– По-твоему, она стоит стольких человеческих жизней?
– То, что она сгорела, никого не спасло. Но это само по себе такая потеря...
– Я даже не уверен, что она подлинная, – тихо сказал Эрик.
Я уставилась на него, не понимая.
– А какая она может быть еще? Кто в те времена располагал достаточными сведениями, чтобы так подделать? И зачем?
– Я говорю не о тех временах. Я говорю о нашем времени. Конечно, нельзя совсем исключать возможность, что все было, как он нам рассказал: что манускрипт испокон веков валялся где-нибудь в семейном архиве, но никто не обращал на него внимания, пока дед им не заинтересовался. Но... вы не слышали о том, что мой дед – как раз специалист по древним рукописям? Я хочу сказать, он не только их собирал, он...
– Эрик, не хочешь же ты сказать, что он сам изготовил манускрипт – этот манускрипт?! Что он его подделал?
Эрик немного подумал, прежде чем ответить.
– Я бы не стал называть это подделкой, – он же никогда не пытался продать или опубликовать его. Но, может быть, именно поэтому он никому эту рукопись и не показывал. Понимаешь, ему так хотелось, чтобы все поверили, что нашу башню построили викинги. Так что – может быть, для того только, чтобы подкрепить свою теорию...
– Никогда не поверю, что он мог пойти на такое, чтобы только утвердить свои идеи, – заявила я. – То есть самоутвердиться. И более того, я не верю, что ты в это веришь. Ты просто хочешь меня успокоить.
Эрик пожал плечами.
– Все равно, правды мы никогда уже не узнаем. Какой же смысл страдать об этом?
– Да, смысла никакого, – согласилась я.
Но мне кажется, что, даже если пройдет очень-очень много времени, я все равно не смогу спокойно об этом вспоминать.
