Проект "Венера" - [118]

— Может, сегодня и пороемся? — тут же предложила Лэйла.

— Можно и сегодня… кстати, вон видишь, — Раман взглядом показал на появившуюся в знойном мареве развалин небольшую группку детей. — Это мои друзья здесь.

— И ты у них Учитель? — тут же предположила Лэйла.

— Да. Они сами меня стали расспрашивать. Из интереса. А теперь получается, что я у них типа учителя Истории Апокрифов.

— Истории Апокрифов?! Что это? — удивилась Лэйла.

— Есть просто История. Которую преподают во всех школах. А есть СКРЫТАЯ История. Ту, которую либо очень сложно откопать, либо она вообще скрыта по политическим мотивам.

— По мотивам Святого Престола?

— Да, — брезгливо ответил Раман. — По их мотивам. И все школы мира обязаны их слушаться.

Раман расплылся в улыбке и продолжил уже весело.

— А я вот пошёл слегка против Церкви — ведь я же буддист, а не католик.

— А ты не боишься, что на тебя выйдут Контролёры из СИ и будут тебе неприятности?

— Нет, не боюсь. Потому, что мы на Тапробэне, в двух шагах от штабквартиры «Интаком», и потому, что я Охотник, не раз радовавший Святейшую Тёмными, изловленными мной собственноручно.

— То есть внаглую пользуюсь своим положением! — закончил он весело.

— Кажется, что мне к этому придётся долго привыкать… Я привыкла к тому, что правду лучше умолчать. И если не обращаются к тебе за помощью прямо, лучше не спасать. Хоть и хочется спасти всех.

— Были случаи, что получала неприятности из-за попытки спасения кого-то?

— Да. Меня даже пытались убить… И не раз.

Раман покачал головой, но продолжать тему уже было нельзя — подошли дети.

Как сразу бросалось в глаза, сегодня компания была какая-то понурая. Не было в ней того прежнего задора, огонька, который всегда так нравился Раману. Да и одного из них в компании не было.

«Может, заболел?» — подумал Раман. — «Вот они такие и смурые».

Ребята поздоровались, расселись на свои обычные места, глянули на Рамана, ожидающего их всегдашних вопросов, и принялись с сильным интересом рассматривать незнакомку — Лэйлу. Та тоже в долгу не осталась — с не меньшим интересом рассматривала их самих. Раман тут же поспешил их друг другу представить.

Ребята вопросительно посмотрели на Рамана, но он их тут же успокоил.

— Она тоже интересуется историей. Ей тоже интересно.

Ребята слегка оживились, но всё равно было видно, что их что-то гнетёт. Раман слегка нахмурился, но специально навязываться не стал — захотят, сами скажут.

— Мы много спорили между собой о Переходе. — начал Аватара. — вот скажите, а если бы люди не стали драться, если бы не было бы тех Высших, что заварили всю эту кашу… могли бы люди стать Богами? По-настоящему теми, кто может решить все проблемы?.. Ну, те, что мы сейчас имеем…

Заход и вопрос был «чисто Аватарвский». Раман улыбнулся. Только Аватара в этой компании ставил по-настоящему «крутые» вопросы.

— Конечно, могли бы. — утвердительно ответил Раман. — Если бы не дрались между собой за доминирование над всеми. Уже то, что достигли люди в процессе только попытки Перехода Через Сингулярность, уже немыслимо. Мы вполне могли бы стать Богами.

— Но избрали путь в противоположную сторону, — криво усмехнулся Аватара.

— За что и поплатились. — заметил тут же Лок-Змеелов.

— Потому что нарушили сразу кучу фундаментальных законов Вселенной! — с апломбом заявила Мила.

— Это каких-таких? — скептически спросил Аватара.

— Например, закон Братства: «Хочешь выжить — помоги ближнему своему!».

— Ну это закон не Вселенной, — возразил Аватара, — это закон Людей.

— Но он действует! Ведь тогда его нарушили, и что вышло? — резонно возразила Мила.

— Ну, а какой ещё, например, закон? — не унимался Аватара.

— В Библии сказано, в других Священных книгах тоже… «Возлюби ближнего своего как самого себя!». Ещё заповедь: «Не навреди!».

— Так это всё повтор того закона, что ты уже сказала.

— Не совсем! — тут же возразила Гайка, и они с жаром заспорили.

— Какие необычные тут дети! — удивилась тихо Лэйла. — Я не видела таких прежде. Они очень умные.

От нежданного комплимента компания стушевалась.

— Тут всех учат думать. Потому они такие умные. — Пояснил Раман. — Они умеют думать, и им это нравится. Ведь так?

— Так! — ответила за всех Гайка.

Кампания ребят заулыбалась.

— Вы обещали прошлый раз рассказать то, что было после Апокалипсиса. О Второй Катастрофе — напомнила Гайка.

— Хорошо. Но между Апокалипсисом и Второй Катастрофой был очень длинный промежуток, который даёт возможность понять, почему случилась вторая и что происходит сейчас. Я, пожалуй, его опишу, прежде чем браться за Катастрофу.

Ребята закивали. Раман улыбнулся и начал рассказ.

— Из состояния каменного века вылезали с трудом. Помогло то, что технологии, раз полученные, не исчезают в одночасье. Да, многие из технологий, особенно те, которые были выведены прямо перед Апокалипсисом, были безнадёжно утрачены. Но остались многие из производств, остались некоторые энергосистемы. Сохранились Библиотеки на небумажых носителях. Они стали той основой, на которой человечество попыталось взять реванш у Энтропии. И ему это удалось. На уцелевших островках территорий, которые не были отравлены битвами и грязными производствами, постепенно сформировались феоды. Они стали основой современной политической и экономической структуры мира. Также как связующее технологическое звено между ними, поднялась из небытия наша Корпорация — «Интаком». Бóльшая часть высоких технологий была возрождена именно ею. И первые шаги в космос сделала именно Корпорация. И вот тут, спустя почти сто лет от Последней Битвы, случилась катастрофа.