Проект собственной смерти - [2]

— Будет вам над стариком потешаться, — отмахнулся консьерж, но было видно, что он доволен. — Кому я нужен, засматриваться на меня. Я же не девка на выданье. Вы вот, Светланочка, так точно заслуживаете и взглядов завороженных, и кавалеров количества несметного. А лучше бы одного, но достойного. Как у вас на личном фронте дела обстоят, не поделитесь со стариком?

— Какие тут кавалеры, когда работа все свободное время поглощает, — непритворно вздохнула Светлана.

— Неужто нет ухажера? — расстроился Иван Сергеевич. — Это никуда не годится. Придется над вами шефство взять. Знаете, у меня ведь внучатый племянник вашего возраста. Сам-то он женат, но друзья-приятели не занятые наверняка сыщутся.

— Спасибо за предложение, Иван Сергеевич, но я как-нибудь сама, — улыбнулась Светлана и тут же перевела разговор: — Уже без трех минут восемь, может, стоит уже доложить о моем приходе господину Штейну?

— Три минутки придется все же выждать, — покачал головой Иван Сергеевич. — Сами знаете, каков ваш начальник. Ровно в восемь доложу, если сам со мной не свяжется. Он вчера дал мне четкие инструкции. В восемь ноль-ноль, и ни минутой раньше.

— Он и вам распоряжения раздает? — хмыкнула Светлана.

— Не без этого, — согласился Иван Сергеевич. — Вчера он поздненько явился — и прямиком к лифтам. Потом передумал, заглянул ко мне в комнатку. Слушай, говорит, Сергеич, внимательно: завтра ко мне придут, так ты раньше восьми меня не беспокой. Выспаться, говорит, хочу. Я пообещал выполнить требование слово в слово, так что не обессудь, голубушка.

Пока консьерж вел разговор, стрелки добрались до восьми, и он, подняв трубку внутренней связи, набрал номер квартиры Штейна. После девятого гудка озабоченно посмотрел на Светлану и с недоумением проговорил:

— Заспался, видно, не отвечает.

— Что делать будем? — спросила Светлана.

— Подождем малость и повторим попытку.

— А не влетит мне за опоздание? — забеспокоилась девушка. — Доказывай потом, что я тут полчаса уже торчу.

Консьерж снова позвонил, но Штейн не отвечал. Тогда Светлана набралась храбрости и позвонила ему на мобильный, но и эта попытка не увенчалась успехом. Так прошло двадцать минут, после чего оба, и Светлана, и Иван Сергеевич, забеспокоились всерьез.

— Скажите, вы уверены, что он у себя? — в третий раз спрашивала Светлана. — Быть может, вы просто пропустили момент, когда он вышел, и в этом вся проблема?

— Да как я мог его упустить? — кипятился Иван Сергеевич. — Я ж вам не бабка с буклями, что храпит на посту. Я ж отставной военный, в карауле стоять привычный. За ночь ни на секунду глаз не сомкну. Мимо меня мышь не проскочит, не то что человек, за то и ценят. И потом, с чего бы господину Штейну занадобилось тайно дом покидать? Он же не шпион.

— Откуда я знаю, зачем ему это могло понадобиться? — раздраженно воскликнула Светлана. — Если вы так в себе уверены, объясните: почему он не отвечает?

— Заспался, видно, — неуверенно произнес Иван Сергеевич.

— Да вы сами в это не верите, — отмахнулась Светлана. — Его бы давно звонки разбудили. А раз так, значит, что-то случилось. Нужно идти туда!

— Куда — туда? — насторожился консьерж.

— К Штейну. У вас ведь есть запасные ключи?

— Разумеется. На экстренные случаи держим, — ответил Иван Сергеевич, не двигаясь с места.

— Тогда чего мы ждем? Берите свой ключ — и наверх.

— Не думаю, что это хорошая идея, — засомневался Иван Сергеевич. — Давайте еще разок позвоним, а там видно будет.

— Да вы что, трусите? А вдруг Альберту Германовичу плохо? Вдруг он во врачебной помощи нуждается? Хватит менжеваться, берите ключ — и за мной!

С этими словами Светлана двинулась к лифту, даже не оглянувшись, чтобы убедиться в том, что консьерж следует за ней. Но Иван Сергеевич знал, когда можно время потянуть, а когда лучше подчиниться. Он выудил из ящика письменного стола ключи от штейновской квартиры, захлопнул стеклянную дверь, отделяющую пост консьержа от общего холла, и поспешил к лифтам.

Квартира Штейна находилась на последнем этаже, лифт был несильно быстроходным, но за время подъема Светлана не проронила ни звука. Иван Сергеевич тоже предусмотрительно молчал. У двери остановились. Дверных звонков в здании не было, поэтому Иван Сергеевич осторожно постучал костяшками пальцев по косяку и прислушался. Из квартиры не доносилось ни звука. Тогда он постучал погромче и, прижав лицо к замочной скважине, крикнул:

— Альберт Германович, к вам пришли!

И снова ответом была лишь тишина. Светлана отстранила консьержа от двери, забрала у него из рук ключ, вставила его и повернула. Замок чуть слышно щелкнул, дверь подалась вперед.

— Альберт Германович, я привезла документы! — входя в прихожую, громко произнесла Светлана. — Простите, что врываемся, не дождавшись ответа, но уже половина девятого.

Произнося это, она двигалась в направлении к гостиной. Иван Сергеевич неуверенно топтался у порога. Он провожал взглядом Светлану, решая сложную задачу: идти за ней или остаться на месте. В этот момент она вдруг резко остановилась, как будто налетела на препятствие, потом вскинула руки ко рту и едва успела заглушить пронзительный визг, рвущийся из ее горла. Сомнения Ивана Сергеевича мигом испарились. Он метнулся к гостиной, и очень вовремя — Светлана начала медленно оседать на пол. Подхватив девушку, консьерж бросил взгляд в гостиную, пытаясь рассмотреть, что же так напугало ее, и сам чуть не лишился чувств. Штейн лежал на полу в центре гостиной. Его руки и ноги были широко раскинуты. Остекленевший взгляд не оставлял никаких сомнений в том, что жизнь давно ушла из его тела.