Прокурор дьявола. Жатва - [21]

Через полминуты на столе стояла бутылка с очень приятным ликером, отдававшим мятой, и тарелка с бутербродами. И пока Марина управлялась со своей порцией, она узнала о великом принципе, придуманном когда-то в Новом Свете.

Принцип был настолько прост и ясен, что было просто удивительно — как до этого не додумались раньше. Информационное сообщение начинается с главной фразы о событии. При этом надо иметь в виду вопросы — «где?», «что?», «кто?», «когда?» — и «чем дело закончилось?» На последний вопрос отвечают следующие фразы сообщения. Все это зовется «принцип перевернутой пирамиды».

Вот, собственно, и все репортерские хитрости.

— Но, — проговорила Марина, — я думала, что…

— А, понятно, какое это имеет отношение к нашему с вами общему делу? А знаете, самое прямое, — серьезно сказал Сергей. — Во-первых, магия — всегда работа с информацией. А во-вторых, иногда можно узнать совершенно интересную зацепочку — а раскручивает клубочек наш дорогой Рэкки. Или — Стрешнев. Или весь наш триумвират в полном составе. Но вам, Марина, зацепочка сегодня вряд ли грозит. Сегодня у нас с вами ознакомительный тур. Сколько сейчас на моих золотых? — он, усмехнувшись, посмотрел на часы на руке — самые дешевые из электронных. — Ага, одиннадцать двадцать. Значит, до двенадцати вы успеваете. Вам надо пойти в городской дом журналиста, это здесь, совсем недалеко. Что там у нас сегодня? Кажется, пресс-конференция каких-то турфирм. Да это и не важно. Зато там непременно будет небольшой банкет. Публику посмотрите, послушаете, запишите, придете и наберете на компьютере небольшое Информационное сообщение. Вот и все — просто и мило. Как я понимаю, вы работаете у Рэкки, а там приходится дружить с компьютерами?

Это было точно подмечено — Рэкки и в самом деле обожал технику и старался, чтобы его сотрудники относились к ней так же.

— Ну, а после будет знакомство с народом, — улыбнулся Казарский. — Или — на завтра перенесем… — добавил он.

На улице Марина отчего-то почувствовала себя неважно. Возможно, все дело было в духоте в помещении центра. Или же — в том, что там беспрестанно курили.

Идти пришлось по набережной — мимо «Лениздата» к Невскому проспекту.

Марина успешно миновала само здание «Лениздата» — этакий архитектурный памятник прошлого века, коробку среди старинных домов, — прошла через сквер, откуда начиналась если и не самая красивая, то уж наверняка самая гармоничная и правильная в городе улица Зодчего Росси.

А дальше до Невского было подать рукой. И до «Дома журналиста» — тоже. Нужно всего лишь пройти по мосту, на котором бронзовые юноши укрощают бронзовых коней.

Уже почти что сойдя с моста, Марине пришлось миновать группку довольно неприятных молодых людей, настойчиво протягивающих прохожим какие-то не то рекламные листовки, не то карточки. Ей буквально перегородили дорогу, так что Марине пришлось сделать шаг в сторону, чтобы рука с карточкой зависла в воздухе.

Рожа у раздатчика была отвратительной на редкость, с такой рожей нужно сидеть в тюрьме, а не ходить по центру города. Профессия его была еще хуже, и Марина об этом прекрасно догадалась. Сейчас молодым людям попадет в сети какой-нибудь дурак или дура, которые не читают газет и не знают, что есть такая штука — «лохотрон». Конечно, дурак тут же что-нибудь «выиграет», конечно, среди прохожих найдется еще один «выигравший» с тем же номером карточки — ошибка, видите ли, вышла… А через минут десять вся наличность дурака перейдет к продувным рожам.

Можно было бы применить какое-нибудь почти что безобидное заклятие — ну, к примеру, заставить продувных рож бросить свой бизнес и бежать сломя голову к ближайшему возможному туалету, где они и пробыли бы остаток дня. Но Марина не стала расходовать на «лохотронщиков» магическую энергию. В конце концов, их добыча — дураки. А глупость надо наказывать. «Глупость — грех первейший и вреднейший», — это было одной из заповедей «стражников». К тому же, время пресс-конференции уже подходило, а опаздывать не хотелось.

Посему, «лохотронщики» продолжали дурить народ и дальше, а Марина спокойно перешла Невский.

И снова с ней что-то произошло — будто в сон неожиданно потянуло. Она медленно прошла в холл, мимо вахтерши, которая ее ни о чем не спросила, а потом поднялась по лестнице на второй этаж. Ноги слушались плохо, и девушка никак не могла сообразить — с чего это на нее нахлынула такая усталость.

Где именно находится та самая Зеленая гостиная, Марина совершенно не представляла, поскольку оказалась здесь в первый раз. У столика с телефоном, где должна была дежурить еще одна вахтерша, никого не было, так что приходилось разбираться самой.

На счастье Марины, по лестнице послышались шаги, кто-то оживленно переговаривался друг с другом. И через секунду на лестничной площадке обнаружился курчавый и чернявый парень в очках — точь-в-точь как у господина Казарского. В одной руке у парня была полуоткрытая сумка, откуда торчал блокнот, в другой он держал свою спутницу — миниатюрную девушку, — казалось, подует ветер — и она улетит.

— Простите, а где здесь турфирма… — Марина произнесла название едва ли не по складам — оказывается, она еле могла ворочать языком.