Профессия: аферист игра на интерес - [40]

— Да, я не могу в это поверить, — сказал он. — Чтобы в наше время молодой, интересный парень в костюме и галстуке носил деньги, завернутые в платочек, как это делали бабушки в селах! Не могу я поверить. И тоже готов поспорить на три тысячи рублей.

— Я сказал на триста, — поправил его Тося. А затем, как бы отрезвленный Сашиными словами, пощупал платок в заднем кармане. Тот оказался на месте.

Тося, успокоившись, удобно устроился в кресле.

— Мне все едино. Спорить так спорить. Триста так триста.

Сказав это, он поцеловал Лерочку, которая вернулась к столу сияющей и восхитительной.

— Что это вы так со мной разговариваете? Вы как будто подачку мне предлагаете, — вдруг ни с того ни с сего рассвирепел Саша.

— Совершенно нормально я с вами разговариваю. Просто я хотел сказать, что в моем платочке лежат двадцать пять рублей. И мне все равно, на сколько спорить — хоть на триста, хоть на три тысячи.

— Алик, следи за тем, что говоришь, — вмешался в разговор Леша. — Здесь речь идет о деньгах, и названная сумма может восприниматься как объявление ставки спора.

— Да, да, конечно, так я и воспринимаю. Алик объявил ставку спора в три тысячи рублей, — подхватил Саша.

— Вы очень странный молодой человек. Как вы можете спорить на такие большие деньги о том, чего не знаете? Вы цепляетесь за слова. А между тем какие у вас могут быть причины не верить мне? Да, я ношу в платке двадцать пять рублей. А из-за своего неверия вы можете проиграть все свои деньги. — Тося говорил это, в упор глядя в Сашины глаза. Тот ежился под его взглядом. Его рот открылся шире обычного. — А спорить я буду не более чем на пятьсот рублей, — закончил Тося.

Ополоумевший от твердой логики и резких цифровых поворотов объявляемых Тосей ставок, Саша сел на стул. Леша тоже ничего не понимал. „Тося сам просил, чтобы я поднимал куш, — думал он, — а теперь, когда дошли до трешки, он вдруг съехал на пятьсот. Какой в этом смысл?“

— Нет, так не пойдет, — заявил он. — Раз объявлена сумма в три тысячи, она должна быть разыграна. Таковы правила.

— Да! Мы ведь не бабы. Сказал — сделал, — заметил опомнившийся Саша.

— Мистер-Не-Баба, — развернулась на своем кресле до этого момента безразличная ко всему происходящему Лерочка, — я попросила бы вас следить за оценкой умственных качеств женщин, а особенно в моем присутствии. — При этом она пренебрежительно смерила Сашу взглядом. И будь он повнимательнее, то заметил бы в этом взгляде веселый, озорной огонек.

Саша извинился перед Лерочкой и продолжил:

— Сейчас речь не может идти менее чем о трех тысячах.

— Да при чем здесь деньги? — перебил его Тося. — Главное, что там лежит четвертак, а ты не веришь. Вот смотри: я сейчас достану и покажу тебе без всяких денег. — И Тося потянулся за платком.

— Сначала нужно разобраться со ставкой, — остановил его Саша. — Раз речь зашла о деньгах. Вы мужчина?.. Сказал три тысячи — ответь!

— Саша, вы напоминаете мне заведенную куклу, в которой что-то поломалось, и она говорит и делает одно и то же. Вас замкнуло на трех тысячах. У меня в кармане лежат девять с половиной тысяч рублей, которые я должен буду отдать через полчаса. И если вам не терпится проиграть свои деньги, я готов поставить все девять с половиной на то, что в моем платке, в заднем кармане брюк, находятся двадцать пять рублей.

Такого поворота Саша не ожидал. Он опять сел в кресло, из которого приподнялся, и к этому времени стоял на полусогнутых.

— Все, хватит! Давайте ставить деньги и начинать, — сказал Леша, вопросительно глянув на Тосю.

— Я пока схожу потанцую с Лерочкой, а вы тем временем подумайте, чего вы хотите.

— Да что тут думать? — взревел Саша. — То ты не мог поставить три тысячи, а теперь — девять с половиной! Да кто в это поверит? Знаете что, девушка, — и он взялся рукой за спинку Лерочкиного кресла и немного повернул его так, чтобы Лера могла смотреть прямо на него, — я хотел спросить: он и вам всегда говорит одно, а делает другое? Например, говорит, что купит шубу, а покупает воротник?

— Молодой человек, вы задаете очень личные вопросы. Но вы так искренне это делаете, что я отвечу: в нашем случае было наоборот. Он пообещал мне четвертак у „Интуриста“, а через пару часов дал сотку. Теперь я с ним. Пошла вторая неделя. — Наконец-то Лерочке удалось выполнить указания Тоси, который говорил ей: „Я хочу, чтобы лох понял, что ты проститутка, которой я плачу тройной тариф“. — А насчет шубы он мне не обещал. Но воспользуюсь случаем и скажу. Милый, — она повернулась к Тосе, подалась вперед, провела пальцем по его щеке, — моя теперешняя шуба мне надоела. Этот парень очень переживает по этому поводу. Мне он только что сказал, что, если ты надумаешь покупать мне новую шубу, он готов оплатить какую-то ее часть, воротник, например.

— Вот мои деньги. — Тося достал из бокового кармана пиджака пачку сторублевых банкнот. — Здесь девять с половиной тысяч. Я ставлю их все. — Он похлопал пачкой денег о ладонь левой руки перед самым носом Саши. — А что ты, говорун, можешь поставить напротив? — обратился он к вконец растерявшемуся Саше.

Леша с интересом наблюдал за происходящим, отчего карты в его руках перестали шуршать. Теперь они претерпевали нагрузку нервно работающей мышечной группы пальцев рук. Саша поднялся с кресла и стал неуверенно переминаться с ноги на ногу. Затем достал деньги и принялся считать. Но он прекрасно знал, что держит в руках лишь две с половиной тысячи рублей, а семь с половиной лежат в пришитом к трусам кармане. И он не знал, как поступить: доставать их при всех было неудобно, а отойти он боялся, так как считал, что Тося может достать платок и развязать узел. Это были все его сбережения. Он жил с женой, которой не доверял, и поэтому с деньгами не расставался.