Промысел Господень: Летописи крови - [30]

* * *

Грузовой эхолет летел низко к поверхности земли. В кабине пилота было накурено и стоял запах застарелого перегара. В смотровом люке под ногами мелькала однообразная марсианская пустошь. Пилот внимательно смотрел на монитор внешней камеры, работающей в режиме улавливания тепловых сигналов. Кругом серыми пятнами были разбросаны куски застывшей лавы.

Угловым зрением пилот уловил, как грузовоз обогнал боевой эхолет эскорта. Он щелкнул тумблером и включил систему связи.

Аппарат был настроен на ментальные волны, пилотам не приходилось напрягать связки, чтобы вести переговоры. Достаточно было просто думать.

— Как дела, Барт? — Пилот вел беседу, одновременно улавливая показания большого количества приборов.

— Перегрел реактор, увлекся фигурами пилотажа. Надо бы остановочку сделать.

— Выбьемся из графика.

— У тебя мозги еще не закипели от однообразия? Третий день летим, даже поссать нормально нельзя.

— У тебя засорился дренаж? Ха-ха, ссы в штаны.

— Очень смешно, Кир. Я оценил.

— Ладно, потерпи еще часик-другой, потом остановимся.

— Ты это реактору расскажи, умник.

— Ничего не могу поделать.

— Я тогда к тебе прицеплюсь. Будет немного больно.

— Пошел ты, знаешь куда…

Через пару мгновений пилот ощутил, как грузовоз тряхнуло, потом донесся грохот металла о металл. Каждый грузовой эхолет имел внешние пилоны для стыковки с машинами меньшего размера. Как-то: автономными заправщиками, эндопогрузчиками и боевыми эхолетами.

— Ты мне платье помял, Барт. Разве с дамами так себя ведут?

— Дела закончим, я тебе живенько объясню, как ведут дела в третьей бригаде биодермов.

— Ой, напугал, я вся мокрая уже. Барт, войди в меня.

— Брось паясничать.

Вдруг пилот напрягся. Он изменил разрешение ИК-радара и увидел, как на самой границе охвата дрожит огонек живой плоти, кричащий о своем присутствии спектром теплового излучения.

— Барт, у нас гости. Дистанция — два километра.

— Минуту. Да, я его вижу.

— У тебя прибор более точный. Что там?

— Несколько источников тепла. Один — живое существо. Остальные — машины. Транспорт… медицинский комплекс… стой, есть еще один… но… кажется мертвый.

— Свидетели нам не нужны. Надо остановиться и наблюдать отсюда.

— Попробую поймать картинку со спутника, а ты приземляйся.

Пилот отвел дроссель тяги назад и вниз до упора, переводя двигатель в режим зависания. Потом включил систему донных дюз на торможение. Около минуты он висел на одном месте, потом начал снижаться. Из-под брюха эхолета выдвинулись стойки шасси. Машину тряхнуло от изменения вектора движения. Потом она грузно села, из-под лап шасси вздыбились песок и каменная крошка. Еще через пару минут дюзы чихнули последний раз и двигатель замер.

— Я сел. Прием…

— Жди… не могу поймать сигнал сателлита. Кругом одни помехи.

— Долбаный «Age of Air». Никак не могут наладить ретрансляторы.

— А ты жалобу напиши.

— Работай давай. Потом трепаться будем.

4

Внутренним чутьем наемник понимал, что происходит неладное. Клон-клав работал на пределе мощности, а результат был далек от завершения. Время уходило, а его, как всегда, было мало. Наемник начинал нервничать. Радар его моноцикла заметил большую массу движущегося металла. Посторонние глаза сейчас были не к месту. По системе GPS он связался со своим эхолетом и активировал несколько киборгов-охранников. Находясь на приличном удалении от своего основного транспорта, он не мог видеть, как с шипением раскрылись створки грузового отсека и на поверхность вышли три андроида. Они стояли, настраивая свои системы, проверяя оружие. Потом перешли в режим эхопланирования и взяли курс на лагерь наемника.

Не к месту весь день верещал сканер радиационного фона. И хотя превышение нормы было для наемника не фатальным, это все равно действовало на нервы. Он взял пробы земли и воздуха, но полученный результат не сказал ему ровным счетом ничего. Отсутствие информации даже в таких мелочах тоже не добавляло спокойствия.

Он вернулся к клонировочной установке. Голова была репродуцирована почти на восемьдесят процентов.

Время стало течь еще медленнее.

Шкала детектора перегрева взлетела вверх до критической отметки. Над ухом взвыла сирена экстренного отключения. Во время боя это значило бы верную смерть. Барт перевел эхолет в режим свободного парения, пытаясь разгрузить систему охлаждения. Не хватало еще, чтобы отключились системы вооружения.

Эхолет приземлился. Тяжелые лапы соприкоснулись с поверхностью. Мимикрирующее покрытие окрасилось в оттенки красного, сливаясь с цветом земли. Эхолет «шагал» вперед, сокращались искусственные мышцы. Машина двигалась удивительно изящно, словно не было пятнадцати тонн полибелковой брони.

— Кир, я на земле. Прием.

— Есть картина со спутника?

— Да, но не четкая. Постараюсь подобраться поближе.

— Будь осторожен.

Барт перевел машину на легкий бег. Взвыли сервомоторы коленных соединений.

— Стой, Барт. Мой радар уловил три объекта, двигающихся на большой скорости. Легкие боевые андроиды.

— Какого черта…

— Не знаю, что и сказать.

— Свяжись с коммутатором.

— У них странный источник помех. Глушит дальнюю связь. Не могу перенастроиться.

— Ладно, разберусь сам.