— Зато сейчас далеко не весело. Так, может быть, я и потерял её в фонтане.
— Возможно. Это нужно проверить, но сильно не надейся найти свою цепочку, даже если ты потерял её там.
— Почему?
— Потому что у фонтана всегда людно. Даю зуб, что её могли уже присвоить как ценную находку. И попробуй теперь найти среди всех горожан. Допустим, найдёшь. Сразу же готовь вознаграждение. Бесплатно вряд ли кто-то отдаст, тем более, если вещь магическая.
— Никто ж не знает, что она магическая.
— До поры до времени. Любую вещь всегда можно проверить на магию, обратившись к магам. Они, кстати, немного берут за эту услугу, ведь для них это не составляет особого труда. Да уж, встрял ты, парень.
— Как же всё сложно в этом мире.
— Да не только в этом.
— Что? Ты был в ином?
— Не, что ты. Просто фраза вырвалась. Не обращай внимания.
— Это всё, что ты можешь вспомнить?
— Да. После того как ты намок в фонтане мы собрались домой. Вроде всё. А что было с тобой потом мне уже неизвестно.
— Значит, в первую очередь мне надо осмотреть фонтан и спросить людей поблизости. Вдруг кто из них видел мою цепочку.
— Правильно, так и сделай. Моя помощь нужна?
— Спасибо, думаю, что справлюсь сам.
— Тогда я ещё посплю, а то глаза сами закрываются. Если что понадобится, сообщи.
— Хорошо, обязательно. Спасибо тебе, что освежил мою память.
— Не за что, обращайся. Провожу тебя. Потом расскажи как дела. И не забывай, что завтра мы в поход, так что готовься.
— Я помню. Всё будет в порядке.
Около фонтана людно. Ратмир вглядывался в лицо каждого человека — надеялся, что это как-нибудь поможет, но, к сожалению, он плохой психолог, чтобы определить, кто мог обладать весьма ценной находкой. Оглядывался по сторонам, подошёл вплотную к фонтану и стал всматриваться. Как ни печально, на дне не оказалось ничего.
— Вы что-то ищите? — обратился незнакомый молодой человек.
— Да, — Ратмир не обращал внимания на собеседника.
— Что именно? Может, я могу чем-нибудь помочь?
— Вчера потерял цепочку. Очень важная вещь для меня. Боюсь, что её найти вряд ли удастся.
— Я здесь с раннего утра. Видел девушку, которая как раз несла в руках какую-то цепочку, когда уходила отсюда. Возможно, она ваша.
— А как она выглядела?
— Обычная такая. Серебристого цвета.
— Значит, это она. А что за девушка?
— Я издалека видел. Точно не скажу, но, по-моему, Рогнеда, дочь барона.
— Это хорошая новость. Не подскажете, где она живёт?
— Вы не местный? Все знают, где дом Бакая.
— Да, я не отсюда. Недавно только приехал в ваш город.
— Понятно. Тогда могу провести вас к их дому.
— Большое спасибо! Нужно незамедлительно прийти к ней и вернуть мою цепочку.
Незнакомец согласился с Ратмиром и отвёл его к дому, где жил Бакай с дочерью.
Несколько бесполезных попыток достучаться до хозяина дома расстроили. Никто не открывал. Новый знакомый объяснил:
— Барона точно нет дома. Уже не один день. Он отправился на поиски одного парня, который скрывается из-за убийства. А вот насчёт Рогнеды ничего не знаю. Мне кажется, что она где-нибудь гуляет. Маловероятно, конечно, что в городе.
— Ещё раз благодарю вас за помощь. Где, кроме города, я могу её найти?
— Ну, если не в городе, значит, она должна быть где-то в лесах. На вашем месте я бы лучше подождал до вечера, когда она будет дома уже наверняка.
— Да, тоже думаю, что так будет лучше. Лес-то большой, кто ж знает, где именно она.
— И ещё один совет: в общении с ней будьте аккуратны. Всё-таки она из благородных.
— Это я и так понял. Ну что ж, спасибо за всё, буду должен за помощь. Надеюсь, мы как-нибудь встретимся в одной из местных таверн, и у меня будет возможность угостить вас кружкой эля, — с улыбкой произнёс Ратмир, пожал руку отзывчивому незнакомцу.
Она: вторая прогулка
Девушка шла теми же тропами, что и раньше, и надеялась увидеть единорога вновь, которому обещала встречу. Но пока его нигде не видно. Только, когда спустилась к водоёму, застала благородное животное.
— Привет, — с улыбкой встретила его.
Единорог обернулся, издал характерный звук, вероятно, приветствие. Девушка подошла к нему ближе, заботливо погладила по голове:
— Как твои дела?
Он ответил бодрым взвизгом и помотал головой.
— Рада за тебя. У меня тоже всё хорошо. Знаешь, а я скучала по тебе.
Он точно понимал, что она ему говорила, потому что прижался к её плечу, слегка опустил голову. Это невероятно приятно, и девушка просто не смогла сдержаться от счастья. Она вспомнила о проклятии и решила рассказать единорогу:
— Я сначала не хотела говорить, но поняла, что мне больше и некому высказаться. А тебе доверяю. Может, ты даже сможешь мне помочь.
Она долго молчала, обдумывала, как сказать следующие слова. Единорог вёл себя так, словно уже знал, о чём она хочет с ним поговорить — устало выдохнул, опустил глаза.
— Не переживай. Всё со мной будет хорошо. Я же ещё ничего не сказала, а ты уже расстроен. Чувствуешь, наверное.
Она вновь погладила его по голове.
— Да, это проклятие. Демоны. Но мама сказала, что всё наладится, что она найдет способ избавить меня от этой напасти.
У животного тот же опечаленный вид. Скорее всего, он тоже знал, как и мама, что от проклятия невозможно избавиться. Видимо, когда сообразил, что лучше скрывать от неё этот факт, единорог радостно взвизгнул и обежал девушку вокруг.
