Пролив в огне - [35]

Как же не помнить... Я все помнил и хорошо знал Якова Харченко, старшину 2-й статьи, командира левобортной «сотки» — усатого коренастого моряка, секретаря партийной организации зенитного дивизиона, одного из тех партийных активистов, на кого опирается в своей работе военком на корабле. С самого начала войны и до конца существования крейсера «Червона Украина» во время налетов вражеской авиации, как бывало под Одессой, в Новороссийске и Севастополе, мне хорошо было видно с кормового зенитного мостика (туда я обычно выходил — на свой первый объект по боевой тревоге), как наши виртуозы-зенитчики разворачиваются у своих орудий, как старшина Харченко на юте хладнокровно встречает врага, уверенно командует боевым расчетом из 11 человек, только усы подкручивает, высматривая в небе фашистские самолеты. И, невзирая на разрывы бомб, вздымающих столбы воды вокруг корабля, умело управляет огнем своего отделения. И уж я-то знаю, что погиб моряк не из-за своей душевной слабости, а потому, что не хотел оставаться бесполезным для Родины в ее трудный час. Не могла пойти на это горячая морская душа.

Спустя много лет после войны я случайно встретился с тем четвертым моряком из отделения Я. М. Харченко — М. Н. Подпалием, работавшим в то время заместителем председателя колхоза в Херсонской области, откуда он был призван на Черноморский флот. Все рассказанное ранее [88] Титаренко Подпалий подтвердил и дополнил некоторыми подробностями тех боев под Севастополем.

Вся четверка моряков попала в батальон, сформированный в учебном отряде ЧФ под командованием капитана Карагодского, к которому Подпалий из отделения Харченко был назначен связным командира батальона. Ранее Карагодский был начальником распорядительно-строевой части учебного отряда, а вновь сформированный батальон именовался Особым.

В боях во время отражения второго штурма Севастополя сильно поредели ряды этого батальона, особенно при овладении одной из высот в районе села Верхний Чоргунь, где Михаил Подпалий тоже был ранен, а во всем батальоне в строю осталось несколько десятков бойцов.

Напряжение на фронте нарастает

По прибытии в Туапсе мы с Ф. В. Монастырским побывали в Политуправлении ЧФ, узнали обстановку на причерноморских фронтах. Нажим гитлеровцев на Севастополь пока не усиливался, но зато на Крымском фронте наши войска встретили упорное сопротивление и продвинуться вперед не смогли. Морские перевозки Новороссийск — Керчь проходили напряженно, активизировалась вражеская авиация. В общем, все было так же, как до нашего отъезда.

Дальнейший путь до Тамани проделали на машинах — сначала на попутной, а в Новороссийске, благодаря заботам военкома НВМБ И. Г. Бороденко, получили в свое распоряжение «пикап», на котором и прибыли к вечеру 8 апреля в Тамань. Весь следующий день я провел в Тамани. Побывал на 718-й батарее, отличившейся во время десанта, и на зенитной батарее 65-го ЗАП, прикрывавшей Таманский порт. Побеседовал с командиром 140-го артдивизиона майором Б. В. Бекетовым и комиссаром 65-го зенитного артполка батальонным комиссаром К. М. Шевцовым. Получил обстоятельную информацию о положении дел в береговых частях базы. Зенитчики по-прежнему работали в полную нагрузку. Воинские перевозки через Тамань велись интенсивно, истребительное прикрытие с воздуха было недостаточным, и вся основная тяжесть борьбы по отражению интенсивных налетов вражеской авиации легла на зенитные подразделения.

На береговых батареях наступил период временного затишья — теперь их огонь не доставал до вражеских позиций, [89] и только изредка они «отстреливались» от налетов авиации.

Бекетов даже сообщил, что у них с комиссаром дивизиона есть намерение организовать улучшенное питание личного состава — выращивать капусту, картофель, помидоры на огородах при некоторых батареях, — но не в ущерб боевой готовности. Вообще же наши флотские стационарные батареи всегда отличались хорошим ведением подсобного хозяйства. Пусть и эти попробуют, подумалось мне, пока мы немца прогоним из Крыма. А надеяться на это были все основания, исходя из реального соотношения сил на нашем участке фронта.

Вечером того же дня, находясь на КП майора Б. В. Бекетова, я по телефону получил извещение из политотдела Новороссийской ВМБ. Мне сообщили, что Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 апреля 1942 года командир базы А. С. Фролов, ряд моряков-черноморцев, в том числе и я, награждены орденами Красного Знамени. Конечно, радость моя была велика.

В ожидании катера из Керчи я написал письма. Брат Иван был заместителем редактора армейской многотиражки «Разгромим врага», и я написал прямо по адресу газеты. Настрочил письмо жене Шуре, которая вместе с семилетним сыном Левой находилась в эвакуации в Кинешме. Набросал несколько строк матери в Москву.

Наутро я был уже в Керчи и сразу окунулся в повседневные дела. Начались они, конечно, с получения информации и докладов от начальника штаба и заместителя начальника политотдела базы. Все это происходило под привычный аккомпанемент вражеских бомбардировок.

В этот день, 10 апреля, как и накануне, Керчь и Камыш-Бурун подвергались усиленным бомбежкам. Наблюдалось также минирование противником Керченского пролива с воздуха, на подходе к Камыш-Буруну. В этот день ПВО Керченской базы отметило свыше ста вражеских самолето-вылетов, тогда как на прошлой неделе ежедневно появлялось по 30—40 бомбардировщиков.