Профессия за тридевять парсеков - [115]

– Давай я расскажу, как все было, Огонек, – хмыкнул Сергей, наслаждаясь смятением собеседника. – Когда мы улетели, ты помчался к своему капитану и, возможно, он даже велел развернуть корабль, чтобы преследовать нас. Но увы, было уже поздно. Догнать быстроходный джампер на неповоротливом линкоре трудно даже в открытом космосе, что уж говорить про туннели. Пока вы раздирали пространство, чтобы влезть туда на своей махине, мы уже были далеко. Вы покусали локти и связались с МИК, где вам очень удивились и долго тянули резину, выясняя, что вы там у себя курите – ведь никаких Филби Ревенсонов у них отродясь не бывало. А когда миковские бездари наконец въехали в суть проблемы, внезапно выяснилось, что страховка члена экипажа не распространяется на случаи похищений. И посоветовали представить доказательства в галаполицию, верно? Это уже их работа. Только похищения-то не было, Саша пошла добровольно. Любой коп завернул бы вас с порога, едва просмотрев записи с камер. И что же мы имеем в итоге?

– Тебя уже ищут, – бросил Рим. – Ты пырнул человека ножом – вполне весомое основание.

Сергей безразлично махнул рукой.

– Меня семь лет ищут, а толку? Я прекрасно знаю, как работает наша доблестная система правосудия. Посмотри на них. – Он кивком указал на стоящих позади. – Мы все тут вне закона, а космос-то большой. Поди найди человека, особенно если он не светится у развитых планет. А прочие миры нам даже рады. Какое дело правительству Сепкаты, ищут нас или нет? Они и не почешутся – лишь бы деньги в казну приносили. Думаешь, святая МИК хоть пальцем шевельнет в защиту ваших интересов? Да ей плевать на вас! Вы просто винтики в гигантской системе: выбыл один – завтра новый поставят. Им нужно, чтобы работа не стояла – и все. Поверь, Огонек, я знаю, о чем говорю.

Неужели Сергей прав? У нас нет поддержки за спиной, мы просто пешки, и МИК спокойно позволит нам сломаться, а потом пришлет новичка, лишь бы масштабная работа не накрылась медным тазом?

Мерцание под кожей Рима говорило само за себя: флибериец был в бешенстве и уже не пытался это скрыть. У пирата тоже подпортилось настроение, так что дальше он говорил жестко, намеренно задевая:

– Когда стало ясно, что никто не собирается рвать задницу, разыскивая Сашу по всему космосу, ты решил сыграть в героя и отправиться на поиски самостоятельно. Возможно, даже пытался убедить в таком подходе капитана, но получил в ответ цитату четвертого пункта межгалактического устава.

Этот пункт знала даже я. Острые языки давно переиначили канцелярский язык миковских документов, а полученные фразочки отрастили крылья, разлетевшись по всему космосу на устах веселых космолетчиков. «Если один мешает троим – убей одного, и мы победим» – до сего момента это казалось мне шуткой. Леотимир не мог подставить под удар весь экипаж ради спасения одного человека. И был прав, черт возьми! Никогда бы не подумала, что можно одновременно чувствовать обиду и облегчение. Еще бы Рим таким же сознательным был и не лез в это осиное гнездо, подставляя себя под удар ради… меня.

Я с силой потерла глаза, стараясь сохранять ясность ума и сдерживая предательские слезы. Улетай! Улетай, прошу! Ты ведь погибнешь здесь!

– И тогда ты тайком улизнул с корабля, чтобы устроить мне контактерский мастер-класс, в надежде разжалобить или напугать, – подытожил Сергей. – Единственное, что остается тайной – как ты узнал, куда лететь. Просветишь?

– Анонимный доброжелатель. Здорово, правда? Ты разглагольствуешь о нечистой МИК, а сам окружил себя крысами.

– И не говори, – покачал головой пират. – Армада, второй калибр, цель на семь-два-шесть.

– Стой! Сережа, нет!

Двое наемников схватили меня за локти, не давая броситься на капитана. Я забилась в их руках, как раненая волчица, царапая и кусая что ни попадя. Рим полыхнул так, что экраны побелели. Сергей лениво прищурился и пару раз хлопнул в ладоши.

– Браво, Огонек! Даже жаль убивать такую искорку. Но ты ведь так и будешь за нами шляться и, чего доброго, действительно подловишь где-нибудь. Вот если бы Саша сказала, кто сливает тебе информацию, тогда другое дело…

Я замерла, Фок тоже. Кажется, нас даже колотило одинаково. Если отвечу, Сергей убьет Фока, если нет – Рима. Страшно решать чью-то судьбу, но Рим дороже!

Сергей, развернувшись вполоборота, внимательно наблюдал за моим мыслительным процессом. Кажется, я ничем себя не выдавала, но взгляд пирата неожиданно переместился на Фока. Тот побледнел, но с места не сдвинулся.

– Стоп! – вдруг скомандовал Сергей, прерывая уже открывшую было рот меня. – Армада, протокол «сигма восемь».

– Протокол принят.

– Беги отсюда, недоумок!!! – заорала я на пределе возможности легких. – Не надо, не надо, мммфмф…

Кто-то грубо зажал мне рот и поволок к выходу.

– Огонь!

Грохнуло так, что задрожали стены. Я укусила державшую меня руку и тут же получила сокрушительный удар в челюсть. В глазах потемнело, а лицо Рима, еще секунду назад полыхавшее на экране, исчезло, как сметенный ветром песок.

Экраны зарябили, а в следующий миг отразили лишь черную бесконечную пустоту, точно такую же, как в моей душе.