Пропавший смех - [13]

– «Команда ниндзя Тимми, Симона, Джаспера и Каспера»? Длинновато и звучит не очень, – возразил Тимми.

– Всё равно мы могли бы придумать более удачное название. И с какой это стати твоё имя должно стоять первым? Я, безусловно, самый красивый в этой команде, так что если кто-то и будет её символом, то, скорее всего, я.

– Или, – начал Каспер, – почему бы не «команда ниндзя Каспера, Джаспера, Симона и Тимми»? Я умнее всех, так что я должен быть на первом месте…

Едва он произнёс эти слова, как Джаспер толкнул его в бок, злобно посмотрел на брата и заявил, что он гораздо умнее.

 

Так они и ругались всю дорогу до дома, но всё же сошлись на том, что надо придумать другое название, которое устроило бы всех. Симон и остальные всё же немного дулись. И очень жаль, ибо первая миссия была выполнена безукоризненно. Им удалось предотвратить преступление и прогнать огромных кузенов Гриббли – своих злейших врагов.

Тимми почему-то нравилась мысль, что у них есть злейшие враги. Возможно, события сегодняшнего вечера и на Флорес произвели бы впечатление. Он точно не знал, почему ему так важно произвести впечатление на Флорес, но на душе у него было хорошо. Он всё время думал о ней, размышляя, доведётся ли ещё с ней встретиться.

Глава 8

 

Ответ на этот вопрос последовал уже на следующий день. Ближе к обеду Тимми всё ещё спал, лёжа в кабинете. Накануне они вернулись домой поздно, и он сильно устал после ночных приключений. Альфред осторожно потряс его за плечо. Тимми застонал во сне и перевернулся на другой бок, натянув на себя одеяло.

– Тимми, проснись, – сказал Альфред. – Тут тебя спрашивают.

– Кто спрашивает? – с лёгким раздражением спросил Тимми, которому очень не хотелось вставать.

– Пожалуй, лучше ты сам сходи и посмотри.

 

Полусонный Тимми заставил себя подняться с дивана. Едва переставляя ноги, он поплёлся в магазин. А там, спиной к нему, разглядывая игрушки, стояла Флорес. Она обернулась, когда он вошёл.

– Ага, вот и ты, – сказала она.

– Как дела? – спросил Тимми, скрыв своё удивление и стараясь держаться уверенно.

– Стало быть, это и есть ваш штаб? Тут есть потрясающие штучки.

Тимми был удивлён, однако счастлив снова её видеть.

– Спасибо, но это не наш магазин. Мы просто тут собираемся. А принадлежит он Альфреду, игрушечных дел мастеру.

 

– Этому старичку?

Тимми не считал Альфреда старичком, однако ситуация не располагала к тому, чтобы начать возражать.

– Верно.

Флорес взяла в руки одну игрушку и принялась с любопытством её рассматривать.

– Осторожнее с ней, она волшебная!

 

– Волшебная? Круто! – Флорес поставила игрушку на прежнее место. – Как бы то ни было, ты просил, чтобы я сообщила, если замечу в городе нечто подозрительное. И теперь я кое-что заметила.

– Что именно?

– Трудно объяснить. Короче, множество детей (человеческих и звериных) не могут смеяться. Вместо того чтобы смеяться, они стоят и беспомощно гримасничают. Понимаю, что это звучит совершенно нелепо, но я подумала, что вам, ребята, может быть, полезно это знать, ведь вы ниндзя, боретесь с преступностью и всё такое.

Тем временем в магазин вошли Симон, Джаспер и Каспер, и Альфред прислонился к дверному косяку у них за спиной. Все переглянулись. Ведь они заметили то же самое! Тут явно что-то не так.

– Давайте пойдём ко мне в кабинет, сядем и обо всём поговорим, – предложил Альфред.

Все проследовали за Альфредом в самую дальнюю комнату. Там все уселись в кружок на ящиках и скамейках.

Первым заговорил Альфред:

– Флорес, ты не первая заметила эту странность. Мы всё заметили и предполагаем, что это продолжается уже несколько недель, но ситуация всё ухудшается. Ты не могла бы рассказать, где ты видела этих детей?

– В последний раз – в улочках за вокзалом воздушных шаров. А до того – у киоска с мороженым на Главной площади.

 

Альфред подошёл к старинной этажерке, порылся на заваленных книгами полках и выудил оттуда начерченную от руки карту Элисандриума. Её он развернул прямо на пыльном полу. Затем ткнул в карту толстым пальцем.

– Вот вокзал воздушных шаров, а вот Главная площадь. Тимми, ты наблюдал то же самое вот здесь, а Симон, Джаспер и Каспер – вы замечали подобное возле пекарни и вот в этом районе. Я сам видел таких детей здесь и здесь.

Он пометил все точки на карте старинными медными монетами. Друзья уставились на монеты. Все вместе они образовывали фигуру, напоминавшую круг.

– Посмотрите внимательно. Вы видите то, что вижу я?

Все закивали. Флорес указала на место в середине круга.

– Предположим, что кто-то каким-то образом крадёт детский смех, тогда он будет посылать своих людей во все стороны, чтобы похищать детей, верно?

– Или она, – вставил Тимми.

Флорес не обратила на него никакого внимания. Вместо этого она наклонилась, внимательно разглядывая карту. Посреди круга, сложенного из монеток, можно было разглядеть несколько высотных зданий, которые, казалось, чем-то соединялись. Их окружала стена.

– Что это такое?

Альфред наклонился вперёд, чтобы лучше разглядеть.

– Старый завод. Он заброшен и пустует уже много лет. Стена очень высокая, поэтому заглянуть туда с улицы невозможно, хотя само здание завода многоэтажное. Прекрасное укрытие.