Проект Деметра - [23]

– Я подвел ребят…

– Нет.

– Они надеются, они вернутся…

– Нет. Они не одни. Каждый. Дано – выживут, нет – ты не поможешь. Сделай доброе дело – спаси хотя бы себя.

Радий долго молчал, шагая по траве за Харном. Разум не принимал ни его, ни его слова, ни перестрелку в овраге, не дикий бег. Ничего. И подумалось – может вирус шутит? "Нервные срывы" были зафиксированы в отчете робота, как симптом.

Конец, – подумал Радий уверенный, что заражен и уже не выживет. Смерть для него теперь дело времени.

Но было отчего-то не страшно, не жалко. Было все равно.

– Ты с базы? – спросил странного спутника.

– Нет, из Стрежни, – и усмехнулся, сообразив по лицу мужчины, что название для него пустой звук. – Святилище Эйдонора, оно-то тебе должно быть знакомо. Ну?

Радий мотнул головой.

– Даа, – разочарованно протянул Харн. – Отбило, видать, память. Неужели совсем?

– Трудно говорить о том, чего не знал, – потерянно выдал Шутов. Его разум больше занимал вопрос, как исправить ситуацию, помочь ребятам. Он соображал, что при нем из техсредств и что он с этим может сделать.

По уму нужно было вернуться, но интуитивно Радий понимал, что нельзя – там наверняка его ждут. Одна мысль о монстрах ввергала в шок психику и вставала забором между "надо" и "хочу", усиливая позицию последнего.

– Надо знак ребятам оставить и как-то передать новые координаты сбора…

– Они не вернутся, – повторил Харн.

Откуда такая уверенность? Если б Радий был так убежден, точно знал, что ребята в безопасности.

– С ними кто-то из твоих?

Харн кивнул, оглядывая местность:

– Твои друзья уже забота моих друзей. Слушай меня и, вы встретитесь. В безопасности.

– Почему я должен тебе верить?

Мужчина внимательно посмотрел на него и тихо бросил:

– Потому что ты знаешь, что я не лгу.

Самое странное, что Радий действительно это знал.

– Слушай его сынок… слушай, слушай… правду говорит… правду, правду… – тихим эхом, словно порывом ветра, пронеслось вокруг. Радий закружил на месте оглядываясь: ели, кусты, мелкие звездочки цветов, трава и валежник – никого живого вокруг.

Блазнится ерунда, кривит разум.

– Нет, нет… не бойся, сынок… не бойся…

– Кто вы?!! – не выдержал, закричал в гущу деревьев.

– Тихо ты, не ори, ворогов накличешь, – схватил его за плечо Харн. – Чего привиделось?

– Деревья шепчутся, – прошептал Радий, а по позвоночнику холодок ползет и тошнит от страха и непонимания, выть хочется.

– Эх, паря, – вздохнул Харн, с сочувствием поглядывая на белое, как снег лицо мужчины. – Это мне бояться надо, а тебе-то что? Тебя с двух сторон сторожат, с двух миров помогают. Ты уж не балуй и соберись. Скрепись, Радиш, сладится – верь.

– Родион меня зовут…

– Радиш тебя нарекли. Ну, да ладно, – отмахнулся и потопал вперед, Радий следом поплелся. В голове была каша.

– Ты меня знаешь? Моих? Откуда? Где встречались?

– Вопросы, говорю же, позжа задашь и не мне. Язык уж утомился с тобой баить. Помолчал бы ты паря. Звук здесь далече идет, и без слухача услышишь. Нужны тебе заворушки?

– Нет.

– Ну и молкни.

Радий внял скорей из опасения, чем из убеждения.

Глава 6

Вечерело. Сизой дымкой стелился туман меж деревьев, укутывая землю.

Эра сжевала допинг, протянув одну пластину Майльфольму. Тот с призрением глянул на предложенное и передернул плечами:

– На отдых пять минут.

– Больше не нужно, – заверила девушка. Ее устраивал бешенный темп, что задал мужчина. Быстрее будут на месте.

Одно заботило – куда ребят направлять?

Радий наверняка уже всех собрал.

Девушка отправила зонд и начала вызывать бойца. Тишина в эфире гробовая, даже треска нет. Голову запрокинула, вглядываясь в крону дерева – может выше зонд отправить?

Притянула и задала дистанцию на пять метров выше. Отправила и опять ничего не получила. Глухо в эфире, словно умерли все рации разом.

Черт! Мать!…

– Ходу, – рявкнул Май, толкнув ее в сторону. Стрела, свистнув, воткнулась в ствол возле уха Эры.

Как он услышал, а она нет? Как он учуял, а она нет?

Не боец ты – обывательница, слом, – чертыхнулась на себя и бегом рядом с мужчиной. Тот брал заросли с ходу, перепрыгивал поваленные стволы, как леопард летел. Эрика не отставала, хотя очень хотелось остановиться, устроить засаду и выловить всех желающих ее смерти. А заодно выпытать, какого хрена происходит.

Но есть "хочу", а есть "надо". И приоритеты четкие – в первую очередь узнать, где база, что с переправой, успеть доставить ребят и отправить их домой. А там можно выяснять, пояснять, общаться с местными ребятами хоть до начала ледниковой эпохи.

Дождь пошел. Кстати с одной стороны, с другой к худу. Эра поскользнулась и врезалась в ствол ближайшего дерева. Оттолкнулась и опять за Майльфольмом, наплевав на разлившуюся боль.

Свистнуло слева, справа. Шквал стрел подгонял, грозя и намекая.

Быстрее, быстрее, – подгоняла себя, находу вытащила брус пластинола, оторвала часть и вернула в карман. Заряды из коммуникатора повыдергивала, в шарики вставила и замерла за деревом.

Она надеялась, что мужчина уйдет вперед, а сама чуть задержит преследователей, потом его нагонит. Не тут-то было – рядом встал.

– Не дури, – бросил зло, отобрав пластинол. Кинул далеко в темноту и рванул в другую сторону, увлекая девушку за руку. Хватка крепкая.