Проклятие шамана - [38]
– Как и я. И это вполне обоснованно, Стивен. Он твой друг и беспокоится о тебе.
– И посмотри, как я с ним поступил, через что заставил пройти. Я рассказывал тебе о неудержимой тяге к силе… ну, вот ты и увидел воочию. Было нечестно поступить так с ним, даже не предупредив.
– Он сказал, что бывало и хуже, – заметил Крэйн. – К тому же, если подумать, четыре месяца назад с тобой случилось то же самое, и с тех пор ты не жаждешь этой силы, так ведь? – На мгновение граф замолчал. – Так? Черт. Стивен…
– Я в порядке.
– Нет. Насколько тяжело это было для тебя? – Крэйн почувствовал укол вины, очередное незнакомое ощущение. – Почему ничего не сказал?
– Не произошло ничего, с чем бы я не справился, – ответил Стивен. – Я далек от самопожертвования. И каждый раз, когда мы оказываемся в постели…
– Но это совсем другие масштабы. Даже не будучи практиком, я это почувствовал.
Стивен потер лицо.
– Послушай, у меня есть три варианта. Первый – я отказываюсь от встреч с тобой, чтобы не искушаться; второй – поддаюсь соблазну и вытягиваю из тебя силу до тех пор, пока не превращусь в разъяренного безумца; или третий – контролирую себя. И первые два мне явно не по душе.
– Как и мне. – Крэйн дотянулся до ладони Стивена. Пальцы мага все еще искрились силой, знакомые невидимые иголки вонзались в ладонь Крэйна. – Мне жаль. Я даже не представлял. Могу я как-то помочь?
– Все хорошо. Это моя проблема, Люсьен.
Крэйн подавил желание возразить, вздохнул и постарался тщательно подобрать слова.
– Сдается мне, я никогда в полной мере не осознавал свое везение, что именно ты стал тем шаманом, который пришел мне на помощь. Не только потому, что я заполучил твою прелестную задницу, но еще и потому, что большинство твоих коллег, очевидно, превратились бы в одержимых жаждой власти психов из-за моего пагубного влияния, тогда как ты остаешься самым сильным и достойным человеком, которого я знаю. Я бы еще раз поблагодарил Рэкхема за наше с тобой знакомство, если бы этот подлец не умер и если бы я сам не планировал его прикончить. – Граф услышал фырканье Стивена и ощутил прилив облегчения, будто преодолев незримое препятствие. – Как думаешь, почему китайские шаманы свернули с праведного пути?
Стивен на мгновение задумался.
– Тебе известно, что мы не самые уравновешенные люди. Избыток силы сводит нас с ума, как и ее нехватка. Злоупотребление может привести к ужасным последствиям, но отказ от использования силы обернется еще большим кошмаром. Возможно, есть что-то правильное в описанной тобой системе – телесный аскетизм, самоотречение. Может быть, это помогает нашим коллегам из Китая лучше контролировать себя. Я не знаю. Мы здесь не подражаем монахам, Церковь нас не любит, так что никто не испытывает желания соблюдать ее традиции. Так или иначе, отвечая на твой вопрос, похоже, что Па и Ло полагались на физическую дисциплину для умственного контроля. Когда разрушилось одно, другое пало следом.
– И поэтому они стали такими. Том развратил их, – заключил Крэйн. – Боже, это выглядит так удручающе. Что Том мог сотворить подобное.
– История совсем не вдохновляет. Но… ты правда удивился?
– Да, на самом деле, я был удивлен. Не тому, что он помог скрыть убийство. Для своих людей он бы так и поступил. – Крэйн поймал осуждающий взгляд собеседника. – О, прошу, Стивен, что, по-твоему, происходит с жертвами драк в пабах и погибшими в уличных стычках в Лаймхаусе? Дознание коронера и достойные похороны?
– Я знаю, но…
– Конкурент посылает к тебе домой несколько бандитов, чтобы те сломали тебе коленные чашечки. Начинается драка, двое из них убиты. Ты обращаешься в суд, тебя, разумеется, бросают в тюрьму, затем тратишь половину своего состояния на взятки, чтобы выбраться на свободу, а вторую – на юристов в течение следующих двух лет. Или ты сбрасываешь тела в реку, и все. Поразительно, что корабли все еще свободно заходят в гавань, учитывая количество трупов.
Стивен поморщился.
– Если закон несправедлив, я понимаю твою точку зрения. Но здесь все иначе.
– Да. Иначе. Но я уверен, что Том не организовывал убийство девушки, которая не представляла угрозы, и я не… не хочу верить, что он приказал убить Сана. Предпочитаю думать, что все произошло так, как сказала Лео. – Граф почувствовал, как Стивен сильнее сжал пальцы. – Том был жестоким человеком, но он не был подлецом. И никогда не развращал невинных.
