Промысел Господень: Летописи крови - [34]

Андроид отлетел назад. Стабилизатор прыжковой установки не справился с ударной волной. Киборга бросило на землю. Но он быстро пришел в себя, проанализировав повреждения, и продолжил бой.

Кир стал медленно приближаться к основному очагу сражения. Он не переставал стрелять. Пулеметы грелись. Один из четырех стволов заклинило от перекосившейся пули. Посланный ему вслед второй заряд ударился боевой частью в капсюль первого. Отчего произошла детонация, и ствол раскрылся цветком ромашки. От взрыва лопнула направляющая спарринг-ствола, отчего все выстрелы полетели в землю под углом в тридцать градусов.

Но Кир на такую мелочь не обратил внимания.

Барт сделал неудачный вираж, уклоняясь от серии плазменных выстрелов. Его эхолет практически лег на бок параллельно земле. В развороте он ногой сбил высокую колонку, из которой прошедшей ночью лились воскрешающие звуки.

Наемник только сейчас обратил внимание, что все это время к стоянке медленно полз грузовоз с работающими пулеметами. Пилоту было невдомек, что дальность стрельбы у «Гнева Божьего» ограничена. Но по мере приближения эхолета угроза попасть под шальную пулю возросла.

Второй и третий андроиды, повинуясь приказам наемника, пошли на перехват грузовоза. Ручные импульсные лазеры врезались в броню эхолета. Та пенилась от перегрева.

Барт резко включил прыжковый ускоритель. Эхолет взлетел вверх. Барт отключил тягу, сделал обратную бочку и в пике, на бреющем открыл огонь из противопехотных пулеметов. Массивные урановые пули злыми жалами впились в грудь и голову андроида.

Вдобавок Барт ударил из магнитной пушки, и мощный индукционный импульс обволок киборга плотным коконом. Внутренние цепи андроида не выдержали и сгорели.

На последнем дыхании киборгу удалось сделать еще пару выстрелов. На сей раз попавших в цель. Плазменный заряд ударил в «плечо» эхолета. Лопнула миомерная мышца плечевого акселератора, взорвалась цепь питания гаусс-карабина — Барт потерял свое тяжелое орудие.

Засвиристел сигнал ремонтного бота, пытающегося восстановить полимерную культуру брони левой конечности и вернуть подвижность суставу.

Но для андроида это была лебединая песня. Второй магнитный залп сжег центральный процессор, и киборг остолбенело замер, что в его случае означало смерть.

Наемник быстро оценил ситуацию. Он уже потерял одного андроида, но и противник был утомлен и поврежден. Судя по показанию тактик-компьютера — а таковой был вживлен в лобную кость наемника и получал данные через наносканер в хрусталике глаза, — боевой эхолет перегрелся, у него отказал карабин. Боеприпасы пулеметов были на исходе. В районе крюйт-отсека броня была истощена множественными попаданиями. Бой продолжался.

Кир остервенело рвал рукояти управления, пытаясь маневрировать. Ему удалось корпусом эхолета сбить одного из андроидов и направить на него донные дюзы. Киборг расплавился в огне термоядерного выхлопа. Но вот второго андроида достать было трудно. Тот удачно избегал контактов с корпусом эхолета, делая виражи вокруг него. Из его лазеров вырывались рубиновые молнии, прожигающие корпус.

Кир давно израсходовал свой боекомплект. Сейчас он раненым бегемотом кружил на месте, пытаясь избавиться от назойливого как комар киборга, неустанно жалящего его.

Наемник поднялся во весь рост и нажал на курок. Завыл маховик, вращающий пакет стволов. Вариоформные дула гнулись, отслеживая изменения в положении цели. При необходимости корректировку вносил сам стрелок, поворачиваясь в сторону противника.

Барт тянул время маневрами, не открывая огня. Он боялся, что перегретый двигатель взорвется. Надо было подождать.

Ремонтные боты не справлялись с объемом повреждений. Противник неустанно вел огонь, обстреливая эхолет.

Андроид спланировал на «шею» грузовоза, где на гибких суставчатых кронштейнах кабина крепилась к грузовому отсеку и двигателю. Вакуумные присоски на подошвах киборга с шумом откачали воздух под ногами, и андроид крепко прицепился к грузовозу. Он начал методично резать корпус, стараясь пробраться внутрь.

7

Внутри царила искусственная зима. Его тело мучилось аллергией на любое тепло. Только при условии, что воздух охлажден до температуры минимум -10 градусов, он мог существовать в условиях относительного комфорта.

Болезнь сделала его изгоем. Только на орбите, среди бескрайнего космического холода, он смог найти приют. Решить проблему общения с остальными людьми. Снизить телесные страдания.

Прожитые годы научили его мириться с неизбежностью. Бремя тягот и страданий потеряло былой вес и остроту ощущений. Его глазами стали визиры спутников, оснащенные лучшей цейсовской оптикой.

Во все времена, удалены ли они влево от начала летосчисления или вправо, были люди, принявшие позицию меча или другого оружия, и люди, ставшие на путь магии, как бы она ни называлась и какими бы законами ни оперировала. Фелиаг был из меньшего, но не менее могущественного класса тех, кто привык выбирать свой путь из альтернатив, больших, чем предоставляется судьбой.

Во времена, прошедшие задолго до рождения Фелиага, были люди, которым на магическом поприще повезло больше. Одни обращали взоры в сторону местных божеств, возносили им молитвы, пускали кровь жертвенным животным и оседали за стенами монастырей. Другие шли в частные практики, иные удалялись к горным ручьям для медитаций и самосозерцания. Были и такие, кто выбирал путь достижения мирового господства. Фелиаг в бытность школяром потратил энное количество времени на изучение истории и пришел к выводу, что на вкус и на цвет… как говорится.