Призраки подземелья - [2]
Ромасу очень не хотелось оставаться одному, и он предложил Йонасу сыграть в настольный теннис.
На том и порешили.
Ромас забежал домой, сунул в портфель ракетку, тапочки и два целлулоидных мячика и помчался прямо к школьному парку. В глубине его — рядом с фонарным столбом, так, чтобы можно было играть и вечером, — был установлен большой стол.
Игра захватила ребят, и они сражались до темноты. Наконец ребята выбились из сил. Йонас погасил фонарь, а Ромас спрятал в портфель все свое имущество, и они пошли к выходу.
У самых ворот стояли двое мужчин, лица которых нельзя было разглядеть в темноте. Мальчики были уже готовы проскользнуть мимо, когда мужчина повыше сказал:
— Зайдем сюда. Посидим на скамеечке. Тут уж наверняка не будет никаких свидетелей.
Йонас дернул товарища за рукав и приложил палец к губам.
— Ты что? — прошептал Ромас.
— Вдруг шпионы… — едва слышно ответил Йонас.
«Вот до чего довели беднягу приключенческие романы, — подумал Ромас. — С чего бы это шпионам устраивать свои свидания в нашем школьном парке?» Но неизвестные зашагали прямо на ребят, не видя их в темноте, и мальчикам не оставалось ничего другого, как бесшумно отступить в глубь парка.
Они спрятались за спинку скамейки. И хотя Ромас уговаривал себя, что незнакомцы наверняка самые безобидные люди и бояться нечего, сердце мальчика тревожно стучало. Он даже не заметил, от волнения, что положил портфель на скамейку. А пошевелиться, чтобы достать его, было страшно. Вдруг услышат, подумают, что мальчики следят за незнакомцами. И что будет тогда! Нет, лучше даже не думать об этом. Пусть эти люди пройдут мимо.
Но скамейка заскрипела. Именно здесь выбрали эти двое место!
В темноте вспыхнула спичка. Потом что-то упало на скамейку, и басовитый, чуть хрипловатый голос произнес:
— Эта штука при тебе?
— Как договорились. В портфеле.
— Придешь завтра ко мне, и будем разбираться вместе.
— До чего ж ты недоверчив, — хихикнул голос в темноте. — Я бы мог сказать тебе, что потерял ее. В милицию же ты не заявишь.
— Когда речь идет о таких деньгах — не до острот, — огрызнулся первый. — Стало быть, ты и вправду еще ничего не понял?
— Стану я тебя обманывать… Понял все, но самое главное никак не поддается… Надо точно определить место. А то, что там денег много, — это ясно.
— Думаю, и золотых вещей хватит на нас двоих, и бриллианты там есть, — мечтательно произнес бас.
Ребята сидели, боясь шелохнуться. Незнакомцы явно не в ладах с милицией. Откуда-то они хотят добыть деньги, золотые вещи и драгоценные камни. Наверняка это грабители. А такие люди не станут церемониться с мальчишками, проникшими в их тайну. Приятели даже дышать старались потише.
Что-то мягко шлепнулось о землю.
— Раззява безрукая, — пробормотал бас.
— Лечи нервы, — огрызнулся его собеседник. — Небось не из стекла твое сокровище. Ничего с ним не сделается.
Интересно, что у них в портфеле. Не из стекла. Наверное, что-то железное. Может быть, пистолет. Или какие-нибудь отмычки.
Снова загорелся огонек спички. Видно, незнакомцы искали портфель. Потом наступила темнота и послышались шаги. Преступники (а в том, что это преступники, ребята уже не сомневались) пошли к выходу.
Как только две фигуры — долговязая и поменьше — мелькнули в воротах, мальчики вскочили на ноги. От волнения, а может, и от страха Ромас едва не забыл о своем портфеле. К счастью, он сам подвернулся под ноги.
Десяток метров до ворот приятели прошли почему-то на цыпочках. Выйдя на улицу, оглядевшись и нигде не обнаружив незнакомцев, мальчики бросились бежать. Только у ярко освещенного подъезда кинотеатра, откуда как раз выходили люди и где стоял милиционер, запыхавшиеся Ромас и Йонас остановились.
— Что же теперь делать? — в отчаянии спросил Йонас.
Его друг пожал плечами.
— Может быть… заявить в милицию? — неуверенно предложил он.
— Конечно! — горячо поддержал Йонас. — Мы все расскажем, и их найдут. Знаешь, как милиция здорово ищет всяких бандитов. Вот я читал в «Огоньке»…
Йонас осекся, изумленно глядя на товарища.
— Что с тобой?!
Ромас был бледен. Он поднял портфель высоко, до уровня глаз, и рука мальчика дрожала.
— Что с портфелем? — едва выговорил он.
— Портфель как портфель. — Йонас не понимал перемены, происшедшей с другом.
— Он стал поменьше… И кожа потрескалась. И монограмма отлетела… И, и, и… Он почему-то легче?!
И вдруг Ромас догадался:
— Это не мой портфель.
Мальчик быстро щелкнул замком и отбросил крышку. В портфеле не было ни тапочек, ни ракеток, ни мячей. Ромас вытащил оттуда какие-то бумаги, свернутые в трубку.
Никогда в жизни ни ему, ни Йонасу не доводилось видеть такие странные бумаги. Толстые, почти как ватманские, желтые, с пятнами и разводами листы были исписаны выцветшими чернилами. Рукопись была помята, неровные страницы оборваны.
— Что тут написано? — заторопил приятеля Йонас. — Прочитай поскорее.
Легко сказать: «прочитай»! Буквы были знакомые, как в родном литовском языке и в немецком, который мальчики учили в школе, а слова, складывавшиеся из них, получались нелепыми и непонятными.
— Наверное, это по-английски, — почему-то оглянувшись, прошептал Йонас. — Шпионы всегда пишут по-английски.