– Нет? Сколько тебе было, когда он превратил тебя в контрабандиста? – спросил Стивен. – И, если уж на то пошло, сколько было миссис Харт, когда Том на ней женился?
– Лео было восемнадцать, когда они поженились, и она, без сомнений, вышла бы за него снова. Мне было девятнадцать, когда я начал на него работать, но что касается невинности… К тому времени я уже несколько месяцев торговал собой, чтобы не умереть с голоду. Каждые несколько дней из Меррика выбивали дерьмо в бойцовских клетках, потому что светлокожий боец казался экзотикой, способной принести немного денег даже в случае проигрыша. У нас был уголок в грязной комнате в худших трущобах, мы выживали на отваре из помоев и дешевом байцзю[12], от которого можно ослепнуть. Мы застряли в огромной заднице, Стивен. И не пережили бы еще одну зиму. Потом встретили Тома в одном из питейных заведений, у нас завязался разговор, и в тот же вечер он выплатил наши долги и дал нам работу, вместе с авансом. Он вытащил нас из канавы и спас наши жизни лишь потому, что думал, будто мы того стоим.
Лорд в опасности. Маг в смятении. Их души – в аду. XIX век. Люсьен Крэйн, обаятельный титулованный граф, был выслан своим жестоким отцом в Шанхай и не планировал возвращаться. Но судьба распорядилась иначе. Внезапно сначала отец, а затем и брат лорда совершают самоубийство. Крэйну ничего не остается, как вернуться на родину, в Англию, чтобы уладить дела. Теперь и его терзают страшные приступы, во время которых он пытается убить себя. Ему срочно необходима помощь мага. Стивен Дэй, местный маг, ненавидит семью Крэйнов.
После неожиданной смерти опекуна, двенадцатилетний Пиус Клоп узнает, что у него есть родной дед, хозяин волшебного отеля. Теперь это новый дом мальчика, где ему выделен номер, а в ресторане всегда позаботятся о его питании. Но не все так радужно, старый господин Клоп серьезно болен, и над отелем словно нависла гроза. Главному герою с друзьями предстоит пройти серьезные испытания и разгадать немало тайн, чтобы вернуть мир в эти стены.
Тьма всегда рядом. Стоит только протянуть руку, и она поглотит тебя целиком. Мистический триллер в стиле фэнтези не оставит равнодушным любителей жанра. Необычный сюжет, непредвиденные повороты событий, атмосфера таинственности, яркие образы, глубокий саспенс. Сюрреалистический подход к написанию романа даёт возможность читателю постоянно работать головой, определяя место нахождения героев. В этом смысле читатель, вместе с земными персонажами, находится некоторое время в "тумане неизвестности".
Павел Амнуэль — писатель, чье творчество удивительно многогранно и многообразно. Однако в каком бы жанре — философской ли притчи, «научной» ли в старом, строгом смысле этого слова фантастики или фантастики психологической — не были написаны его произведения, неизменно в них одно: все они, традиционные и каноничные, вызывают в памяти лучшие образцы времен «золотого века» научной фантастики — но при этом совершенно самостоятельны.Строгость жанра здесь идет не во вред, а только на пользу сюжету — и только усиливает его увлекательность!Не верите?Прочитайте — и убедитесь сами!
Известный миллионам зрителей «Star Trek» капитан Кирк, он же голливудский актер и режиссер Вильям Шатнер, стал теперь популярным писателем, автором романов о грядущих катастрофах, серии о бывшем полицейском Джейке Кардигане в развращенном Лос-Анджелесе XXII века. Могущественные Лорды Тэк разработали смертельно опасный мощный стимулятор мозга и производят его на всей планете, шантажируя США новой синтетической чумой, уже косящей население Сан-Франциско.Внедрением запрещенного стимулятора Тэк занимаются зомби, более опасные, чем роботы-убийцы.
Мак Рейнольдc (Даллас Мак-Корд Рейнольдc) наград не получал, титула Великого мастера фантастики не удостаивался. Зато практически каждое его произведение вызывало поистине бурные скандалы. Зато именно он придумал уникальную ООП – Организацию Объединенных Планет. Планет с самыми невозможными и невероятными политическими, социальными и культурными системами, пребывающих в весьма хрупком равновесии.Когда же это равновесие нарушается (или грозит нарушиться) – начинается работа тайных агентов ООП!..Перед вами – увлекательные детективы далекого будущего.Вы сомневаетесь?Прочитайте – и проверьте сами!..
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.