Прокол - [4]

Женщина с сожалением покачала головой, а раб, глухо вскрикнув, рухнул на каменные плиты платформы, схватившись за голову…

— Valka, suka… — прохрипел он на неизвестном языке, прилагая неимоверные усилия, чтобы не расцарапать себе шею, грудь и лицо, пытаясь выкорчевать фантомную боль.

— Мудрейшая, позвольте… — Орочиласку сорвал с пояса станнер (марать о раба НАСТОЯЩЕЕ оружие он не собирался).

— Нет. — Спокойно остановила его та.

— Но он явно вас оскорбил, моя госпожа! Наказать…

— Как я уже говорила, я ценю тех, кто умеет задумываться… И делает это достаточно часто. Пожалуйста, сделайте так, чтобы и в дальнейшем не утратить мое уважение.

— Да, госпожа.

Платформа давно остановилась, опустившись до уровня какого-то неосвещенного пока тоннеля, но люди не спешили ее покидать.

— Аль. — Позвала девушка своего раба.

— Да понял, я! Понял, blya! — Прохрипел тот, поднимаясь.

Выглядел он не лучшим образом. Что неудивительно после передачи наказания через «метку раба». Побелевшее лицо, дорожка крови из-под носа и из ушей, кровь под ногтями… видимо, не вытерпел и стал царапать пол. Ну и ножки-ручки дрожат.

— Выводы? — С любопытством спросила девушка.

— Приношу глубочайшие извинения. — Не очень глубоко поклонился раб, слегка при этом покачиваясь. — В следующий раз свои мысли высказываю строго наедине…

— Продолжай…

— Э? — Раб вскинулся, недоуменно воззрился на хозяйку, озадачился, откровенно почесал в затылке и добавил. — На ушко? Нежно?

Девушка весело фыркнула.

— И?

— Khuy tebe! — Непонятно возмутился тот и пояснил. — Лизать твои туфельки я не собираюсь.

— Ах, какое расстройство… — Ненатурально всхлипнула девушка.

Она выставила изящную ножку и внимательно рассмотрела кончик туфельки…

— Малыш. — Ласково промурлыкала Найристри, давно уже оставив в покое свой Пронзающий (кажется, она уловила концепцию общения Хранительницы и ее раба). — Как-нибудь попробуй провернуть трюк с оргией на жертвеннике Киарансали, угу? Тем более, Богиня Умертвий наиболее близка тебе… по духу… Мне самой интересно, что получится! Правда, не уверена, что даже Мудрейшая потом сможет призвать твой дух из чертогов Леди Мертвых. Так что о некоторых нюансах своего посмертия ты нам вряд ли расскажешь… — Она помолчала и добавила. — Но только после посещения «Паркиля».

— Так ты согласна, Най! — Задохнулся от восторга уже явно оклемавшийся Аль.

Сослуживцы воззрились на Найристри с некоторым удивлением.

— Сладости — моя слабость. — Со вздохом озвучила та. — Буду сегодня вечером бороться… и со слабостями и со сладостями…

Дроу не краснеют. По вполне понятным причинам. Но ушки, предатели-ушки! Они так многозначительно подрагивают… А признание о сладостях, на памяти сослуживцев, было сделано где-то в сотый раз… обе его части.

* * *

— Боги! — Хлопнул себя по лбу Орчалеску, вставая на место Стража. — Я понял! Он не раб! Он шут госпожи! Шут!

Последнее, что увидел Орчалеску, теряя сознание, был хмурый взгляд раба… шута Госпожи, стоявшего на таком же рисунке на полу, но — с противоположной стороны от ложа Хранительницы Огня.

И последнее, что он услышал — тихое хмыканье самой Госпожи Вальяниры.

Фырканья сослуживцев он не слышал — из своих командир уходил в стазис последним.

* * *

Мне в голову перед темнотой стазиса пришла мысль о собственной недрессированной интуиции и о том, что определенная часть историй почему-то имеют обыкновение начинаться в огромных пафосных залах… Я испытал удивление — с чего вдруг такая глупая мысль о больших залах.

Но развить эту мысль не успел — одна интересная история, действительно, началась.

123

Глава 1. Данж-квест

— Судя по общему оформлению и стилю, платформа лифта осталась нам от прежних хозяев?

— Совершенно верно…

Девушка отвечала с готовностью. И не потому, что отвечать на вопросы «подопечных» было ее обязанностью. В кои-то веки собеседник попался искренне любопытствующий, интересующийся вопросом. Без снобизма и высокомерия, как большинство его соотечественников, сопровождаемых ею ранее.

— Правда, как он приводился в действие, выяснить не удалось. На сайте экспедиции была теория, что ничего сверхъестественного в случае с лифтом-платформой не было — ее опускали и поднимали с помощью мускульной силы рабов. А что? Рабство у них было, и множить сущности сверх необходимого…

— У меня нет доступа к порталам ваших экспедиций. — Без претензии сообщил собеседник, сокрушенно покивав ушастой седой головой. — Но звучит логично. В духе, так сказать, классической земной науки дозвездной эпохи. А как мы заставили работать этот лифт?

— Антигравы, Чхонг-сан! Три антиграва под платформой и блок управления. Вот! — Она погладила рукой невысокий — полметра — белый матово-блестящий столбик точно в центре платформы.

Смотрелся этот чистенький пластиковый столбик в центре пятиметровой круглой платформы из темно-серого камня чужеродно и странно. И было что-то… как декорации в кино.

— А вы разве не допускаете, Оленька, что хозяева решили проблему с подъемом лифта таким же образом, что и мы?

— Не исключено. — Согласилась та. — Были и такие теории. Но совершенно точно установлено, что у них было рабство! И они даже при своих несомненных технических достижениях, использовали труд рабов! К тому же, в трех точках платформы… кстати, как раз в тех местах, под которыми сейчас установлены антигравы… так вот в этих точках сверху вмонтированы массивные металлические кольца. Раньше такие делали в бетонных плитах… из них дома собирали… как из кирпичиков… А кирпич — это… ну, не важно. Академик Невзоров, например, призывает не умножать сущности…