Пробуждение - [81]

Я вновь на всякий случай проверил панель лидера расы, но больше никаких зацепок не было. Зато система сообщила аж о трестах пятидесяти восьми попытках призвать меня в качестве deus ex machina. Сработали эвристические фильтры, и наивные (или наглые?) игроки получили сухой отказ, а я — спокойствие. Репутация лидера покоилась на отметке «сто», значит, мне пока удается оставаться для землян «своим парнем».

Из размышлений меня выдернули подозрительные изменения в окружающем пространстве. Пещера, в которой мы находились, подернулась легким маревом, и сквозь освещенные гнилушками стены проступила кирпичная кладка. Секунда, другая — и вот уже мы находимся в идеально ровном каменном круге, освещенном факелами. Я живо завертел головой по сторонам — все мои компаньоны оставались рядом, никто никуда не пропал. Нас что, ждет коллективная галлюцинация?

И тут, словно в подтверждение моих слов, откуда-то сверху, с невидимого далекого потолка, попадали извивающиеся змеи. Или же это были невероятно длинные ящерицы? Каждая тварь была снабжена пятнадцатью парами малюсеньких ножек, и теперь по полу носились чудовищные змеегусеницы, пытающиеся то наброситься на нас, чтобы задушить, то укусить острыми гнилыми зубами. Рей’ко удалось наложить массовое заклятье, заставившее маленьких чудовищ в страхе разбежаться по сторонам, но на помощь им из раскрывшихся тайных дверей вывалились грязно-маслянистые… роботы? Големы? Оживший детский конструктор? Не знаю, как можно правильно назвать эти порождения воспаленного разума, система охарактеризовала их как «антиживов» четыреста двадцать восьмого уровня.

Я по-прежнему использовал огненных элементалей — эти питомцы оказались эффективным оружием против фантомов, порождаемых сурокаллами. Кстати, где они сами? Или эта тварь действует в одиночку? Как бы то ни было, нам нужно скорей найти кого-то маленького, пятнистого и вонючего…

Что для этого нужно сделать? Все просто: успокоиться и постараться отвлечься от парада уродов. Кричу своим друзьям, чтобы прикрывали, а сам сосредоточиваюсь на попытке определить в происходящем систему. И спустя пару-тройку минут мне это удается — иллюзии старательно обходят стороной неприметное место почти в центре каменного мешка, совсем рядом с нами. Бью почти наугад Душой царя, и мир вокруг стремительно меняется.

Получена способность «Невосприимчивость к иллюзиям», шанс срабатывания: 70 %

Шеренги «антиживов» и клубки змей-многоножек заметно поредели — раз эдак в пять или шесть. А вот, кстати, и сам престидижитатор: знакомый блестящий силуэт с хоботом стоит, широко расставив ноги-тумбы и распахнув передние конечности словно бы для объятий. Выстрел, другой, третий — слоник-сурокалл повалился навзничь, а призванные им иллюзии моментально пропали, как будто кто-то повернул рубильник.

— Сдаюсь! — неожиданно завопил валяющийся на спине мокрый пятнистый комок.

— Александр, добей его! — кровожадно отреагировал Нари.

— Стой! — Рей’ко бросилась наперерез между зарычавшим мелмакианцем и смешным монстриком, способным вогнать в ступор сильного игрока. — Пусть назовет свои условия!

Не слушая о чем-то увещевающую меня риккини, я подошел к сурокаллу и поставил ногу ему на грудь, надавив слегка, но все-таки ощутимо. Сложные ситуации требуют суровых решений, мелькнула в голове мысль, а это всего лишь набор скриптов. Но ни в коем случае не игрок, да и вообще не живое и разумное существо.

— Можешь убить меня, — голос иллюзиониста звучал тихо, но очень четко. — Однако это не поможет вам пробраться в Царство Иллюзий.

— А зачем нам туда стремиться? — главное, побольше напускного равнодушия.

— Там вы сможете обнаружить то, что искали, — уверенно заявил пленный. — Дворец Снов, сердце нашего Царства.

— Если даже там нет самого ключа, то наверняка должна быть подсказка, — тут же бросила Рей’ко в командный чат.

— Это отличный шанс! Никому из чужаков не удавалось пробраться туда уже много лет, — добавил в этот момент «слоник», мягко пытаясь снять с себя мою ногу.

— И что ты предлагаешь взамен своей жизни? — спросил я, бесцеремонно отбросив ударом лапки и вновь надавив на пятнистое тело. — Дорогу в Царство Иллюзий?

— Безопасную дорогу в Царство Иллюзий, — поправил меня сурокалл. — Я могу дать вам охранный амулет, который проведет вас мимо хищников и даст защиту от моих соплеменников.

— Мне кажется, ему нельзя верить, хозяин, — осторожно предположил Хиба.

— Амулет, — коротко приказал я.

Вы заставили сурокалла-иллюзиониста обменять свою жизнь на защитный амулет

Получено: амулет сурокаллов (1)

Условие: выдавший вам его иллюзионист должен выжить

Маленький шершавый камешек на тонком шнурке — ничего особенного. Но если он и вправду позволит нам обойтись без постоянных сражений с галлюцинациями, плевать на внешний вид. Никогда не придавал этой характеристике особого значения.

— Желаете, чтобы я провел вас в Царство Иллюзий? — вкрадчиво спросил сурокалл, ловко вскочив на ноги, когда я освободил его.

— Желаем, — кивнул я.

— Тогда выберите правильную дверь, — неожиданно расхохотался иллюзионист. — Нет-нет-нет! Убивать меня нельзя — амулет пропадет! Решайтесь, незваные гости!