Пробуждение - [14]

Стряхнув снег с большого валуна, я уселась на него, стараясь не замечать пронизывающего ветра. Закрыв глаза, я сосредоточилась, пытаясь дышать размеренно и спокойно, и погрузилась в себя, следя за тем, как поднимается и опускается моя грудь, как ровно бьется сердце, как кровь струится по жилам. Понемногу я как будто растворилась в окружающем меня мире. Теперь я чувствовала, как глубоко в промерзшей земле корни дуба тянутся ко мне со всех сторон, образуя круг. Я чувствовала, как сама земля вторит годам, которые моя семья прожила в этом доме. Это было похоже на то, как будто любовь моих приемных родителей пропитала эту землю, стала частью ее и вот теперь тянулась ко мне, чтобы помочь.

Я почувствовала, что готова. Открыв глаза, я высыпала сухие травы, которые дала мне Элис, в котелок. Большую часть из них я хорошо знала: веточка мирта (его запах ни с чем не спутаешь), сухие листья пачули и кора буковицы. Две другие были мне неизвестны. Но, бросив их в котелок, я внезапно вспомнила их названия: ладан и еще небольшой корешок горечавки пятилистной. Под конец я добавила туда пригоршню сосновых иголок, несколько капель масла руты и долго мешала, пока смесь не стала однородной.

Пристально глядя на котелок, я сосредоточилась. «Огонь», - подумала я. Мгновением позже вспыхнула искорка пламени, и я услышала слабое потрескивание. Из котелка потянулась вверх тоненькая струйка синеватого дыма.

- Богиня, умоляю тебя о помощи, - начала я, украдкой скосив глаза в книгу заклинаний. - Эти дары были предназначены для того, чтобы поработить мою волю. Возьми их себе, огнем очисти их от черной магии, уничтожь вред, который исходит от них.

С трудом проглотив ком в горле, я взяла подарки Кэла и один за другим швырнула их в котелок. Очаровательную блузку из батика, яркие краски которой напоминали закат солнца во время шторма, книгу о магических травах, сережки, викканскую звезду, даже камень-кровавик, который он подарил мне во время нашего последнего круга. Языки пламени лизали края котелка. Я, как завороженная, смотрела, как сворачиваются бумажные листки, рассыпаясь в пепел. Чернила как будто налились кровью, и от них потянуло едким запахом. Пламя с ворчанием пожирало ткань блузки, и горящие нитки, треща, вставали, словно человеческие волосы.

Огонь разгорался все сильнее. Жар стал таким нестерпимым, что было больно глазам. Словно стараясь помочь, ветер дунул сильнее, и языки пламени поднялись над краями котелка. Я сдавленно ахнула, сердце мое обливалось кровью. И вдруг в самом центре, где пламя пылало сильнее всего, я внезапно увидела лицо Кэла - также ясно, как в тот момент, когда он дарил мне все то, что сейчас пылало в огне. Та же нежность была написана у него на лице… Душа моя рванулась к нему, забыв обо всем. Но хлынувшие из глаз слезы скрыли его от меня.

- Нет, - крикнула я, внезапно придя в ярость от того, что даже тут, в моем магическом кругу, Кэл все равно пытается овладеть моей волей, подчинить ее себе.

Нащупав жезл Мейв, я вытянула его перед собой, направив острие в сторону котелка, и тут же почувствовала, что вся моя сила, многократно увеличиваясь, переливается в него. И не только моя собственная, а еще сила моей матери, Мейв, и ее матери, Макенны. Ведь обе они были верховными жрицами. Я принялась раскачиваться, громко, нараспев повторяя заклинания из книги Элис.

Земля и воздух, лед и огонь,

Гоните злые силы вон,

Очистите все от скверны,

Пусть чистым это будет.

Заклятие во тьме пребудет,

Замкнув зло навсегда.

Не успела я произнести последние слова, как раздался громкий треск, и языки пламени, опав, исчезли бесследно. Вверх поднимался белый, почти прозрачный дымок. Жезл, который я сжимала в руке, внезапно стал невесомым. Я осторожно положила его на землю.

Только через несколько минут, собрав все свое мужество, я решилась заглянуть в котелок. Блузка сгорела дотла, впрочем, книга тоже. От них не осталось даже пепла. На дне лежало только несколько комочков оплавленного металла. Остатки сережек и пентаграммы, решила я. Тигриный глаз как будто испарился. Среди пепла я смогла разглядеть только смутные очертания камня-кровавика. Я потрогала края котелка - они были холодными, словно совсем не в нем несколько мгновений назад гудело и билось пламя.

Я вытащила из котелка кровавик. Белый пепел взвился в воздух, когда я подула на него. На ощупь камень тоже был холодным, как и котелок. Я напрягла все свое ведьминское чутье, пытаясь уловить остатки черной магии Кэла, и не почувствовала ничего.

Я зажала камень в кулаке. И тут что-то в глубине моей души резко щелкнуло, будто треснула скорлупа, будто магический ритуал, который я только что провела, разрушил не только чары, которыми Кэл сковал мою душу, но и выпустил ее на свободу, уничтожив боль и гнев, терзавшие

ее. Размахнувшись, я зашвырнула камень самый дальний угол двора.

- Ты ублюдок, Кэл! - прокричала я, подставив лицо ветру. - Слышишь? Ты ублюдок!

Опустившись на колени, я зарыдала. Как он мог так поступить со мной?! Как он мог воспользоваться моей любовью и подло предать ее?! Я припала к земле, взывая к Богине о помощи, умоляя ее исцелить мое сердце.