Проект "Венера" - [43]

— Каких, например? — тут же подпрыгнул Василий Иванович.

— Так вам сразу и списком, Великий Координатор? — сдержанно хохотнул Кардинал.

— Если можно, но я даже не надеюсь, — снова потупился Василий Иванович.

— Почему же нельзя? Можно. Тем более что скоро в Совете Домов вся эта группа выступит единым фронтом. Для начала это Дом Блэр — Калькутта, Далее Дом Вольф — Тиролл, Дом Скалли — Адамс, Конектикут…

— Гм… Достаточно! Уже всё ясно! — с лукавой улыбкой молвил Координатор и слегка поклонился.

— Я ожидал от вас именно такой реакции, — улыбнулся Кардинал, — Великий Координатор просчитал всех!

— Иначе бы нас и нашу Корпорацию давно схарчили!

— Но как человек, симпатизирующий вашей Идее и вашей Корпорации, хотел бы вас предупредить…

— ?

— На Поселян готовится провокация.

Кардинал поднял руку, прерывая рвущийся вопрос, и продолжил.

— Я подробностей не знаю, но, скорее всего, это будет на «Звёздочке». Или с этой большой станции под красивым названием «Звёздочка» всё и начнётся.

Репортёр

С этой большой станции под красивым названием «Звёздочка» всё и начнётся. Всё реальное освоение планет солнечной системы.

А какие планеты у нас есть в наличии?

Марс и Венера.

На Марсе — холодно, а на Венере… на Венере самый настоящий Огненный Ад. Не просто жарко, а… чуть прохладнее, чем в муфельной печи. Если марсианские условия представлялись очень даже умеренными, то Венерианские… К Венере очень долго не знали, как вообще поступиться. Давление на поверхности — в девяносто три раза выше Земного атмосферного, кислорода — ноль процентов, зато девяносто шесть процентов — углекислый газ. Температура — на дне этого углекислотного «океана» была четыреста шестьдесят один градус по Цельсию. Не по Фаренгейту, однако. Впрочем, даже если и по Фаренгейту было то неразличимо. Слишком высокая температура. И никак эта температура не менялась от дня к ночи. Да и сутки световые там, на Венере — аж сто восемьдесят земных.

Да, кстати, ещё деталька — воды в атмосфере почти нет. Зато все многоэтажные облака, простирающиеся аж на шестьдесят семь километров ввысь от поверхности — состоят из… серной кислоты!

И вот этот ужас решили преобразовать. Причём не просто преобразовать, а придать всей Венере вполне земной вид.

Но для этого нужно охладить атмосферу, осадить углекислый газ на поверхность, добавить воды для океанов и насытить атмосферу кислородом. Есть проект. Который осуществляется и, судя по результатам, вполне успешно.

Если удастся то, что здесь задумали, а оно уже удаётся в полной мере, если никакой вселенский катаклизм не остановит, то люди человечество ДЕЙСТВИТЕЛЬНО начнёт своё победное шествие среди звёзд.

Впрочем, как думал стоя посреди грузового терминала и разглядывая «приписанную» к нему личность, могло быть и по другому.

Не вселенский катаклизм, а банальная человеческая глупость и алчность могли завалить дело. В том числе и глупость с алчностью тех, кто послал вот это…

Алексей, сохраняя внешнее спокойствие тем не менее с уже поднимающейся неприязнью разглядывал стоящего перед ним человека.

«Репортёра-Евразийца».

Репортёр представлял собой личность весьма колоритную. Первое, что сразу бросалось в глаза, — это его худоба. Второе, это весьма живописный крючковатый нос. И третье — пронзительный взгляд тёмно-карих глаз, что в со всем остальным, делало его похожим на большую, худую хищную птицу.

Ходил он тоже соответствующе. Вы видели хоть когда-нибудь, как ходит индюк? Если видели, то точно так же — важно, надменно.

Стандартный синий рабочий комбинезон технической обслуги станции, в который его облачили по прибытию, порождал ещё более комичное впечатление. И ассоциации. Ассоциации с дохлой общипанной птицей.

Карикатура? Как сказать… В общем, он производил своим внешним видом хоть и смешное, но более или менее гармоничное впечатление.

А вот поведением…!

Впрочем, и имя сей индивид, носил достопримечательное — Гонт.

Что оно обозначало на языке народа, давшего ему его, неизвестно, но у Алексея с первых же минут знакомства в голове прорезалось сразу несколько весьма непечатных «соответствий». Он даже не удержался и хищно хохотнул ему в спину. Благо этот хлыщ ничего не заметил.

А если и заметил, то сделал вид, что ничего не произошло.

Он не зря производил впечатление птицы-хищника. Уже в первые минуты знакомства он Алексея буквально ЗАВАЛИЛ вопросами. Что? Где? Как? Почему? А вы что по этому поводу думаете? И т. д. И т. п.

Алексей сначала растерялся, но потом быстро взял себя в руки и начал свою образовательную программу — повёл его на внешнюю палубу станции, на ту, с которой «Щит» виден. Показать, так сказать, товар лицом. Когда прилетает какой-либо транспорт с очередной группой экскурсантов, их ведут в первую очередь сюда, так как зрелище из себя «Щит» представляет ну просто великолепное.

Мало кто удосужился в своё время посмотреть его в передачах Земного стерео. Есть даже сильное подозрение, что экскурсанты на «Звёздочку» сплошь состоят из тех, кто предпочёл посмотреть раз эти репортажи. Предпочтя их очередной «мыльной опере». И именно это впечатление от увиденного по стерео подвигло их на этот космический вояж.