Проект Деметра - [26]

– Хороший ты, – прошептала. И больно так сделалось, обидно, что сдохнет тупо, как какая-то скотина, непонятно за что и почему.

– Вирус у меня. Умру. Ребятам помоги. Пятеро нас…

– Молчи…

– Им нужно на базу пока живы. Пока, как, я в живой труп не превратились. Не дойти мне, а у них еще есть шанс. Свяжись, найди, доведи их до базы. Долг у меня перед ними. Ты же боец, понимать должен.

– Я – страж, а ты – не воин.

Эра села, сдерживая вздох сожаления. Не поспоришь – какой из нее боец? Обуза. Повисла на шее мужчины.

– В местном воздухе есть какая-то частица, которая разлагает наши организмы. У меня со свертываемостью крови появились большие проблемы, у ребят могут быть другие проблемы. Ты должен помочь.

Мужчина смотрел на нее не мигая и молчал. Взгляд был пространен и бесстрастен.

– Слышишь меня?

– Кушать пойдем, – встал.

Какой "кушать"?

– Ребята…

– О них позаботятся, – отрезал чуть зло. И притих, добавил спокойнее. – Каждый должен делать свое дело. Толку больше.

И пошел к выходу.

Эра на пол встала, за ним двинулась:

– Ты прав, но я прошу.

Молчит.

Девушка разозлилась:

– Одежду отдай!

Майльфольм покосился на нее, усмехнулся:

– Лучше стало?

– Придушу, если куртку выкинул. На это сил хватит.

Мужчина головой качнул, улыбаясь.

Эра притихла – больно улыбка у него светлая, так и сияет весь. А с чего вдруг?

А с чего она на него наезжает, как на старого знакомого?

Он ее в дом пропустил. Слева стол длинный, лавки, и старик во главе стола. При нем вовсе разборки устраивать было неудобно. Села чинно, но подальше от мужчин, с другого краю, ближе к выходу.

– Никак спужалась старика? – улыбнулся ей дед.

– Нет. Робею, – выдала самое удобное. И получила глиняную миску с белой похлебкой от скромницы с косой по груди. Девушка рдела и смотреть на Эрику не смела. Той неуютно стало, мысли всякие в голову полезли. А скромница за занавеску юркнула и словно нет ее и не было.

Эра ложку деревянную в миску бухнула, почерпнула несмело варево, попробовала. Вкусно. Забытое что-то, далекое, но заманчивое настолько, что выхлебала мужчин опередив, еще и ложку чуть не облизала.

Дед рассмеялся. Эра покосилась на него и ложку в сторону отложила:

– Спасибо.

– На здоровье, светлая.

Девушка прищурила глаз на старика – опять это прозвище. Может, у нее волосы выгорели или вирус в альбиноску превратил?

И заметила что в мисках мужчин похлебка горчичного цвета, густая – иная, чем была у нее.

Эра шею потерла, оглядываясь – знаково. Значит прокаженная? Другая еда, неприкасаемость. Может и правы? Может, заразна она?

– Спасибо, что вылечили. Меня Эрика зовут, – сказала несмело, чтоб с чего-то разговор начать. Мужчины ели степенно, вдумчиво и отвлекать их было неудобно, но вопросы накопились и кто знает, получит ли она ответы, если помешкает.

– Лойхой, можно Хой. Тебе все можно, – улыбнулся ей старик, усы огладил. Гладко расчесанные седые волосы в свете от оконца казалось, светятся, а глаза лучатся. И у Майльфольма тоже. Смотрели на нее оба, как на родную, желанную, долгожданную.

Гостеприимно, конечно, но пора б и честь знать.

– Мы в город Богов идем. Знаете где он?

Дед крякнул и головой качнул:

– А что он тебе, Эйорика? Те места для тебя гиблые. Остерегись, светлая.

– Меня Эрика зовут, – поправила, задумавшись.

Старик на мужчину глянул вопросительно. Тот в миску взглядом уткнулся поспешно. Чувствовалась меж ними недоговоренность.

Оно понятно – чужачка, больная. Но неприятно все едино.

Встала:

– Спасибо за угощение. Пойду, – к выходу двинулась и услышала в спину:

– Молока испей. Больно ты его любишь.

Эрика застыла – старик ее досье читал? Тогда откуда ему знать ее пристрастия в еде?

– Простите? – повернулась к нему. Взгляд старика таил смех, но незлобивый – добрый.

Майльфольм из кувшина на столе в кружку налил белой жидкости, принес девушке

Взяла, отпила. Может и молоко, но на вкус более сладкое, жирное и душистое. Не такое как в столовых на базах или в гостиницах.

Эра пила медленно, наслаждаясь и млея, сама того не замечая. В какой-то миг на каком-то глотке привиделась ей изба из белого камня, стол круглый, скатертью застланный. Женщина с длинными светлыми волосами, шуршание ее светло-зеленого платья. Лица нет – пятно, и только руки с тонкими запястьями, длинными пальцами – тонкие, нежные, ухоженные с ровными ноготочками. Рукав по ним стелется, вниз уходит, обвивая окантовкой из блестящих тонких лент. Кувшин из стекла, льется из него в зеленоватый пузатый стакан молоко, распространяя душистый аромат цветения, меда.

И так хорошо, так уютно и спокойно, что Эра пить перестала, застыла, закрыв глаза, стараясь еще на пару минут остаться в привидевшемся. А оно расплылось, дымкой покрылось и растаяло, словно не было ничего. Только осадок горечи сожаления о безвозвратности и одиночестве остался. Неприкаянности.

Знакомее чувство, родное. Много лет она с ним. И так надоело, что задарила бы его врагу, не думая.

– Спасибо, – отдала кружку и во двор вышла.

Она понимала, что что-то происходит, но не понимала что. На вирус все списать можно легко, но не слишком ли удобное объяснение?

– Куртку отдай, – бросила тихо Майльфольму, чувствуя, что он за ее спиной стоит.