Прометей: повелитель стали - [36]

Следующие несколько дней продолжал обучение своих учеников, попутно думая о чернилах. Моей специальной ручки и карандаша надолго не хватит. При взгляде на карандаш подумал о графите. Но к своему стыду, я не знал, что такое графит и как он выглядит. Не знал, как изготавливают стержни для карандашей. Через несколько дней снял груз с одной из стопок бумаг: бумага стала суше, светлее и тоньше. Тиландер оказался прав насчет лишней воды в бумаге.

Карандаш и моя ручка писали на ней неплохо, но бумага все еще была мягкая и влажная: одно неосторожное движение протыкало ее, несмотря на толщину. Следовало оставить еще на несколько дней, для окончательного выдавливания воды. Зато мне пришла в голову идея попробовать сделать чернила, растворив уголь в воде. Каменный уголь отпал сразу, он не желал растворяться, только слегка окрасил воду в темно-серый цвет.

Древесный уголь дал результат немного лучше и я даже обмакнул заостренную палочку в этот раствор, написал слово. Но через некоторое время написанное поблекло, оставив разводы на бумаге. Надо было чем-то удерживать мелкодисперсные частицы угля, чтобы они не осыпались после высыхания написанного. На ум пришел рыбий клей и, недолго думая, добавил его, но получилось много. С кончика пера упорно свисала капля, не собираясь отклеиваться и ложиться на бумагу. Только после пяти попыток, экспериментируя с разным количеством раскрошенного в пыль угля и рыбьего клея, получил что-то отдаленно похожее на чернила. Черные, слегка расплывчатые следы даже после высыхания четко выделялись на грязновато-желтом листе бумаги.

Это было первое мое достижение, за которое я был действительно горд. До сих пор все мои открытия носили либо случайный характер, либо были следствием крайне благоприятного стечения обстоятельств. В случае с бумагой и чернилами, хотя они и были далеки до нормального качества, не было случайностей. Это был результат моих стараний и логического мышления.

Надо усовершенствовать мое писчее перо, чтобы не ставить кляксы на бумаге. Позвал Нел, показал перо и бумагу.

— На этом можно писать, Макс Са? — Нел была удивлена, когда под моей рукой стали появляться слова из печатных букв.

— Прочти, моя прелесть, — давно я к ней так не обращался. Моя жена прямо вспыхнула от радости и практически без запинок прочитала:

— Макс любит Нел, — девушка подняла голову и спросила дрожащим голосом:

— Макс любит Нел?

— Конечно любит, моя прелесть. Как тебя можно не любить? — я поднял и закружил ее, Нел заливалась смехом, обхватив руками шею. В последнее время я уделял ей мало времени: то ненасытная Миа перехватит, то какие-то идеи поглощали меня. Так и не выпуская из рук самого дорогого мне человека в этом мире, отнес её в спальню. Нел была первой на Земле, кто заговорил со мной и кто делил со мной тяготы, когда я только становился на ноги.

— Макс Са, можно к тебе? — в проем спальни просунулась голова Рага, старшего из братьев Нел, которые, как моя родня, пользовались определенными привилегиями. Хорошо, что мы уже успели привести себя в порядок. Дикари не особо заморачивались этикетом, но мы уже сделали шаги в сторону цивилизации.

— Что там, Раг?

— Лоа плохо, она два дня не встает и не кушает. Ты же великий Дух, может, ты изгонишь злых духов из нее?

— Хорошо, Раг, пойдем и будем гнать из нее духов. Надо было мне еще вчера сказать, если ей плохо. Ты совсем о ней не заботишься, относишься к ней как к предмету, — продолжая ругать Рага, сам вспоминал, что и сам не лучше отношусь к Нел. Мию в расчёт не брал, ее скорее устраивала такая свобода и такое холодное отношение. Она брала, когда хотела и была довольна, совсем спихнув сына на Нел.

Хижина Рага была рядом, в одно время хотел его и Бара переселить к себе, но отложил этот вопрос до пристройки комнат.

Лоа лежала на спине, дыхание было шумным, хрипы были слышны даже на расстоянии. Температура была, градусник показал сорок и два. Второй случай воспаления, вроде никто из моих попаданцев даже не кашляет, откуда берутся стафилококки и стрептококки? Над этим вопросом следовало подумать. А сейчас у меня прекрасная возможность проверить действие самопального пенициллина. В прошлый раз Зику была сделана инъекция меропонема и поэтому трудно было судить об эффективности лекарства.

А еще Раг, который был в контакте, заходил ко мне домой, контактировал с Нел и еще черт знает со сколькими в поселении. В легких у него чисто и температура в норме: но побыть в карантине ему придется. С того дня, как заболел Зик, все время держал пару заплесневевших лепешек для приготовления пенициллина. Как врач, конечно, понимал, что здесь очень малая концентрация, но других способов у меня не было.

Пять дней колол Лоа самодельным пенициллином, надеясь, что в плесени нет других опасных патогенов. Все это время Раг находился на карантине, ухаживая за своей женой. На шестой день Лоа уже дышала намного лучше и с аппетитом уплетала еду, которую им приносил их лечащий врач. Зику поручил обойти все селение, чтобы выявить еще температурящих. И снова, на мое счастье, больных не было. Будь их несколько человек, я просто не смог бы прервать цепочку заболевания.