Пробуждение Чёрного Дракона - [98]

«Не сдавайся. Двигайся! Ты ещё не сдохла!»

Рэда разомкнула веки. Вокруг клубилась тьма, рассыпающаяся мириадами искр. Медленно сквозь неё начали просачиваться очертания камеры. Мёртвая Узафа. Трупы двух Лезвий Оситши. Тело Дикша со вскрытым животом.

«Прости, Вогэн. — Вина ударила камнем по рёбрам. — Я не смогла спасти твоего сына. Прости. Похоже, я разрушаю всё, за что берусь».

Кандалы пустыми браслетами свисали со стены. Ши в камере не было. Он освободился и убил Оситши?

Решётчатая дверь была открыта.

«Встань. Ты должна встать!»

Охотница зажала рану на груди, приподнялась на локте. Дышать было неимоверно сложно. Едва начавшийся вдох прерывался коротким выдохом. Воздух вливался жидким металлом. Рэда закашлялась кровью. Узафа промахнулась, пробила лёгкое вместо сердца. Хотя, может, она так и хотела. Долгая и мучительная смерть, вместо быстрой.

Рука нащупала стену, зацепилась за камень, вытянула непослушное тело наверх. Окоченевшие ноги с трудом удерживали. Изрезанные босые ступни пронзила острая боль. Словно десятки раскалённых кинжалов втыкали в кости. Шаг. Шаг. Ещё один. Прочь из камеры. Прочь из темницы.

Слишком длинный коридор заканчивался лестницей. Желание отдохнуть перед восхождением было почти непреодолимо. Рэда знала, что если опустится на пол, то уже не сможет встать.

Шаг. Ещё шаг. Ухватиться за поручень. Держаться. Не падать. Двигаться дальше.

Шаг. Ноги подкосились. Рука вцепилась в перила, не давая телу упасть. Всего пять ступенек. Пять неимоверно высоких ступенек.

Дверь была нараспашку. Солнце заливало цветущий яблоневый сад. У входа с перерезанными глотками распластались двое Оситши.

Откуда-то доносились крики и звон мечей. Шаг. Ещё шаг. Камни впивались в стопы раскалёнными углями.

Тело скрутило от приступа кашля. Боль разрывала грудину.

«Помогите! Кто-нибудь! Хоть кто-то…» — мысленно кричала Рэда.

Ноги подкосились. Охотница припала к стволу яблони, сползла по шершавой коре. Густая зелень осоки укутала травянистым ароматом. Земля пленяла, словно пуховая перина поглощала тело, не давая подняться.

Звуки боя давно стихли. Никто не пришёл. Никто не помог.

«Лучше бы ты умерла», — в голове вновь звучал стальной голос Ардака Шамриса.

«Как скажешь, дедушка».

Рэда последний раз взглянула на солнечный свет, обволакивающий салатовую листву и розовые цветки яблони. Теплое прикосновение лучей к коже уже почти не ощущалось. Потяжелевшие веки сомкнулись, погружая в багровый туман.

— Это Шэна? — сквозь гул послышался встревоженный мужской голос.

— Её не должно быть здесь, — ответил другой.

Горячие пальцы коснулись щеки, повернули голову, убрали с лица прилипшие пряди. Рэда разомкнула веки, но увидела лишь расплывчатые силуэты.

— Это её дочь.

Шэна… Имя погибшей двадцать два года назад матери Рэды. Это имя было под запретом в роду Шамрисов. Даже дядя Имард никогда не говорил о Шэне. Неужели незнакомцы её знали. Рэда попыталась вглядеться, различить хоть что-то, но багровая тьма становилась всё гуще.

— Так похожа…

— Идём. Не стоит здесь задерживаться.

Чьи-то требовательные пальцы разжали рот, в него полилась густая обжигающая жидкость. Рэда с трудом сделала глоток, внутри словно что-то сопротивлялось, не хотело принимать отраву. Отраву или противоядие от смерти?

Каждый новый глоток давался легче. Тепло разливалось по венам, прогоняя смерть.

— Смотри-ка, совсем не сопротивляется. Как же, оказывается, много в тебе Тьмы, дочь Шэны.

— Что ты делаешь? — со вздохом спросил человек, находившийся поодаль. Гул стихал, голоса слышались чётче.

— Она не простит нам её смерти, — ответили над ухом.

— Она бы ничего не узнала.

— Не хочу рисковать.

Послышалось шуршание травы. Второй мужчина приблизился. Разглядеть их лица не получалось, перед глазами были лишь расплывчатые силуэты.

— Эта охотница будет путаться у нас под ногами и в итоге всё равно сдохнет.

Поток сладковатой жидкости прекратился.

— Сделай так, чтоб не путалась.

Глава 22. Долги

Великодушие Тхаймоны Дайядор не знало границ. Она никогда не впадала в гнев или печаль. Была, как чистая воля Энга'арта, справедливая и добрая. Только со злом чистейшей формы она не знала примирения.

— «Жизнь Великой Тхаймоны Дайядор», Ипюр Шоробис

29 посевен 299 года эпохи Лунного Древа

Империя Этват, предгорье Дайяринн, город Омакпайя

— Тэф Фарадэис ~

— Софэна убили, — сказала Нарис, садясь на стул рядом койкой Тэфа. Голос её был похож на лязг ржавого металла.

Фарадэис опустил взгляд. Пламя свечей тоскливо поблескивало на овечьей шкуре, укрывавшей ноги, которые никак не могли согреться.

— Вот почему меня никто не искал… — Голос дрогнул. В памяти воскресали дни пыток. Тэф прогнал их усилием воли. Он жив. Он выбрался. Это — главное.

— Мы не знали, что тебя нужно искать, — с сожалением сказала Тара, — Софэн ни о чём мне не рассказал.

— Я предупреждал его. Предупреждал, что всё это может плохо закончится. И вот я — калека. — Тэф посмотрел на обрубок своей левой руки. — А он…

Фарадэис замолчал, взглянул на Тару. Она была невозмутима, но он понимал, какая дичайшая боль скрывалась за этой невозмутимостью. Сам он чувствовал, как от потери в сердце росла пустота. Софэн был его боевым товарищем и другом. Паршиво. Паршивей некуда.