Всего три удара понадобилось мне, чтобы убить наглого гнома. Первым я срубил голову его коню и спрыгнул на землю. Пусть всё будет честно! Мы встали напротив друг друга. Он уже всё понял и только хрипел:
— Ненавижу, проклятый ублюдок! Ненавижу!
А затем, замахнувшись стремительно секирой, сделал всего один молниеносный шаг, пытаясь разрубить меня пополам. Только вот медленно, для меня медленно. Для всех остальных всё действие произошло стремительно. Вот он замахивается и срывается вперёд, а вот уже его рука с секирой взлетает вверх и тут же, тело гнома падает на подгибающихся ногах, а его голова отделяется от тела.
Я, не оглядываясь на поверженного врага, сажусь на Грома и тронув бока ногами, скачу к своим радостно кричащим и стучащим в щиты воинам. Посередине строя меня ждут мои довольные командиры и переметнувшиеся к нам дворяне. Все радостно возбуждены и улыбаются, бароны довольно похлопывают меня по плечам и выражают своё восхищение. Дед подъехал, порывисто развернул меня за плечи и взглянув мне прямо в душу, душевно промолвил:
— Спасибо внук! Это был великолепный поединок, ты настоящий дель Крадо!
— Благодарю дед! Господа! Нам необходимо готовится к бою! План такой! Карамболь твоя задача лучники, как только я дам команду, все кто может держать в руках лук, стреляют по гномам, как учили по квадратам! Задира! На тебе арбалетчики! Бьёте залпами! Всё как тренировались! Господа дворяне, у меня всего тысяча активных мечей, остальные женщины и дети! Поэтому прошу вас, после моей команды бить во фланги гномов и не дать им отступить! Пленных не берём! К бою господа! Победа будет за нами!
Дед хлопнул меня по плечу и вдвоём с бароном Страховым ускакал на левый фланг, граф и барон Крайнов, ускакали на правый край.
Тут раздался дружный боевой клич со стороны гномов и квадраты хирдов в ногу, отбивая ритм ударами секир о щиты, красиво двинулись вперёд. Хорошо идут сволочи, прямо как на параде! Усмехнулся я.
Карамболь удивлённо взглянул на меня, для него ряды стальных хирдов, казались неодолимой силой.
— Красиво идут чурбаны железные! Красуются прямо, как наши девки перед парнями! Эх, сколько мифрила! Всю свою гвардию одену в мифриловые доспехи! Эй, жестянки! Быстрей шевелите булками, усну ведь! — крикнул я в сторону наступающих гномов.
Раздавшийся сзади дружный смех пролился бальзамом на сердце. Ладненько, пора и мне поколдовать немного или правильней сказать помагичить? Да пофиг! Ловите фашисты первую гранату и мысленно кидаю на правый хирд заклинание зыбучего песка. Ровные, красивые движения механизма под названием хирд неожиданно нарушаются и гномы испуганно перекрикиваются, ещё не поняв в чём дело. Это был первый сюрпрайз, а теперь второй.
Формирую заклинание болота и кидаю его, на левый хирд. Подарок! Побарахтайтесь, мальчики! А я пока, займусь центральным хирдом, неожиданно для всех вырвавшемуся вперёд. Вам ребятки дарю формулу размягчения металлов, преобразую его в облако и запускаю в сторону хирда. Облако накрывает испуганный хирд, и я его активирую, ещё минутка и можно стрелять.
— Лучникам приготовиться! Огонь всем по центральному хирду! Приготовиться! Залп! — командую я.
— Залп! — дублирует меня Карамболь и тысячи стрел устремились к центральному хирду.
Вот они накрывают его и раздаётся, многоголосый крик боли и разочарования. А вы думали на святой корове бесплатно в рай прокатиться? Звиняйте робяты, халявы не будет! Хотели нас без потерь порубить, а не вышло! Весь хирд, представляет из себя смешное зрелище, сотни эльфов утыканных стрелами как ёжики.
— Повторить залп! — командую я и снова, тысячи стрел взлетают в небо и падают на хирд гномов.
Только в этот раз криков намного меньше, хирд почти уничтожен. Ай да я, ай да сукин сын! Формирую новое заклинание размягчения и ощущаю неожиданную слабость в теле, да твою же мать! Быстро формирую два облака и отправляю их на левый и правый хирд. Плохо! Сознание начинает плыть, накатывается слабость и тошнота! Активирую облака! Магический откат! Как не вовремя!
— Карамболь! Принимай командование! Огонь по крайним хирдам сразу всем лучникам и арбалетчикам! Выполняй! — и моя потерявшая сознание тушка чуть не упала с коня, лишь в последний момент подхваченная телохранителями.
Твою мать! Да перестаньте вы меня растягивать! Больно же! Сколько можно выкручивать моё тело, оно же живое! Ещё и мокро, дождь, что ли идёт? Открываю глаза и встречаюсь с двумя парами зарёванных и взволнованных глазищь!
— Он очнулся! Он жив! — закричала счастливая Артия, и её крик поддержали сотни ответных, радостных криков.
Да жив, жив я! Не дождётесь! От нифига у меня слабость! Есть хочу! Нет, не есть ЖРАТЬ!
— Пить! — прохрипел я пересохшим горлом.
Мне тут же дали напиться, взвара на траве. Бодрящий такой, в голове сразу прояснилось и я уже более осмысленно, посмотрел вокруг. Так, вон Карамболь с дворянами спешит ко мне, меня окружает кольцо телохранителей и приближённых. Ага, напугал я всех, вон как встревоженно все на меня поглядывают, ничего-ничего, сейчас я очухаюсь.
— Ваша Светлость! Ну, нельзя же так над собой издеваться! Вы же могли погибнуть! Магический откат совершенно непредсказуемая вещь! Во время учёбы в столичной академии магии мне приходилось видеть подобное четыре раза, в двух случаях маги погибли, в одном маг выжил, но превратился в овощ, а вот в четвёртом случае маг выжил и даже смог магичить, но только через пять лет. Это очень опасно, очень! — возбуждённо и взволнованно заговорил со мной Имперский граф Вацлав де Валбуа.
