Проклятие Этари - [88]

– Спасибо.

Глава 10

Голоса все приближались, и вскоре из-за угла показалась целая процессия переговаривающихся между собой магов. Судя по строго официальному внешнему виду всех присутствующих, сообщение Грейсона выдернуло их аккурат с очередного совещания. Я сразу же узнала ректора Кириана, Вортона, придворного мага Аркадии, встречавшего нас по прибытии во дворец, Адриана с Виктором, темного архимага из Совета, который приезжал в академию и которого я знала только в лицо. Были еще два незнакомых темноэльфийских мага, судя по аурам, – довольно сильных. Учитывая скорость, с которой эта разношерстная группа появилась в дальнем углу сада, неожиданные новости показались им важными.

– Эржебета, ну что на этот раз? – возмутился Вортон, увидев меня. – Опять полезла туда, куда тебя не просили?

Его громкий возглас сразу переключил внимание всех присутствующих на меня. В любой другой ситуации мне стало бы неуютно от такого количества направленных на меня взглядов, но сейчас я лишь болезненно поморщилась, поскольку шум в голове и тошнота до сих пор не прошли.

– Что произошло? – сухо спросил архимаг Фиделиус, когда маги подошли ближе и им стала видна и кровь у меня на лице, и пыльное платье, испачканное после нескольких падений на землю.

– Маг-менталист Аларик, ученик архимага Имирта – пособник Раннулфа Тассела, – как на докладе, отрапортовала я, и все маги одновременно смолкли и теперь смотрели с недоверием. – Аларик напал на меня, но вмешался мастер Грейсон, и он сбежал. У него с собой был портал, запечатанный в подвеску на шее.

– С чего вы взяли, что он сообщник Раннулфа? – вперив в меня цепкий взгляд, спросил архимаг из темного Совета магов.

– Он сам признался. – Я дотронулась до лба холодной ладонью, мне полегчало, и я смогла сосредоточиться на том, о чем меня спрашивали. – Ему не удалось оглушить меня с первой попытки, и поэтому он постарался отвлечь меня разговором.

– То есть, студентка, вы признаете, что Аларик мог сказать это лишь для того, чтобы вы потеряли бдительность? – это вмешался Кириан.

Я пару раз моргнула, из-за неуспокаивающегося звона в ушах не понимая сути вопроса, но тут вмешался Грейсон:

– По ней ударили «ведьминым молотом», так что от девушки вы сейчас внятного ответа на вопросы не дождетесь. Лучше спросите непосредственно виновника случившегося.

Я посмотрела на Грейсона с благодарностью, а кто-то из его соотечественников недовольно поинтересовался:

– И каким же образом, лорд Рианор, вы предлагаете это осуществить? Если я правильно понял, ваш менталист благополучно сбежал.

– Эржебета, покажи, – распорядился Грейсон.

Я послушно вытянула вперед руку с окровавленной звездочкой, которая в первый момент вызвала недоумение на лицах магов, быстро сменившееся, впрочем, пониманием.

– Так это… – начал было Вортон, и я подтвердила:

– Кровь не моя.

Вортон посмотрел на меня недовольно и прошипел:

– Эржебета, я предупреждал тебя, что во дворце с оружием ходить запрещено?!

– Тем не менее, как выяснилось, эта привычка может оказаться весьма полезной, – непринужденно заметил Грейсон, не дав мне и рта раскрыть.

– Что ж, это меняет дело, – удовлетворенно изрек Кириан, обрывая разом возражения своего заместителя, и обратился к архивампиру: – Адриан, можно попросить вас?..

Тот молча кивнул, подошел ко мне, и я отдала звездочку ему. Адриан быстро скользнул взглядом по моему лицу, которое сейчас наверняка не было образцом красоты и утонченности – еще бы, с растрепавшимися волосами, кровью под носом и еще, вполне возможно, грязными полосами на щеках после моего падения на землю, – и перевел взгляд на оружие. Что-то произнес, создал какое-то плетение, и я изумленно увидела, как засохшая кровь на лезвии неожиданно приобретает изначальный ярко-алый цвет, а затем на металле проступили капли и начали стягиваться друг к другу. Я словно наблюдала обратный процесс, когда кровь возвращалась в свое исходное состояние. Затем вокруг архивампира стали закручиваться магические потоки, и в довершение картины прямо перед ним образовался новый темный портал, который я никак не ожидала сейчас увидеть. Впрочем, на лицах остальных магов не отразилось никакого удивления – значит, именно это и должно было произойти. Не тратя времени, архивампир в том самом виде, в котором пришел сюда – парадном одеянии и с короной на голове – просто шагнул в портал и исчез.

– И что это было? – осторожно спросила я, когда маги как ни в чем не бывало стали разбиваться на группки и что-то неторопливо обсуждать.

– Одна из особенностей вампиров, – отозвался Грейсон, по-прежнему стоявший рядом. – Они обладают огромной магической властью над кровью. Дай высшему вампиру хоть одну каплю – и он найдет тебя в любом месте, как бы ты ни пытался укрыться. Так что Аларику не сбежать, Адриан открыл портал прямо к нему.

Я только поежилась. С ума сойти! Какое же счастье, что два года назад в Ленстере у вампиров не осталось моей крови! Тогда Дориан, конечно, убил меня, но никому и в голову не пришло сохранить хотя бы каплю. А то Донера с два мне удалось бы отсидеться в Бларни!

Хорошо, что я хоть сейчас об этом узнала. В будущем буду иметь в виду.