Призраки Гарварда - [127]

И увидела.

Она медленно поднялась с земли и села на пятки.

Кади потянулась, чтобы коснуться листьев на одном из кустов. Осень окрасила их в свои цвета, но она не могла ошибиться, увидев знакомые лопатообразные листья с зазубренными краями. Даже без характерных цветов Кади хорошо знала эти растения. Было время, когда три огромных горшка с ними ежедневно встречали ее на крыльце собственного дома, и ни одного цветка не было видно.

Это были гортензии.

Кади провела руками по опавшей листве под кустом, чтобы смахнуть верхний слой щепы. В почве под ней она почувствовала что-то неорганическое и мягкое, похожее на тонкую полоску ткани.

Она попыталась поднять предмет, но он не поддавался; она могла просунуть под него палец, но не могла вытащить. Она вонзила ногти в грязь и откопала верхнюю петлю шнурка Гарвардского университета, точно такого же, как тот, на котором Кади носила ключи от своей комнаты в общежитии. Она рыла вокруг него палкой, чтобы освободить от затвердевшей земли, и вытягивала его, как леску, осторожно, стараясь не порвать, пока полностью не вытащила из грязи свой улов.

К концу шнурка был прикреплен небольшой черный металлический контейнер.

Кади ткнула в значок фонарика на телефоне и прислонила его к надгробию. Под светом отвинтила крышку контейнера, и на ладонь упала флэшка, но это было еще не все. Кади сунула палец внутрь и вытащила туго свернутый лист бумаги. Ее сердце бешено колотилось в груди, когда она разворачивала и раскрывала его.

Кади мгновенно узнала почерк.

Я научный сотрудник профессора Микаэлы Прокоп, ее единственный помощник в работе по проекту А-147 Министерства обороны США по обнаружению ядерного вещества с помощью частиц электромагнитной волны.

Недавно я заподозрил, что предварительные результаты этого исследования были незаконно доставлены русскому оперативнику вместо агента Министерства обороны, для которого они предназначались. Боюсь, что я невольно участвовал в этом акте академического шпионажа, содействуя организации передач по указанию профессора Прокоп. Как только у меня возникли подозрения, я перестал повиноваться профессору Прокоп и по собственной инициативе предоставил сегодня ложные данные в точке около станции, чтобы они послужили приманкой и чтобы выиграть время. Только эта флэшка содержит реальные данные результатов третьего испытания.

На момент написания этого письма я не был в состоянии точно определить, имело ли место преступление, поэтому письмо учитывает непредвиденные обстоятельства: я дам профессору Прокоп возможность развеять мои опасения. Если она добьется успеха, то я передам ей эти координаты для доставки, и вы правильный получатель из МО. Если это так, прошу прощения за подсадную утку, я считал, что это был необходимый шаг для защиты интеллектуальной собственности нашей страны. Лучше перестраховаться, чем потом жалеть.

Если профессор Прокоп не сможет предоставить достоверных доказательств того, что она не использовала меня для передачи этих данных русскому агенту последние два раза, тогда вы, скорее всего, агент ФБР. У Прокоп нет координат этого места, хотя она может продолжать свое незаконное сотрудничество с Россией другими методами.

Это было ее правило, что я один выбирал места передачи и отправлял их координаты по мобильному телефону получателю, она сказала, что таким образом у нее меньше шансов стать мишенью для иностранных агентов. До недавнего времени я не понимал, что это была мера для ее защиты, правдоподобное отрицание ее постоянных контактов с иностранными агентами и создание основы для того, чтобы подставить меня, если ее поймают. Я включил флэшку с реальными результатами третьего испытания в качестве доказательства законности моего обвинения. Уверяю, до сих пор я не знал об этом акте измены, моей единственной ошибкой было доверие к моему наставнику. Меня обманули, мной манипулировали, и к тому времени, как вы прочтете это, я уже уволюсь с должности ее научного ассистента и прекращу с ней всякие контакты. Я готов в полной мере сотрудничать в любом расследовании. Моя электронная почта [email protected], мой телефон [phone], я живу в Леверетт-хаус Ф-104. Пожалуйста, посоветуйте, как лучше действовать.

К вашим услугам,

Эрик Арчер

Глава 54

Всю ночь, лежа в гостиничной постели рядом с храпящей матерью, Кади не спала, думая о письме Эрика; к утру она практически выучила его наизусть. Несмотря на то что его предположение казалось параноидальной фантазией, оно виделось ей весьма правдоподобным. Логика, изложенная в письме, была чистой воды Эрикова, вплоть до трюка с приманкой. Подобное он придумал для их заклятого врага детства, Джереми. И если все правда, то это проливало новый свет – близкие, тайные отношения Эрика с Прокоп, их бурное расставание – это не было признаком сексуальной связи, это было доказательством ее заговора с целью продать свои исследования. Как сказал Никос, работа Прокоп финансировалась правительством и была ограничена с явной целью заблокировать иностранцу доступ к ценной интеллектуальной собственности Соединенных Штатов.

Но что, если шпионкой была сама ведущая исследовательница? Кади представляла себе, что связи Прокопа в университетской системе довольно тщательно отслеживаются. Вполне логично, что ей понадобится кто-то с не таким известным профилем, чтобы помочь осуществить любой незаконный обмен информацией. Этот кто-то был ее братом.