Проект «Ненормандия», или Эффект критической массы попаданцев - [74]

Капитан во временной отставке Дэвид Андерсон попросту скучал, поскольку ни квазар ни выпивка не привлекали, а в плане танцев он мог бы сойти за достойного учителя коммандера Шепарда. Кстати, о нем: услышав за спиной тяжелые шаги — явно группа, явно в броне, — Андерсон вздохнул и, не оборачиваясь, поприветствовал:

— Добрый день, Шепард.

— И вам не хворать. Как вы поняли, что это я? — поинтересовался коммандер, падая на соседний стул. Тот жалобно затрещал под весом космопеха в полной боевой выкладке.

— Только у тебя хватает наглости таскать с собой по Цитадели вооруженную до зубов банду, — усмехнулся капитан, кивая на Эшли и Вегу, занявших оставшиеся два стула, так же посетовавшие на столь грубое обращение. — Другие-то СпеКТРы хоть вид делают, что им не все можно. По крайней мере, они так делают на публике. Давно прибыли?

— Только что. И сразу с борта — сюда.

— С корабля на бал, — кивнул Андерсон. — Что ж, самое время: все флоты в готовности, план битвы составлен и утвержден. Осталось только дождаться виновника торжества.

— Символичное местечко вы выбрали для разговора, — отметила Уильямс.

— Место встречи изменить нельзя, — Андерсон пожал плечами. — К тому же, к Удине прилетела какая-то важная шишка, и я предпочел не отсвечивать.

— Так что за план? — уточнил коммандер. — Надеюсь, что-нибудь получше того лепета, который Советники пытались протолкнуть в прошлый раз?

— Да уж, — Андерсон усмехнулся. — Они мне рассказывали, как вы там в клочья рвали их тактические задумки. Ну, Советники поплакали, а потом собрали те ошметки своих грез, которые вы не слишком втоптали в грязь, бережно отряхнули и сшили нечто на самом деле вменяемое. Если коротко, то Спаратус "взял под крыло" флот... и не надо так улыбаться, Эшли. Это его собственные слова, я только цитирую.

— Надо же, сам признался, — прыснула Уильямс. Андерсон невозмутимо продолжил:

— Так вот, Спаратус заграбастал флот, поделил его на три части и расставил у "входа" на станцию. "Властелин" по плану пройдет свободно — стрелять в него не станут, чтоб не провоцировать. А вот геты угодят под перекрестный огонь. Тевос занялась эвакуацией на лепестки, а уже оттуда беженцев подхватит Валлерн, выбивший себе командование гражданскими судами. Будет отходить под прикрытием боевого флота.

— Ну, вот! — ухмыльнулся Шепард. — Могут же, когда захотят! Осталось только все это проверить в деле... Прорыв в башню и драку с Сареном, я так понимаю, они оставляют на нашу совесть?

— Не совсем. То есть, основная ударная сила это, конечно, твоя банда, но Тевос еще что-то упоминала про "запасной вариант" и при этом отчаянно синела.

Вега, во время разговора внимательно рассматривавший толпу в баре на предмет подслушивающих, отвлекся от своего занятия — все равно посетителям не было дела до странной компании, даже коситься уже перестали — и недоуменно поинтересовался:

— А почему бы не устроить засаду прямо возле пульта Цитадели? Прихватим этого засранца-турианца на горячем, а, Локо?

— Сама по себе идея отличная, но очень уж сложная в исполнении, — покачал головой Шепард. — Долго прятаться в зале Совета от кучи гетов у нас не выйдет, а Сарен их наверняка вышлет вперед, на проверку и зачистку территории. Я бы, например, так и сделал.

— Пожалуй, в первоисточнике это один из немногих моментов, когда в действиях самого Шепарда ничего исправлять не нужно, — подтвердил Андерсон. — Он ударил именно тогда, когда Властелин уже был уверен в победе, и прикончил его раньше, чем тот осознал опасность. Осталось это только повторить.

Джеймс пожал плечами.

— Как скажете, капитаны, сэры, — усмехнулся. — Значит, подкрадемся к Сарену внезапно.

Шепард кивнул и удивленно посмотрел на уник. Поднес руку к уху.

— Да, Джокер.

Пока пилот говорил, лица всех троих космопехов приобрели озадаченное выражение.

— Вот подонок! — выдохнула Эшли, первой справившись с удивлением.

— "Нормандию" блокировали, — хмуро пояснил Шепард в ответ на вопросительный взгляд капитана. — Я-то планировал высадить с нее остальную группу десантом... Похоже, Удина совсем оборзел — даже Совет не предупредил. Андерсон...

— На пост охраны, или к послу? — уточнил тот.

— К послу! — заявили нормандийцы чуть ли не хором.

— Не уверен, — возразил коммандер, как раз и составивший то самое "чуть". — Важная шишка у него в гостях означает охранников.

— Всего лишь одного, я видел, — отмахнулся капитан. — Прорвемся.

— Хорошо, тогда к послу, — вздохнул Шепард.

— Я ждал этого момента, — мечтательно заявил Андерсон, разминая кулак.

***

 Сирена тревоги застала Андерсона уже на полпути к посольству. Капитан поморщился — вот и Властелин, легок на помине. Нашел же посол время для политических игр...

Не обращая внимания на засуетившихся и бросившихся к "остановкам" аэрокаров гражданских, капитан прибавил шаг. Вскоре пришлось уже лавировать во встречном потоке. Спешившие на эвакуацию разумные удивленно косились на человека, пробиравшегося в обратную сторону, несколько раз пытались остановить, но капитан только отмахивался — знаю я, знаю, не мешайте. К счастью, особо настойчивых не попадалось и слишком задерживаться не пришлось.