Проклятый фараон - [50]
Сделав несколько шагов, я обогнула Асторию по большой дуге, пока, наконец, не оказалась возле Нимфеса. Теперь между нами и гостьей оказался обеденный стол. Небольшая защита, но пару секунд форы даст.
— А что, неплох, — взгляд женщины оценивающе скользнул по фигуре фараона. — Что ж, по крайней мере вкус на мужиков у тебя есть.
Говорите, раньше я считала Асти леди? Так вот, все ошибаются. Воспитанный человек так разговаривать не станет. Или же это игра, призванная замаскировать истинное положение вещей?
— Ты вроде бы хотела поговорить? Так говори, — я указала собеседнице на стул, но та не двинулась с места.
— Я пришла спасти твою шкуру, — просто произнесла Астория, опираясь рукой на крышку стола. Ее голос не выражал ничего, а глаза неотрывно следили за мной.
— С чего вдруг? — со скрещенными руками на груди удавалось скрывать, как сильно они дрожат.
— Мне не нужен ваш брак с Джорджем. Это сильно повредит моим планам на будущее.
— Даже так? — я старалась, чтобы в голосе звучало больше скепсиса, чем страха, но получилось плохо. — Странно, что ты вспомнила об этом только после моего побега.
Асти сделала несколько неспешных шагов и оказалась у окна. Похоже, она ни капельки нас не боялась.
— Когда я впервые услышала об истории с завещанием твоего деда и безумной затее со свадьбой, то не поверила, что что-то может получиться. Принудить к браку в наше время не так то легко, тем более если у нее есть немного мозгов и достаточно денег. Но папочка всегда был удачлив и наследницей оказалась ты. Прости, но поддаться на простейшую провокацию — это какой же дурочкой нужно быть?
Асти обернулась и бросила на меня невиннейший из взглядов. Я старалась сохранять спокойствие. И так ясно, что ничего хорошего от дочери Сэмюэла не дождешься, так к чему тратить нервные клетки? Не услышав возражений, женщина продолжила:
— Когда назначили дату, я поняла, что план отца работает. Джордж женится на тебе, получит в управление миллионы, а затем устроит несчастный случай, чтобы избавиться от возможной помехи. Думаю, о последнем пункте ты все же догадалась, иначе бы не сбежала.
— То есть, ты с самого начала знала, что брат с отцом планируют меня убить? — горечь поселилась где-то в основании языка, а внутренности скрутились в узел. — И ничего не сделала? Господи, ну ты и…
Последнее слово я не произнесла, отчасти из-за воспитания, отчасти из опасения, что стоит мне его произнести, как остальные уже остановить не удастся. Внутри нарастал гнев. Он был словно огненный шар, распирающий изнутри и требовавший немедленного выхода. Я вцепилась пальцами в спинку стула так сильно, что костяшки побелели. Спокойно, Мари. Чего ожидать от этих мерзавцев?
— Ты не понимаешь, — Астория обернулась и я увидела страх в ее глазах. — В нашей семье с отцом не спорят. Никогда.
Женщина боялась. Одна только мысль о неподчинении Сэмюэлу пугала ее до чертиков. Черт, если даже собственные дети бояться Саммерса, то что же он за монстр? Это открытие несколько смягчило мою ярость. Если она здесь в обход семьи, значит дело важное.
— Так что же послужило причиной твоего явления? Желание сохранить мою никчемную жизнь тут не при чем, как мы выяснили.
— Мы с мужем поженились по расчету. Это было выгодно обоим семьям, о любви речь не шла. О том, как все будет, я знала с детства и это меня не волновало. Главное сохранить и приумножить семейное состояние. Последние несколько лет я помогаю отцу с бизнесом, веду многие дела. Мне пришлось работать как проклятой, чтобы стать правой рукой отца, вероятной наследницей.
Джеймс же рос тюфяком. Он очень похож на мать — слабый, ведомый, без деловой жилки. Отец никогда не был им доволен, что только упрощало мою задачу. Единственное, что я упустила из виду, это то, что Джеймс мужчина, а отец тот еще шовинист. В его видении только мужчина способен возглавить семейный бизнес, а удел женщины — рождение этих самых наследников — последняя фраза полыхнула в голосе Асти настоящей злобой, которая, впрочем, тут же потухла. — Твой брак с братом только укрепит отца решении относительно наследования, если только Джордж не упустит тебя. Тогда братцу стоит держаться подальше от семьи еще лет пять, пока папа не остынет или не преставится.
— И ты собираешься помочь мне, чтобы очернить Джорджа перед отцом? — наконец дошло до меня. От этой мысли стало еще противнее. Боже, неужели ради власти люди готовы жертвовать кем и чем угодно?
— Именно, — Асти кивнула и нервно поправила выбившийся на лицо локон. Это затравленное движение на секунду вызвало отголосок жалости, тут же заглушенный злостью.
— За что ты так ненавидишь Джорджа?
— Я его не ненавижу, — уверенно проговорила женщина. — Просто он слаб и приведет компанию к краху. Если разоримся мы, то десятки тысяч людей останутся без работы.
— А ты останешься без денег и власти, — закончила я мысль.
— И это тоже, — кивнула Астория. — Слушай, неужели ты думаешь, что богатые люди думают только о том, чтобы набить собственный карман? Как ни странно, у нас есть еще и ответственность. Подумай, как бы ты себя чувствовала, когда из-за неумелого управления тысячи людей окажутся на улице без копейки? Они зависят от нас, а мы зависим от них.
Моя виса — только последняя, прочие — классика. Также рекомендую прочесть статью: «Исландская сага как мое личное переживание».
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Герой романа Л. Галле — Сирано де Бержерак — знаменитый французский романист, поэт и драматург, жизнь которого была полна романтических приключений. Имея благородный и прямодушный характер, Сирано часто попадает в исключительные ситуации, из которых благодаря своему незаурядному уму, ловкости и храбрости выходит победителем.Предназначается для детей среднего и старшего школьного возраста.Перевод с французского.
Благородный храбрый джентльмен, не прибегающий к силе оружия и всегда побеждающий противника в интеллектуальном поединке, – таков Сапожок Принцессы – главный герой романов Эммуски Орчи «Сапожок Принцессы», «Аз воздам» и «Неуловимый Сапожок».
Динамичные и живые приключенческие повести Андрея Сербы знакомят читателя с бурными событиями истории вечно воевавшей Руси. Воинственные князья, мудрые красавицы, интриги, динамичный сюжет — всё это можно найти на страницах повестей, включенных в данный сборник.