Пробуждение Румоко - [5]

Мы сидели за столиком. Я поднял кружку и сделал глоток. На Земле более шестисот вулканов, которые можно назвать действующими, хотя от большинства из них вреда немного. Они просто стоят и дымят.

Мы заказали еще по одной.

Да. Мы вознамерились создать новый вулкан в океане. Точнее, вулканический остров наподобие Сертси. В этом-то и заключался "проект Румоко".

- Скоро мне снова вниз, - сказал Мартин. - Знаешь, мне бы хотелось, чтобы ты приглядел за этой аппаратурой, черт бы ее побрал. Я ее тебе вверяю, так сказать.

- Ладно, - согласился я. - Только предупреди меня, когда снова пойдешь вниз. Буду сидеть в рубке, авось не прогонят.

Он хлопнул меня по плечу.

- Спасибо. Теперь я спокоен.

- Э, брат, да ты трусишь?

- Трушу.

- Что так?

- Беда одна не ходит. Слушай, старина, я готов поить тебя пивом хоть до второго пришествия, только ты меня подстраховывай, ладно? Что-то мне не по себе, ей-богу. Может, это просто полоса неудач? Как думаешь?

- Может быть.

Еще секунду посмотрев на него, я опустил глаза в свою кружку.

- Судя по картам изотерм, здесь самое подходящее место во всей

Атлантике, - сказал я. - Единственное, чего я побаиваюсь...

Впрочем, это неважно.

- Чего ты побаиваешься?

- Видишь ли, магма - вещь очень капризная.

- Что ты имеешь в виду?

- Неизвестно, что произойдет, если выпустить ее на волю. Но вообразить можно все, что угодно, от Этны до Кракатау. Поскольку предвидеть исходный состав магмы невозможно, результаты ее взаимодействия с водой и воздухом могут быть самыми неожиданными.

- Но ведь нам обещали, что все будет в порядке, - возразил Мартин.

- Не обещали, а подводили к мысли. Правда, грамотно подводили, тут им надо отдать должное.

- Боишься?

- Еще бы!

- Думаешь, не выкарабкаемся?

- Сами-то мы выкарабкаемся, но этот чертов вулкан может изменить температуру воды, интенсивность приливов и погоду в масштабе всей планеты. Не буду скрывать, у меня мандраж.

Он грустно покачал головой.

- Не нравится мне все это.

- Возможно, твои неудачи уже закончились, - задумчиво произнес я. - На твоем месте я не мучился бы бессонницей...

- Может быть, ты и прав.

"Может быть", - подумал я.

Мы допили пиво и я встал.

- Мне пора.

- Может, еще по кружечке?

- Нет, спасибо. Мне сегодня еще работать.

- Ну, как хочешь. До встречи.

- Пока. Не вешай нос. - Я вышел из ресторана и поднялся на верхнюю палубу.

Луна светила достаточно ярко, чтобы от надстроек и такелажа падали тени, а воздух был достаточно прохладен, чтобы я застегнул ворот куртки.

Немного полюбовавшись на волны, я вернулся в свою каюту. Там я принял душ, выслушал новости по радио, почитал. Вскоре я начал клевать носом. Положив книгу на тумбочку возле койки, я погасил свет, и корабль, покачиваясь на волнах, быстро убаюкал меня.

...В конце концов, надо было хорошенько выспаться. Как-никак, завтра нам предстояло разбудить Румоко.

Сколько я проспал? Похоже, часа три-четыре. Внезапно дверь еле слышно отворилась, и раздались тихие шаги.

Сон с меня как рукой сняло, но я лежал, не открывая глаз, и ждал.

Щелкнул замок. Затем вспыхнул свет, и на мое плечо легла чужая рука, а ко лбу прижался металл.

- Эй, мистер! Проснись!

Я притворился, что просыпаюсь.

"Гостей" было двое. Я поморгал, таращась на них. Затем удостоил внимания пистолет, отстранившийся от моей головы дюймов на двадцать.

- Какого черта?

Человек с пистолетом недовольно покачал головой.

- Так не пойдет. Спрашивать будем мы, а ты будешь отвечать.

Я сел, прислонясь спиной к переборке.

- Ладно, будь по-вашему. Что вам от меня нужно?

- Кто ты?

- Альберт Швейцер.

- Это имя нам уже известно. А настоящее?

- Это и есть настоящее.

- Вряд ли.

Я промолчал.

- Расскажи о себе и о своем задании.

- О чем это вы? Не понимаю.

- Встань.

- Если хотите, чтобы я встал, дайте мне халат. Он в ванной, на крючке.

- Сходи за халатом, только проверить не забудь, - велел напарнику человек с пистолетом.

Я окинул его взглядом. Нижнюю половину его лица прикрывал носовой платок. Точно такая же импровизированная маска была у второго, и это говорило о том, что передо мной - профессионалы. Дилетанты, как правило, оставляют нижнюю половину лица открытой. А нижняя половина куда выразительнее верхней. Мои гости знают об этом - следовательно, они почти наверняка "профи".

- Спасибо, - сказал я парню, вручившему мне синий купальный халат.

Он кивнул. Я набросил халат на плечи, просунул руки в рукава, подпоясался и опустил ноги на пол.

- Ну, чего вы хотите?

- На кого работаешь? - спросил человек с пистолетом.

- На "Румоко".

Не опуская пистолета, он легонько врезал мне левой и сказал:

- Не пойдет.

- Не возьму в толк, что вам от меня нужно. Может, позволите закурить?

- Ладно... Э, погоди! Вот, бери мою. А то кто знает, что там у тебя в пачке.

Я взял "Винстон", хотя предпочитаю ментоловые. Прикурил, затянулся, выдохнул дым.

- Все-таки, я вас не понимаю. Растолкуйте, что именно вы хотите узнать. Может быть, я вам помогу. Мне ни к чему лишние неприятности.

Мои слова, похоже, слегка успокоили "гостей". Оба глубоко вздохнули. Парень, который задавал вопросы, ростом был примерно пять футов восемь дюймов, второй - дюйма на два ниже. Тот, что повыше, весил фунтов двести - кряжистый детина.