Проклятие Этари - [87]

В панике поднеся ладонь к глазам, я увидела на ней красноватый отблеск и обреченно прикрыла глаза. Все ясно. После последнего удара Аларика боль отвлекла меня так сильно, что я перестала следить за эмоциями, и глаза засветились. Ну все, это конец. Даже нет смысла пытаться метнуть оставшуюся во втором рукаве звездочку – мастер поймет мое намерение еще до того, как я дотронусь до отточенного края. И убьет меня так же быстро – противостоять этому эльфу в открытом бою у меня шансов еще меньше, чем тому же Адриану Вереантерскому.

Однако вместо того, чтобы напасть, Грейсон вдруг вздохнул.

– Да перестань ты прощаться с жизнью. Не собираюсь я тебя убивать.

– Я в этом не уверена, – буркнула я, осторожно приоткрывая один глаз.

– А за что? – совершенно искренне удивился он. – Я же не идиот! Я прекрасно понимаю, что сто лет назад тебя еще на свете не было, в Кровавой войне ты не участвовала и своему родственнику в его зверствах не помогала.

Я посмотрела на него уже двумя глазами, но мне не показалось, что мастер кривил душой. И держался он точно так же, как и всегда, и я не увидела на его лице привычного гнева, презрения или ненависти. Так он что, серьезно?..

– Кстати, а кто же все-таки обучал твое высочество владению вампирским оружием? – вдруг с нескрываемым любопытством спросил Грейсон, а затем, увидев выражение моего лица, пояснил: – Да знаю я, кто ты, знаю! Слышал пару лет назад о валенсийской принцессе, которая пробралась в захваченный вампирами город и украла документы из охраняемой крепости, а затем была арестована и погибла чуть ли не при попытке к бегству.

– Я уже слышала столько версий тех событий, что сама скоро начну путать, что было на самом деле, а что выдумано сплетниками, – буркнула я. – А по поводу моего учителя прошу прощения – его имя я по-прежнему хочу сохранить в тайне. У меня и так сложные отношения с вампирами.

– Кстати, о птичках. – Мастер нахмурился и посмотрел на меня как-то странно. – Адриан знает?

Я отрицательно мотнула головой и поморщилась от пульсирующей боли.

– Конечно нет. В противном случае меня бы здесь уже не было.

Грейсон заметил мое движение и уже более человечным тоном сказал:

– У тебя кровь из носа пошла. – Я торопливо провела пальцем над губой и убедилась, что эльф прав. – Как самочувствие?

– Жить буду. – Я попыталась вспомнить какие-нибудь целительские плетения, чтобы привести себя в порядок, но сейчас явно была не в том состоянии, чтобы работать с заклинаниями уровнем выше, чем лечение банального насморка. – Что это вообще была за гадость?

– Резкое увеличение кровяного давления, – объяснил Грейсон. – Через какое-то время пройдет само собой, не переживай.

Подумав еще немного, я внезапно осознала, что только что произошло.

– Погодите-ка… Так что же получается, Аларик был сообщником Раннулфа?!

– Потрясающая работа мысли, – похвалил Грейсон. – Да. Получается.

Я сделала несколько шагов вперед, намереваясь скорее куда-то бежать и что-то делать.

– Надо поставить в известность магов. Нужно найти Аларика, поскольку он наверняка смог бы ответить на все вопросы по поводу замысла Раннулфа! Он ведь…

– Подожди, – остановил меня Грейсон, не разделявший моего деятельного настроя. – Поздно уже метаться и что-либо предпринимать. Твой Аларик же не просто перелез через ограду и убежал, а перенесся куда-то при помощи портала! Он уже может быть где угодно, от Шалевии до Хиллсборо! И где ты предлагаешь его искать?

Я приуныла, осознав, что он прав, а затем подошла к тому месту, где стоял Аларик, подняла с земли метательную звездочку и вытащила из кармана платок, намереваясь вытереть окровавленное лезвие.

– Погоди-ка. – Грейсон посмотрел на оружие с неожиданным интересом. – Это откуда?

– Я метнула, – нехотя призналась я, не желая сообщать, что промахнулась. – Ранила его в шею, но не смертельно, и он исцелился.

– Так это его кровь? – уточнил Грейсон.

– Ну да.

– Ничего не трогай, – быстро скомандовал он. – Тогда, может, еще не все потеряно и нам все же удастся добраться до менталиста.

Он ненадолго замолчал, выглядя отрешенным от остального мира, но я уже знала, что это означает – Грейсон связывался с кем-то телепатически.

– Все, теперь ждем, – удовлетворенно сказал он спустя минуту. – Молодец, что ранила его, теперь Аларику не скрыться.

– Но почему? – все еще ничего не понимая, спросила я.

– Кровь, – просто пояснил Грейсон. – Через нее можно будет отыскать того, кому она принадлежит.

– Никогда о таком не слышала.

– Неудивительно. – Он пожал плечами. – Эта магия доступна очень ограниченному кругу лиц. Сейчас сама поймешь.

Вдалеке послышались голоса, и гравий на дорожке захрустел особенно громко – к нам явно направлялась группа не меньше чем из пяти-шести человек.

– Не беспокойся за сохранность своей тайны, – быстро сказал Грейсон, понизив голос. – Я не собираюсь использовать ее против тебя.

Он смотрел прямо мне в глаза, и я в тот момент поняла, что мой секрет – это просто идеальный способ меня шантажировать. Но точно также я поняла, что Грейсон был совершенно серьезен и не собирался принуждать меня к чему-либо. Поэтому я со всей возможной признательностью сказала: