Призраки прошлого - [2]

– Но разве после ночи с истинной…

– Даже зная это, я согласился на ее просьбу.

– Почему? – В голосе Власлена не было осуждения, только грусть и сострадание, и, возможно, хорошо скрытая жалость к своему некогда сильному и свободному другу.

– Не смог противостоять соблазну. Она пришла ко мне сама. У них с ее истинным Никулусом не было детей на протяжении многих лет. Они не знали почему. Когда она объяснила мне причину своего прихода и изложила свою просьбу, очаровательно краснея, я не мог поверить своему счастью. Тогда я и понял, что она не могла иметь детей, пока не подарит этому миру моего наследника. И знаешь, – Делиан открыл глаза и в первый раз за время всего разговора посмотрел на Власлена, – за все эти годы я ни разу не пожалел, что тогда согласился и провел с ней ту ночь. Она родила Хелиуса. Моего сына и наследника. Будущего Владыку высших.

– Но ты уверен, что именно он… ведь, насколько я помню, у них есть еще один сын.

– Да, позже она родила Широна, но только Хелиус – мой сын.

– Ты уверен, что именно он будет…

– Ты совсем не слушал меня. Только он и может быть моим наследником. Сын от истинной – это Хелиус. Поэтому, когда придет мое время и я уйду, помоги моему сыну и поддержи его детей. Для всех это будет большой неожиданностью, особенно для моих старших сыновей. Я очень надеюсь на тебя.

– Делиан, небеса, что ты наделал?!

– Прости, что свалил все это на тебя.

– Делиан, я не об этом! Конечно же я помогу твоему сыну, но я не понимаю…

– Леара уже ушла из этого мира, и ушла навсегда. Она отказалась от перерождения, последовав за своим истинным. Вот и мне пора. Я жил, пока была жива она. Больше мне нечего здесь делать. Прости, Власлен. Я рад и благодарен тебе за то, что все эти годы ты был моим другом. Поэтому просто прости меня и, прошу, сохрани мою тайну…

Владыка тяжело поднялся с бревна и, посмотрев на притихшего друга, протянул ему руку:

– Прощай.

Власлен схватил некогда крепкую и сильную ладонь. Была бы его воля – он ни за что бы не позволил ему уйти, не дал бы покинуть этот мир. Но Владыка уже принял решение. Крепко пожав другу руку, Власлен отпустил Делиана.

Владыка высших исчез, оставив Власлена наедине с горькими мыслями и переживаниями. Оборотень встал и медленно побрел в сторону своих владений, не оглядываясь, ничего не видя и не слыша. Эту тайну он унесет с собой. Кроме щебечущих птиц, белоснежных облаков, высоких деревьев и пряной травы у их разговора не было свидетелей. Или были?

Глава 1

– Стаурус, и куда это ты нас затащил?

Рокер, да и все остальные с интересом и опаской крутили головами, пытаясь оглядеться, но видели только непривычно бледный и даже какой-то тусклый пейзаж в неярком свете оранжевого заходящего солнца. После перехода они оказались на дороге шириной около двух метров, которая была сложена из огромных черных пыльных плит, местами сильно потрескавшихся и выщербленных. Эта дорога петляла между невысокими холмами, поросшими желтой выгоревшей травой. Казалось, что у нее нет ни начала, ни конца.

– Это… старая… дорога… императоров., – Стаурус говорил с трудом, задыхаясь. Голос его был хриплым и слабым. – Нам надо туда… – Он махнул рукой в сторону ближайшего холма. – Там… замок… – И Владыка высших потерял сознание.

Только невероятная скорость Рокера спасла его от жесткого падения на черные каменные плиты. Он подхватил Стауруса и аккуратно опустил на дорогу. В одно мгновение его обступили все друзья, не зная, что сказать и что делать дальше.

На черных плитах в лучах заходящего солнца Владыка выглядел зловеще и таинственно. Его белые волосы рассыпались по темной поверхности дороги как серебряные нити, бледное лицо казалось неестественным и сияло на этом черном фоне, как всегда расстегнутая белая рубашка не скрывала великолепного тела, по которому змеились неизвестно откуда появившиеся красные молнии. Опоясывая грудь, молнии тянулись к рукам и через пальцы уходили в черное покрытие дороги. Странный камень впитывал эти разряды, как сухая изголодавшаяся земля – живительную влагу. И в местах соприкосновения плит с телом Владыки появились красные искры. Казалось, дорога под ногами друзей ожила и замерцала.

– Ни фига себе! Это что такое? Может, его поднять? – слышались приглушенные голоса со всех сторон.

– Стас, Стас, что с тобой? – Ирэн осторожно опустилась на колени возле Стауруса, не обращая внимания на этот феномен, не замечая ни молний, ни искр, не видя взволнованных лиц друзей.

– Ирэн, ничего страшного с ним не произошло. – Антон осторожно прикоснулся к плечу девушки. – Он предупреждал, что такое может случиться.

– Что может случиться? – Ирэн резко подняла голову и посмотрела прямо в тревожные и перепуганные ее решительностью глаза мальчика.

– Ну то, что он может потерять сознание. Это от истощения. Слишком много сил забирает переход между нашими мирами, – почему-то заикаясь, объяснил ей Антон.

– И сколько… то есть как долго… когда он придет в себя?

– Не знаю, может, через час-два, а может, только завтра. – Антон пожал плечами и отошел от девушки, вернее, его просто отодвинули.

– Ирэн, успокойся. Ничего страшного не произошло. Подумаешь, обморок. Между прочим, Стаурус говорил, что после прошлого перехода он провалялся в отключке почти три дня. – Женька помог девушке подняться. – Лучше помоги нам и вспомни, где мы находимся, куда надо идти и чего нам ждать. Память же к тебе вернулась? – Женька оттащил Ирэн от Стауруса и развернул в сторону желтых холмов. – Ну, что скажешь? Куда нам двигать?