Проклятие рода Карлайл - [20]

Накинув короткую куртку из белой кожи, Мод вышла из Карлайл-Холла. Артур, как и обещал, оставил ей свой «мерседес». Машина ждала ее на подъездной дорожке, сразу за просторной лужайкой перед домом. Пока Мод шла к автомобилю, она заметила, что после обильных дождей и последовавших теплых дней трава стала сочной, ярко-зеленой.

Водитель открыл ей дверь, Мод поблагодарила и села за руль.

До Гвивира она добралась в считаные минуты. Маленькая приморская деревушка ничем примечательным не отличалась. Кроме аккуратных домиков деревенских жителей, здесь было всего три небольших отеля, предлагавших приезжающим традиционный английский пансион – «постель и завтрак». Мод знала, что если проехать дальше вдоль побережья, то можно попасть в Хейл и Гвивиан – оживленные приморские городки, куда летом стекались туристы. И только некоторые предпочитали им забытый богом Гвивир. Чаще всего это были нищие серферы, которым не важны были комфорт и великолепный стол. Они ехали сюда на встречу с волнами и уединением.

В Гвивире Мод нашла только один салон сотовой связи, который больше походил на старинное отделение почты или даже на скобяную лавку – все прилавки и витрины здесь были из дерева, а новенькие мобильники смотрелись на них как нечто инородное.

В магазинчике никого не оказалось, и Мод пришлось крикнуть несколько раз, прежде чем со второго этажа спустилась девушка. В ее черных прямых волосах мелькали ярко-зеленые пряди.

– Здрасьте, – сказала она.

– Здравствуйте, – улыбнулась Мод. – Я бы хотела приобрести сотовый.

Девушка пожала плечами.

– Выбирайте. Правда, как видите, выбор у нас не ахти.

Мод посмотрела на представленные модели телефонов и поняла, что все они были довольно старыми, кнопочными. Среди них только лишь два с натяжкой могли удовлетворить ее требования.

– Да уж… – протянула она. – И это все?

– Ну да. У нас здесь в основном старики живут. Сами понимаете, им не до навороченных гаджетов. А приезжих у нас почти и не бывает.

– Наверное, придется проехать в Хейл, – сказала Мод.

– А вы, что же, без телефона путешествуете? – удивленно вскинула бровь девушка. Мод заметила, что в левом ухе у нее красовалось с десяток маленьких сережек-колечек.

– Я уронила свой телефон, – объяснила Мод, выуживая из кармана разбитый смартфон.

– Ого. Вдребезги! – ахнула девушка.

– Да уж.

– По нему что, танк проехался?

– Нет, – хмыкнула Мод. – Я его с лестницы уронила, и он пересчитал все ступеньки.

– Ну, вам и правда лучше поискать новый смартфон в городе побольше нашей дыры. Вы что, на серфе приехали кататься? – девушка с интересом окинула Мод взглядом.

– Да нет. Я, вообще-то, из Карлайл-Холла.

– Да ладно? – удивленно воскликнула девушка. – Работаешь там?

– Не совсем…

Девушка вдруг ударила себя ладонью по лбу и смачно выругалась:

– Раздерите меня черти! Неужели ты новая леди Карлайл?

– Ну да. Меня, кстати, зовут Мод, – она протянула девушке руку.

– А я Эви, – девушка пожала руку Мод и снова воскликнула: – Офигеть! Ты вроде непохожа на графиню Карлайл.

– А что, графини как-то по-особенному выглядят?

– Да они же все чокнутые.

Мод удивленно раскрыла рот, а Эви вдруг спросила:

– А призраков ты уже видела?

Мод совершенно опешила.

– Призраков? Каких еще призраков?

Не признаваться же первой встречной в том, что ночью ей действительно что-то привиделось.

– Да ведь старое поместье ими кишит.

– Неужели? – скептически прищурилась Мод. – А ты откуда знаешь?

– Моя тетка работает в Карлайл-Холле кухаркой. Миссис Льюис ее зовут.

С кухаркой Мод была знакома постольку-поскольку: в день их с Артуром приезда в Карлайл-Холл ей представили всех слуг, но Мод не со всеми успела близко познакомиться.

– И что же, миссис Льюис распускает слухи про призраков?

– Это не слухи. Она сама видела. Да их все видели, – махнула рукой Эви. – Спросите у любого, кто служит в Карлайл-Холле.

– Почему ты говоришь «призраки», Эви? Неужто там их несколько?

– Да дом ими просто кишит!

Мод решила, что пора заканчивать разговор. Ей не хотелось обсуждать с этой эпатажной девчонкой свой новый дом, но в уме Мод отметила для себя, что ей стоит побеседовать с миссис Льюис, а может быть, и с кем-то еще, и расспросить про то, что те знают. Мод была не из пугливых или слишком впечатлительных, но увиденное ею ночью не давало покоя. Разговор же с Эви еще больше расшатал нервы.

– Наверное, я все-таки куплю вот этот смартфон, – сменила тему Мод. – До Хейла я сегодня уже не доеду, а телефон мне нужен.

– Если хочешь, я могу попробовать отремонтировать твой, – Эви взяла в руки разбитый мобильник. – Могу извлечь из него фотки и документы, если там есть что-то, чего ты не хочешь терять.

Мод вдруг поняла, что в ее старом телефоне действительно хранилась целая кипа фотографий из ее прошлой жизни: друзья, вечеринки, путешествия… Джереми.

– Нет, не нужно. Там нет ничего ценного.

Вскоре Мод, расплатившись и распрощавшись с Эви, отправилась в обратный путь. Там, где дорога подходила к самому краю широкого утеса, нависающего над морем, Мод остановила автомобиль. Она переставила сим-карту в новый мобильник, вышла из машины, повертела в руках сломанный телефон и, размахнувшись, бросила его в море. Пора было выкинуть из головы прошлое и начать новую жизнь.