Проект «Ненормандия», или Эффект критической массы попаданцев - [72]

И, повернувшись к Аленко, "заговорщическим шепотом" на всю рубку заявил:

— Знаешь, мне уже кажется, что все на этом корабле ко мне подкрадываются. И все про меня все знают! Считай меня параноиком.

— Ты — параноик, — послушно сказал Кайден, развернулся и совсем уже собрался последовать за ушедшими Шепардом и Лиарой, но..

— Лейтенант Аленко! — возмутился Джокер. — На месте стой, раз-два! Я для кого тут распинаюсь?

— Извини, я уже навеселился, — пожал тот плечами.

— А, ну ладно. Тогда, может, не откажешься немного поскучать здесь, пока я вздремну пару часиков?

— Чем же ты всю ночь занимался? Изучал "информацию"? — проворчал Кайден, тем не менее, усаживаясь в многострадальное кресло.

— Готовил сюрприз для команды, — ухмыльнулся пилот. — Просто смотри за приборами, хорошо? Если что — сразу буди.

— Сюрприз? Мне заранее страшно.

Но Джокер уже натянул кепку на нос и на внешний мир не реагировал. Кайден, вздохнув, задумчиво уставился на приборы — тоже, в каком-то смысле, медитативное зрелище, не хуже космоса.

***

— Ты решила, что я уснул прямо в рубке, и пришла будить? — с улыбкой поинтересовался коммандер, шагая рядом с Лиарой к лестнице на нижние палубы.

— Ну... не только, — призналась та. — Вообще-то, я хотела сказать, что тебе стоит поговорить с Эшли. Странная она какая-то после Вермайра.

— А я, значит, как обычно, штатный психолог, — вздохнул капитан. — И когда уже на эту должность отдельно кого-нибудь найдут? Рыжую такую...

Лиара возмущенно уставилась на коммандера. Тот немедленно вскинул ладони.

— Шучу я, шучу! Не надо так на меня смотреть! А то после рассказов Джокера как-то не по себе становится.

Азари тяжко вздохнула. И улыбнулась.

— И как только у тебя получается?

— Что получается? — не понял капитан.

— Так легко меняться. Иногда — суровый командир, гений тактики и стратегии и вообще героическая личность. А иногда — клоун и есть клоун.

— С кем поведешься, — пожал плечами Шепард, выразительно кивая в сторону кабины. — Так что там с Эш?

— Ну... она сердится, — задумчиво произнесла Лиара. — Только, наверное, сама не знает, на кого.

— Предлагаешь мне пойти туда и подставиться? — усмехнулся коммандер. — Что ж, вполне себе идея — пусть выскажется и успокоится. Не прибьет ведь... Надеюсь.

Он покосился на азари, но та только снова улыбнулась и сокрушенно покачала головой на его паясничество.

Возле карты галактики навстречу попался хмурый старпом, механически отдавший салют капитану.

— Прессли, — окликнул тот. — Которые сутки вы на ногах?

Старший помощник честно задумался.

— Словом, заканчивайте, что вы там собрались делать, и идите отдыхать, — вздохнул Шепард, не дожидаясь, пока он подсчитает. — От меня не убудет до Цитадели изобразить присутствие капитана на борту.

— Есть, сэр, — снова козырнул Прессли. И, только отойдя на несколько шагов, остановился и недоуменно оглянулся, окончательно осознав, что неугомонный коммандер, похоже, решил взяться за ум. Рука старпома так и потянулась к затылку. — Что это с ним?

Но Шепард вместе с азари уже пропал за дверью на лестнице.

На подходе к лифту, коммандер с сожалением посмотрел в сторону каюты.

— Н-да. Похоже, теперь я туда доберусь нескоро.

— Но придешь ведь, — улыбнулась Лиара и вздохнула. — Только я, скорее всего, буду в царстве Морфея. На высадке еще держалась, наверное, на адреналине, а теперь вот хочется упасть и не вставать до утра.

— Ну, значит, наступит моя очередь будить спящую красавицу, — улыбнулся капитан. Азари прижалась к нему, но тут же отстранилась и, послав "воздушный поцелуй", ушла.

Шепард вздохнул с сожалением еще раз и шагнул в лифт.

А в трюме его встретила подозрительно радостная Эшли.

— Шкипер, привет! — довольно улыбнулась.

— Да, давно не виделись, — согласился тот, озадаченно рассматривая разбросанные по полу металлические трубки. — Что это вы тут делаете?

Джеймс, как раз мудривший что-то с магнитным захватом для груза, широко ухмыльнулся.

— Турник, Локо, турник. Ну, и каютку с брезентовыми стенками.

— И еще — раскладушку, — добавила Уильямс. — Как говорит Джокер: чтобы было все по фен-шую.

Коммандер перевел взгляд с одной довольной физиономии на другую.

— Турник, значит... — протянул, просто не зная, что еще сказать. С тоской прикинул, что Прессли его убьет на месте, когда узнает. Одним взглядом. Хотя...

— А брусья сможешь устроить? — поинтересовался. — И "стенку" еще.

— Да без проблем, — легко согласился Вега. — Так даже лучше будет. Ты просто не представляешь, сколько нужно пахать, чтобы держать в приличном состоянии эту гору мышц.

Он показательно согнул руку, демонстрируя вздувшийся бицепс. Футболка тихо затрещала.

— Внушает, — признался капитан. — Словом, сделай. Будет отмазка для старпома, что экипажу нужно где-то разминаться.

— А про каюту что скажешь? — тут же заинтересовалась Эшли.

— Что Джеймс в капсулу не влезает, — фыркнул Шепард. — Благо, такие случаи на борту уже были.

Эшли кивнула и, наконец, обратила внимание на косые взгляды коммандера в свою сторону.

— Ты ведь объясняться пришел? — уточнила.

— Да, мне показалось, у тебя куча вопросов, — согласился тот.

— Не стоит, — отмахнулась Эшли. — Я тут не просто так сидела, а много думала.