Пробуждение Чёрного Дракона - [79]

— А ты не чувствуешь запах?

— Слушай… — начал Нэлв, но не договорил, со следующим шагом Лин ухнул в невесть откуда взявшуюся стремнину. Рукой, держащей копьё, он ударился о корягу и выпустил оружие.

— Сваарт, — прикрикнул старший ученик, и Лин почувствовал, что чьи-то пальцы сжалась на запястье, не давая упасть.

— Что это за дыра? — рявкнул Нэлв, вытащив Лина. — И почему ты, тупица, под ноги не смотришь?

— Ну ты же сам сказал…

Нэлв устало выдохнул и внимательно всмотрелся в дыру.

— Похоже какой-то тоннель, — произнёс он.

— Откуда здесь тоннель? — спросил Лин, поднимая копьё, лежавшее у корней.

— Риар Дайядор перестраивали, у нас много руин.

— Возможно просто земля просела. А ты всё-таки не чувствуешь запах?

— Что ты всё время отвлекаешься! То птица, то запах… Если бы не я, то ты бы себе шею сломал, — выпалил Нэлв.

И тут же сделав шаг вперёд, сам споткнулся о кусок камня, торчащего из земли. Старший ученик резко притих, сделал три глубоких вдоха-выдоха, возвращая благословение Света Дэйи.

— Поэтому омпат Мон и просил меня читать молитву Тхаймоне. — Лин проговорил это, тщетно пытаясь рассмотреть лицо старшего ученика. — Молитва позволяла лучше концентрироваться.

— А омпат что здесь делает? прервал его Нэлв, вглядываясь верхнюю часть амфитеатра, заросшую деревьями.

— Омпат?

— Омпат Панэх… — удивлённо сказал Нэлв. — Может у него спросим на счёт дыры?

— Омпат! — крикнул старший ученик.

Лин как ни силился разглядеть, так и не смог увидеть даже очертаний младшего омпата. Впрочем и ответа тоже не последовало, возникли сомнения, а вдруг Нэлву показалось.

— Не слышит что ли? — сказал тот и быстро, словно при свете дня, зашагал через руины.

Кусты в пяти шагах от Лина зашевелились. Он отчётливо расслышал треск ветки, шелест листьев.

— Лин, не отставай! — крикнул Нэлва, и пришлось разрываться между желанием проверить кусты и исполнить приказ.

На счастье, Старшая луна выглянула в просвет между облаками, и стали видны очертания развалин амфитеатра.

— Панэх Дайядор ~

Мысли были такими вязкими, что едва разделялись одна с другой. Вот трава под ногами касалась ступней сквозь прорези в сандалях. Вот темнота безжалостно напрягала глаза.

Вот что-то беспокоило во внутреннем кармане жилета. Мысли о внутреннем кармане обжигали.

Вперёд с неведомой силой Панэха двигало желание дойти до обрыва в Тотемном саду, словно это было глотком воды в пустыне. Как избавление.

Тотемный сад. Темнота. Мяукающий крик иволги. Он звенел в ушах беспощадным эхом, такой, когда кто-то требует остановиться.

Остановиться? Зачем ему останавливаться? Мысли вязли, вместо того, чтобы наполнять конечности действием.

Ванильный аромат дым-травы действовал успокаивающе, отчего-то команду достать палочку тело выполнило. Панэх чиркнул ей по кресалу. Палочка мгновенно вспыхнула и прогорела. Он втянул ноздрями густой дым. В Риар Дайядоре дым-трава была под запретом. Иной раз выскакивало, как удар гонга, опасение, что кто-то узнает, увидит. Но тут же гасло с новой затяжкой.

— Омпат Панэх! — раздалось с другой стороны амфитеатра.

Попытка остановиться так и погрязла удушливом пухе из мыслей. Он шёл дальше к обрыву.

— Айя Сарэтис ~

Караульные уходили, это была отличная возможность бежать к казармам.

Над амфитеатром раздалось «Фиу-фиу-ли», переходящее сначала в свист, затем в кошачий плач, и, взглянув в светлеющее небо, Айя увидела летящую иволгу.

Не был ли это знак Тхаймоны? Грустно выдохнув, Сарэтис вспомнила слова Парда Сэмтиса:

«Ты хочешь поступить в Риар Дайядор или играешь в Эпюра Шоробиса?»

Сердце звало помчаться туда, куда полетела взволнованная птица. Ведь это она привела Айю к амфитеатру. Существовала легенда о «Священных животных», через которых Энга'арт нёс свою волю. Айе рассказывал отец, говорил, что таких животных осталось очень мало. Что если эта иволга одна из них?

Сарэтис осторожно выбралась из-за куста. Прошла мимо дыры в тоннель и отправилась следом за птицей, которая кричала в выси.

Только Айя оказалась за пределами амфитеатра, как перед ней выросла тёмная фигура с копьём.

— Кто ты? Что здесь делаешь?

Сварт! Она дёрнулась с места и побежала. Караульный бросился вслед, звук его шагов по траве приближался.

Айя споткнулась, ударилась стопой, но не остановилась. Темнота застилала глаза, Сарэтис едва не врезалась в дерево, обходя его, она чувствовала, что замедлялась. Ноги от испуга не слушались, усталость накатывала лавиной.

— Стоять! — раздалось за спиной.

Айя не могла сдаться. Пард сказал, что если она попадётся, то не будет допущена к Испытаниям.

Сарэтис почувствовала, что воздух вздрогнул и будто раскололся мириадой искр, что устремились в лицо. Лоб опалила невидимая волна, Айя что есть силы пригнулась. Над ней дерево ударил кулак, но не просто кулак, он был как заряженная огнём катапульта. В воздухе разлился запах опалённого дерева.

— Я сказал стоять!

Сердце колотилось в висках, дыхание спёрло. Айя ощущала себя жителем осаждённой крепости, рядом с которым только что разрушилась стена. Такой силы был удар. В свете Старшей луны Айя разглядела лицо мужчины. Это был Лин.

— Панэх Дайядор ~

Оставалось немного. Раз шаг. Два. Трава больше не касалась ступней. Теперь ноги ступали по каменным плитам террасы над высоким обрывом, настолько высоким, что здесь не нужна была крепостная стена. Никто в здравом уме не стал бы пытаться попасть в Риар Дайядор с этой стороны.