Проказы амура - [36]

Бен глянул поверх ее плеча на разрушения, и его губы плотно сжались. Переживал ли он, сознавая, каким чудом она уцелела, или просто был озабочен разрушениями, вызванными ураганом? Джейн не могла ответить на этот вопрос, но была склонна выбрать последнее.

— Я-то не пострадала, а вот дому, похоже, повезло меньше. Как ты думаешь, в других комнатах такой же разгром?

— Как раз это я и собираюсь выяснить.

Подхватив фонарь, Бен двинулся на обход дома, и Джейн последовала за ним. Чем дальше они продвигались, тем сильнее сжималось ее сердце при виде ущерба, нанесенного штормом. Спальня Джейн пострадала не меньше, чем кухня. Не обошла стихия стороной и гостиную с кабинетом, в которых тоже было полно обломков. Во всем доме неповрежденными остались только спальня Бена да маленькая столовая. В прочих комнатах дождь хлестал сквозь огромные дыры в потолке, заливая роскошный паркет, дорогие ковры и мебельную обивку.

— Может быть, попытаемся вытащить кое-что из мебели, пока она окончательно не пропала? — Джейн обвела гостиную печальным взором.

Бен покачал головой.

— Нет, это слишком рискованно. Остатки крыши могут рухнуть в любую секунду.

— Ну а что мы тогда будем делать? — Она нерешительно подняла глаза, проследив его взгляд, который был устремлен вверх. Огромная дыра зияла в потолке. Черные тучи как бешеные неслись по ночному небу. Оглушительные завывания урагана сильно били по нервам. Не хотелось бы мне сейчас оказаться снаружи.

Бен улыбнулся, закрывая дверь в гостиную.

— Мне бы тоже. Ни один нормальный человек не высунет носа на улицу в такую бурю. В любом случае до города нам не добраться. Я сюда-то вернулся с огромным трудом, и это при том, что ветер тогда так не свирепствовал.

— Что ты имеешь в виду? Как ты добирался сюда? Поймал такси или как?

— «Или как», — усмехнулся Бен, откидывая прилипшие ко лбу волосы. — Я с трудом нашел машину, которая довезла меня только до половины пути. Все были слишком озабочены подготовкой к надвигающемуся шторму, так что оставшуюся часть мне пришлось пройти пешком.

— Пешком? — Джейн даже не пыталась скрыть удивления, услыхав такое известие. — Но ты же мог остаться в городе, Бен. Почему ты не сделал этого? Дорога сюда, наверное, была настоящим кошмаром.

— Почему не остался? Да потому что, поступи я так, ты оказалась бы наедине со всем этим ужасом.

Он скрылся в своей спальне, оставив Джейн в замешательстве, вызванном этим лаконичным объяснением. Бен подвергал себя опасности, вместо того чтобы переждать бурю в городе, лишь бы не оставить ее одну в трудную минуту. Наверное, это глупо, но на душе у нее потеплело от этой мысли, и она почувствовала, что искренне признательна ему за это. А может быть, чувство, более глубокое, чем признательность, согревало ее душу. Во всяком случае, никогда прежде Бен не вызывал у нее таких эмоций.

— Эй, Джейн, возьми-ка вот это.

Он внезапно появился в коридоре с кучей постельных принадлежностей в руках. Она автоматически приняла протянутые ей подушки и подняла смущенный взор на Бена, но он уже спешил в столовую, волоча за собой покрывало с кровати. Джейн нерешительно двинулась следом и в замешательстве застыла на пороге, наблюдая за его странными действиями. Между тем, опустившись на колени, Бен ползал под массивным столом из красного дерева и расправлял по полу покрывало. Затем он постелил поверх пару толстых одеял и высунул голову наружу.

— Пожалуйста, подай мне эти подушки.

Но Джейн не шелохнулась, вцепившись в подушки так, будто от них зависела ее жизнь. Ее сердце громко стучало, хотя она и не могла указать причину своего беспокойства. Разве что эти манипуляции Бена, выглядевшие совершенно необъяснимыми.

— Что ты делаешь?

Он бросил на нее нетерпеливый взгляд, но, видя, что Джейн не двигается, сам встал и с недовольным вздохом забрал подушки. Бен швырнул их под стол и кинул следом шерстяное одеяло.

— Готовлю надежную берлогу, где мы проведем остаток ночи. — Он похлопал ладонью по толстой столешнице. — Этот стол очень прочный. Он пережил не одно поколение. Мы спрячемся под ним, и даже если что и обрушится сверху, то нам это не повредит.

— Под ним? Ты что, хочешь сказать, что мы вдвоем будем спать в этом так называемом убежище?

— Вижу, ты начинаешь понимать. Вот и прекрасно. Такая практика хорошо себя зарекомендовала во время сильных штормов и ураганов. Ну, не бойся, давай руку. — Бен хотел помочь Джейн забраться под стол, но она отпрянула, уставившись на импровизированную постель испуганными глазами.

— Ну, давай, милая, чего ты боишься? Клянусь, что не трону тебя, если ты, конечно, сама этого не захочешь. Обещаешь вести себя прилично? — В голосе Бена слышалась игривая насмешка, веселые огоньки плясали в глубине голубых глаз. У Джейн похолодело в груди.

— Я-то за свое поведение отвечаю, но не знаю, можно ли тебе верить?

— Даю слово джентльмена, что не прикоснусь к тебе. Не тяни, дорогая, залезай.

Последние слова Бена потонули в оглушительном грохоте очередного шквала, и Джейн с ужасом посмотрела на потолок. Пожалуй, благоразумнее будет подчиниться. Проигнорировав протянутую руку, она забралась под стол, отодвигаясь подальше от Бена, насколько это позволяло стесненное пространство.