизни время. А случилось это после того, как некромант, с которым Альс был вынужден уживаться в одной комнате, поделился своими планами пригласить Олгуд на свидание. Вот в тот момент Алистер и понял, что его чувства - это не забота, а ревность. Испепеляющая все вокруг ревность. Он не собирался отдавать кому-либо то, что принадлежит ему. Нелли его и только его, так решил Альс.
- Прости. - Он подумал, что Аннель испугалась такого внимания со стороны нежити, как однажды она его назвала, потому и извинился.
Нелли лишь тепло улыбнулась, так и не открыв глаз.
- Я что-то пропустила? - поинтересовалась Адея, откладывая вилку и чувствуя резкую слабость во всем теле.
Ребята переглянулись, но промолчали.
- Что-то как-то мне не так, - уже теряя сознание, проговорила Адея, стремительно погружаясь в темноту.
Длинный плохо освещенный коридор; обшарпанные стены; запах плесени и вода под ногами - это увидела Аделайя. Ощущение постороннего взгляда жгло спину. Резко обернувшись, она всмотрелась в пустоту. За спиной самая настоящая тьма: пугающая, одинокая, жестокая.
Адея попыталась закричать, но тьма поглотила звук и начала приближаться.
"Бежать".
Спотыкаясь на неровностях пола покрытого по щиколотку водой, Аделайя хваталась за стену, дабы совсем не упасть. Ведь тогда тьма поглотит ее. А что дальше? Об этом становилось даже страшно думать.
Яркий луч света резанул по глазам. Остановившись, Адея зажмурилась, но практически сразу двинулась вперед, потому что в затылок дышала сама Бездна.
- Когда она придет в себя?
Голос такой знакомый, родной. Он заставляет на мгновение забыть о тьме позади и сосредоточиться на том, чтобы вспомнить имя говорившего.
- Позовите Тииль, мне не нравится то, что я сейчас вижу. Я хочу знать, что происходит в голове моей дочери.
"Папа. Точно! Это же голос папы!".
Глаза нехотя приоткрываются. Ощущение, что вся тяжесть мира сосредоточилась на веках, не покидало Адею.
- Она очнулась. - Нелли присела рядом на кровать. - Ты как?
Облизав сухие губы, Аделайя попыталась внятно произнести:
- Пить...
Алистер помог подруге сесть повыше и подставил к ее рту стакан с живительной влагой. Пока Адея жадно поглощала воду большими глотками, ректор и целитель Академии вышли за дверь.
- Ей нужен отдых. Она просто переутомилась в дороге, вот организм и сдал. Полежит ночку в лазарете, попьет восстанавливающие силы отварчики, и уже завтра сможет появиться на занятиях.
- С ней точно ничего серьезного? - Маркус Грильо готов был поклясться, что на его дочь воздействовали магией, но вот одно "Но!"... Он не чувствовал чьего-либо вмешательства, магический фон в Академии оставался спокоен.
- Совершенно точно, - заверил целитель и вернулся к своей пациентке. Попросив Альса и Нелли попрощаться на сегодня с подругой, он подошел к шкафчику с отварами и с педантичной точностью начал заниматься смешиванием различных зелий в стеклянной колбе.
Адея без возражений приняла лекарство и едва не задохнулась от боли: горло обожгло огнём, который двинулся дальше по пищеводу в желудок. Заметив, что целитель снова направился к шкафчику, Аделайя быстро закрыла глаза и сказалась спящей. Долго притворяться не пришлось - её и вправду сморил сон.
