Проклятие Этари - [27]

– И какой демон дернул архивампира вмешаться в это дело?! – сердито прошипела Далия, когда Кейн замолчал. Несколько магов, включая Кассию и Моргана, поддержали ее кивками.

– С другой стороны, его вмешательство ни на что особо не повлияло, – невозмутимо заметил Вортон. Говорил он негромко, однако прочие маги неожиданно его услышали и замолчали, но воззрились на него недовольно. Декан моего факультета, как мне показалось, был единственным в этом кабинете, кто сохранял спокойствие. – Вы не согласны? Раннулф так и не добился того, чего хотел.

– Какая разница? – с досадой заметила Кассия. – Происшедшее сегодня доказывает, что он уже нашел новых союзников и не отказался от своего плана.

– А Раннулф – это… – заикнулась было я.

Мне ответил Лэшел:

– Это тот темный архимаг, которого вы видели в Госфорде и Триме. Его узнали еще по вашему описанию, которое вы дали в Госфорде. В магических кругах он довольно известная личность.

– Он входил в темный Совет магов, но затем покинул его из-за слишком радикальных и непримиримых взглядов, – добавил незнакомый мне темный архимаг. – Много лет его было не видно и не слышно.

– И какую же цель он может преследовать? – осторожно спросила я. Его слова не внесли никакой ясности в общую картину. Вроде бы даже личность архимага удалось установить, а толку – ноль.

Танатос холодно и невесело усмехнулся.

– Если бы мы знали, то остановили бы его еще в прошлом году.

– А кого в этот раз принесли в жертву? – уточнила я.

– Темных эльфов, – впервые заговорила Виттория. Она цедила слова медленно, словно выдавливая их сквозь зубы. – Тромра находится не так далеко от границы с Селендрией, и темных эльфов там проживает достаточно.

– А как…

Но тут снова заговорил ректор, перебивая меня на полуслове:

– Вы можете идти, студенты. Спасибо за предоставленные сведения.

На этот раз мы с Кейном не нашлись, что ответить, и нам пришлось покинуть кабинет. До общежития мы дошли в молчании, обдумывая все услышанное, а затем Кейн первым нарушил молчание.

– У тебя есть соображения по поводу того, что делать дальше?

Я нисколько не удивилась, что он задал этот вопрос. Мне даже в голову не пришло, что можно было бы предоставить более опытным магам решать эту проблему, а самим просто вернуться к учебе и забыть обо всем.

– Ну, учитывая, что известно нам по-прежнему немного, надо начать с биографии этого Раннулфа, – задумчиво сказала я. – Выяснить, какие же такие радикальные взгляды на мир у него были, раз его даже коллеги темные не одобряли. А там посмотрим. Эх, знать бы, зачем ему нужны эти ритуалы…

– И надо сообщить остальным, – добавил Кейн. – Просто на всякий случай.

Как выяснилось, слухи о новом жертвоприношении уже докатились до Госфорда. Лица Эра, Гарта и Оттилии, которых я видела в зеркале, были замкнуты и сосредоточенны. Как и мы, ребята не имели представления о том, что делать дальше и откуда ждать следующего удара, но в том, что он последует, сомнений ни у кого не было. Наш разговор в тот день надолго не затянулся, и мы вскоре распрощались, пообещав держать друг друга в курсе событий, если кому-то удастся что-то выяснить.

Адриану Вереантерскому тоже уже наверняка известно о проведенном ритуале. Интересно, он уже в Тромре? Не думаю, что он останется в стороне, тот архимаг сильно вывел его из себя. Но, с другой стороны, что в этой ситуации может сделать архивампир? У нас полная академия сильных опытных магов, и даже они всем коллективом не могут найти решение проблемы. В прошлый раз хотя бы мы с ребятами оказались связаны с магом, и у нас был шанс найти его. А теперь что? Свидетелей нет, жертвоприношение было проведено по всем правилам…

Остаток дня пролетел быстро, и я рано легла спать. Новости о кровавом ритуале оказались настолько внезапными, что опустошили меня, и в какой-то момент я ощутила себя жутко уставшей. Так что, приняв душ и пожелав Бьянке спокойной ночи, я легла.

Теплый осенний день. Ярко-желтая листва еще не осыпалась с деревьев, солнце пока греет, а по ярко-голубому небу плывут белые облака. Но вот подул ветер, и с деревьев начали облетать листья – несильно, ровно до того момента, как ветер стих. Затем воздух снова замер, и воцарилось спокойствие.

Впрочем, парочка, которая шла по дорожке парка, мало интересовалась красотами природы и была целиком поглощена беседой. Подойдя поближе, я узнала в них Арлиона Этари и женщину, которую уже однажды видела во сне. Сегодня они были одеты не так парадно, как в прошлый раз, но все равно дорогая одежда и манеры указывали на высокое происхождение обоих. Присмотревшись повнимательнее, я поняла, что в этот раз темный эльф и его знакомая не наслаждаются обществом друг друга, а ведут какой-то спор, явно не самый приятный для обоих.

– Послушай, почему мы продолжаем этот разговор? – чуть устало спросила женщина. Недовольное выражение ничуть не портило ее красивого лица.

Арлион улыбнулся, но улыбка эта была полна горечи.

– Тебе прекрасно известно, какие чувства я к тебе испытываю, – мрачно заметил он.

Женщина на секунду прикрыла глаза.

– Но я замужем. А ты женат на Этель. Слишком многое изменилось с тех пор, как мы выросли.