Проект "Папа" - [19]

Я откашлялась.

– Я продолжаю собирать данные, так что это еще не весь генофонд. Поскольку у меня есть еще две недели, думаю...

– Только одна неделя. – Лидия вернула мне списки. – Я хочу принять решение к концу третьей недели, а значит, вы должны закончить эту работу к следующей пятнице. Затем я встречусь с людьми, которых вы внесли в список, и приму решение.

Я чуть со стула не упала.

– К следующей пятнице?

Значит, семь дней долой!

Она изогнула безупречную светлую бровь.

– Это проблематично?

Да, черт возьми, это проблематично!

– Вовсе нет. – Надеюсь, мои слова прозвучали уверенно и не было заметно, что меня сейчас стошнит. – К следующей пятнице я справлюсь.

– Хорошо. – Она открыла ноутбук и начала стучать по клавишам с сумасшедшей скоростью. Я печатаю быстро, но не так. Только представьте, сколько работы я смогла бы выполнить, если бы мои пальцы двигались со скоростью света!

Но даже это не смогло отвлечь меня от приступа паники, который просто сковал меня.

Так, у меня нет времени на сомнения. Я должна заработать побольше денег, особенно после того, как недавно выдала отцу значительную сумму. Земля была создана за шесть дней, верно? Две недели – вполне достаточный срок, чтобы найти донора спермы.

И потом, посмотрите, чего я достигла за одну неделю! В списке, конечно, не сотня имен, но у тех, кого я нашла, есть потенциал. Особенно у Джозефа. Интуиция подсказывала мне: он – то, что нужно.

– Еще что-нибудь, Кэтрин? – Лидия подняла на меня глаза.

– Нет. – Как я, глупая, не сообразила, что меня уже отпустили. Я собрала бумаги, снова разложила их по порядку. – Я представлю вам окончательный отчет на следующей неделе.

Она одарила меня еще одним холодным взглядом и снова вернулась к работе. Я на цыпочках вышла из кабинета, чтобы не мешать ей, и тихо закрыла за собой дверь.

Джессика снова смотрела на меня, прищурившись. Я покачала головой.

– Могу дать номер телефона моего офтальмолога, если хочешь. Он отличный специалист и берет недорого. Ты знаешь, что около полутора миллионов американцев страдают от глаукомы, даже не подозревая об этом? Вот что, я перешлю тебе его адрес по электронной почте. – Улыбнувшись ей, я отправилась в свой чулан, то есть в кабинет.

По пути я составила в уме план действий. Во-первых, нужно позвонить Люку и попросить его снова пойти со мной куда-нибудь. Еще пара выходов в свет, и дело в шляпе.

Потом нужно составить финансовый отчет, ведь выходы в свет – недешевое удовольствие. Как хорошо, что я не особенно светский человек – не представляю, что стало бы с моими сбережениями, если б я все время куда-то ходила развлекаться.

Будучи непревзойденной в умении выполнять несколько задач одновременно, я открыла страницу расходов на компьютере, доставая при этом телефон, чтобы позвонить Люку. Я услышала четыре звонка, прежде чем включился его автоответчик.

– Вы позвонили в кабинет лечебного массажа. Простите, что не могу ответить, но если вы оставите...

Я рылась в сумочке в поисках чека, когда прозвучал сигнал на его автоответчике.

– Люк, это я. Я вот подумала, ты не хочешь куда-нибудь сходить? На этих выходных. – Я умоляюще улыбнулась и только потом поняла, что он меня не увидит. – Позвони мне, ладно?

Как только я отключила мобильный, зазвонил телефон на рабочем столе.

– Отдел исследований. Кэтрин Мерфи.

– Кэтрин, это Гэри. Люк познакомил нас на открытии моей выставки вчера вечером.

– Привет, Гэри. – Я наморщила нос, моментально забыв о чеке. Зачем он мне звонит?

– Вы, вероятно, ломаете голову, зачем я звоню...

Ха!

– Я увидел вас и понял, что вы именно тот человек, которого я искал. Вы не могли бы мне позировать?

– Позировать? – Я тут же вообразила себя в весьма пикантной позе. – Я не знаю, что про меня рассказывал Люк, но я не любитель извращений в сексе.

Гэри захохотал так громко, что я отодвинула трубку подальше от уха, чтобы не оглохнуть.

– Боже, вы уморительны! Никаких извращений, – сказал он, тяжело дыша, – я просто хочу написать ваш портрет.

– С чего бы это? – То есть я, конечно, не уродина, но не из тех женщин, о которых поэты слагают оды. Хотя, конечно, неплохо выгляжу в своих деловых костюмах.

– У вас потрясающе интересное лицо. Ваши глаза... Я очень хочу попытаться уловить эту смесь невинности и шаловливого блеска.

– Не знаю, что вам говорил Люк, но у меня мало времени. Особенно сейчас, последние несколько недель. – Когда Лидия даст мне должность ее заместителя, я буду очень занята.

– Я не отниму у вас много времени. Мне только нужно сделать несколько предварительных набросков, которыми я позже буду пользоваться, рисуя картину.

Я нахмурилась, припомнив одну из его работ.

– Но я не буду похожа на большой пузырь из брызг на белом фоне?

Спустя пару минут, все еще громко смеясь, он повесил трубку. Я где-то читала, что смех может излечить любую болезнь. Гэри, должно быть, один из самых здоровых людей на земле.

Я открыла календарь и записала время и место нашей встречи. Он рвался поскорее начать, поэтому я согласилась встретиться с ним в воскресенье в одиннадцать утра.

Когда я сохранила эту запись, телефон снова зазвонил. Я мысленно вздохнула.