Происшествие в Северной башне - [37]

– Как тебя тут заперли?

– Я же говорила. Я получила записку. Там было сказано, что она от тебя. Её подсунули мне под дверь вчера утром. В записке говорилось, что у тебя появилась улика и что мы должны встретиться в башне. Когда я пришла сюда, здесь никого не оказалось и дверь была открыта. Я поднялась наверх, а потом услышала, как в замке повернулся ключ.

– Я заметила, что ты подаёшь сигналы, – сказала Джастис. – SOS. Спасите наши души. И пришла спасти тебя.

– Что? – сказала Дороти.

– Сигналы азбуки Морзе, которые ты подавала в окне… SOS…

– Азбука кого?

Джастис похолодела. Если Дороти не подавала сигналы, кто же это был? И почему – эта мысль нахлынула на неё, затмив всё остальное, – почему они до сих пор заперты?

– Нужно выбираться, – подытожила Джастис.

– Матрона пошла за мисс де Вир, – сказала Дороти.

– Может, мисс де Вир и есть убийца, – предположила Джастис. – Нужно бежать. Хатчинс расчистил часть дороги. Доберёмся до деревни.

– Я боюсь Хатчинса, – сказала Дороти.

– Я тоже, – сказала Джастис. – Поэтому нельзя здесь оставаться и дожидаться его.

Она встала. Голова кружилась, и комната ходила ходуном. Должно быть, у неё действительно сотрясение. Она снова села и заметила термос на каменном полу. Может, травяной чай пойдёт ей на пользу…

– Джастис! – шепнула Дороти. – Слушай! Шаги!

Джастис прислушалась. Дороти права. Кто-то направлялся к башне, крадучись, почти бесшумно. Она поднялась – на этот раз быстрее – и взяла Дороти за руку. Они услышали, как в замке повернулся ключ и раздался голос. Дрожащий и такой родной.

– Джастис? Дороти?

Это Стелла.

Она ввалилась в комнату, в пальто поверх пижамы, с фонарём в одной руке и связкой ключей в другой.

– Стелла! – Джастис бросилась к ней и обняла. – Как ты раздобыла ключи?

– Стащила в каморке Хатчинса, – сказала Стелла. – Матрона зашла к нам в спальню сразу после того, как ты ушла, и увела с собой Роуз. Когда она не вернулась, я решила, что ты в опасности. Я тихонько спустилась вниз и стащила ключи. Нора и Ева караулят в спальне.

– Почему матрона увела Роуз? – спросила Джастис. – Она ведь должна была сходить за мисс де Вир?

Вот оно – почерк, как сказал бы Лесли Лайт, – но она всё ещё сомневалась. Вдруг она вспомнила слова матроны: «Опять эти глупости с записками и тайными сигналами».

Откуда матрона узнала про записки во множественном числе и тайные сигналы из башни? Матрона собиралась перевести их в лазарет. Хелену тоже унесли в лазарет. Перед этим Мэри лежала в лазарете, когда расхворалась после визита мисс Томас. Что говорила Дороти? У неё поднялась температура, и она бредила, что вокруг туман и ничего не видно.

– Стелла, как звали девочку, которая потерялась в тумане? – неожиданно затараторила Джастис.

– Что?

– На первой тренировке ты сказала мне, что мисс Томас однажды потеряла девочку во время кросса, когда спустился туман. Как её звали?

– Её звали Дилис, – произнёс голос сзади.

Стелла обернулась. Матрона стояла на пороге, спокойная как удав в своей накрахмаленной до хруста форме.

– Её звали Дилис, – сказала она, заходя в комнату и запирая за собой дверь. – И она была моей дочерью. Когда спустился туман, пропали две девочки – Дилис и Сирена, мама Роуз. Мисс Томас отправилась их искать, но вернулась она только с Сиреной. Мою Дилис она бросила там, в тумане. Её нашли на следующий день. Она свалилась в канаву и умерла от переохлаждения.

– Вот почему вы убили мисс Томас? – обмерла Джастис.

– Да, – сказала матрона, улыбаясь пожелтевшими дёснами. – Я всегда её подозревала, но не была до конца уверена. Я не работала в этой школе, когда умерла Дилис, но как только появилась вакансия матроны, я сразу же подала заявление. Мне нужно было выяснить, что случилось на самом деле. Потом, когда эта горничная Мэри заболела, она бредила, говорила о девочках, которые заблудились в тумане. Я вспомнила, что Мэри разбирала старые записи и документы, и сама занялась этим. И кое-что нашла. Отчёт мисс Томас, где она признается, что после того как нашла Сирену, она решила прекратить поиски и оставила Дилис умирать.

– Но зачем вы убили Мэри? Это же не её вина, – сказала Джастис, недоумевая.

– Мэри? – удивилась матрона. – Эту бестолковую горничную? Зачем мне её убивать? Она умерла от пневмонии.

– Но мисс Томас убили всё-таки вы? – сказала Джастис. Ей было важно это прояснить.

– Конечно, убила, – сказала матрона, теряя терпение.

Стелла в ужасе застонала, а Дороти стала всхлипывать, но матрона невозмутимо продолжила, будто рассказывала им сказку на ночь:

– Я знала, что мисс Томас шантажирует мисс де Вир, – я видела, как они секретничают по ночам. Однажды я проследила за ними и подслушала достаточно, чтобы понять, что к чему. Мне не составило труда уговорить мисс Томас встретиться со мной у спортивного зала, – я сказала, что располагаю информацией, которая будет ей полезна. Она согласилась, не раздумывая. На самом деле она оказалась на редкость неприятным человеком. Я смотрела, как она пробирается через глубокий снег – думала, это её остановит, но нет. Тогда я пошла за ней и просто немного подтолкнула.

Джастис нахмурилась:

– Когда это было?