Призрак на палубе - [62]

Отметим, что к духам на корабле в старину моряки относились как к вполне реальному явлению и не видели в этом ничего сверхъестественного. Забота их была лишь о том, чтобы дух не докучал пакостями, иначе морякам приходилось туго. Как здесь не вспомнить описание проказ не слишком хороших корабельных духов из пьесы Шекспира «Буря»:

Всю ночь — попомни это — будут духи

Тебя колоть и судорогой корчить.

От их щипков ты станешь ноздреватым,

Как сот пчелиный…

ПРИЗРАКИ СТАРЫХ МОРЕХОДОВ

На многих флотах мира существуют легенды о том, что погибшие адмиралы возвращаются в виде призраков на свои корабли, чтобы снова вести их в сражения. Любопытная легенда существует в старейшем в мире военно-морском журнале ВМФ России «Морской сборник», основанном ещё в 1848 году адмиралом бароном Глазенапом и регулярно выходящем в наше время. Легенда гласит, что основатель журнала до сих пор обитает в нём и живёт в хранилище старинной литературы, оберегая своё любимое детище. Многие ночевавшие в редакции журнала слышали по ночам гулкие отчётливые шаги адмиральского призрака в библиотеке и по коридору; иногда скрипит дверь и даже мелькает некая тень. При переезде журнала с одного места на другое барон неизменно переезжает вместе с ним. Впрочем, барона в журнале не боятся, а, наоборот, уважают и даже гордятся им. На праздники сотрудники всегда оставляют отцу-основателю рюмочку водки, которая неизменно на следующий день оказывается пустой. Что ж, старые моряки всегда любили выпить, пусть даже и призраки!

Естественно, что морские легенды никак не могли обойтись без женщины. Особое место занимает английская легенда об Океанорождённой Мэри.

Призрак этой женщины ростом около шести футов, с рыжими волосами и зелёными глазами, всегда одетой в белое, до сих пор появляется в доме около Хенникера (Нью-Гемпшир).

История Океанорожденной Мэри началась в 1720 году, когда корабль с эмигрантами из Ирландии, покинувшими Лондондерри, направлялся в Нью-Гемпшир. Как только корабль «Вольф» достиг Бостона, его захватили пираты.

Главарь пиратов капитан Педро, взойдя на борт «Вольфа», сказал перепуганной команде и пассажирам, что перебьёт их всех. Но когда Педро и его люди уже нацелили свои пистолеты на пленников, неожиданно раздался плач ребёнка, и это остановило пирата. Он протиснулся сквозь толпу, чтобы посмотреть на младенца, и когда вернулся, улыбка на его лице ясно говорила о том, что участь пленников переменилась к лучшему.

Миссис Джеймс Уилсон, молодая жена капитана «Вольфа», как раз в тот самый день родила девочку. Когда капитан Педро узнал, что девочке ещё не дали имя, то обещал сохранить жизнь всем пассажирам, если миссис Уилсон назовёт дочь Мэри — в честь его матери. Миссис Уилсон, естественно, согласилась, и капитан Педро сделал ей крестильный подарок — отрез синего шёлка, расшитого золотом, сказав, что когда-нибудь эта ткань пойдёт на свадебное платье Мэри. Двадцать два года спустя Мэри вышла замуж за Томаса Уоллеса, и её платье и в самом деле было сшито из этого шёлка. За 10 лет супружеской жизни она стала матерью четырёх сыновей, а затем овдовела.

Всё это время Мэри ни разу не видела капитана Педро. А он тем временем оставил пиратство и в 1760 году начал строить себе большой особняк неподалёку от Хенникера. Старый и одинокий, он нашёл Мэри, стал часто навещать её, приглашал её с сыновьями посмотреть на строительство особняка и в конце концов предложил ей стать экономкой в его доме, пообещав содержать её и её сыновей. Мэри согласилась.

Капитан Педро сдержал своё слово и буквально завалил щедрыми подарками всех пятерых. Он даже подарил Мэри коляску, запряжённую четвёркой лошадей, в которой все они чуть ли не каждый день выезжали кататься. Так они прожили 10 счастливых лет.

Но однажды, ночью, когда капитан Педро вернулся с очередной поездки по побережью, Мэри случайно увидела, как он закапывал за домом тяжёлый сундук. Год спустя она нашла капитана Педро в саду: он был зарезан морским ножом. Мэри с сыновьями похоронила его, как он просил, на кухне за каменной плитой у очага.

Мэри ещё долго жила в этом доме и скончалась в 1814 году в возрасте 94 лет, пережив всех своих сыновей.

Дом оставался во владении семьи Уоллес ещё более 100 лет. В 1916 году он был куплен семьёй Рой. Вскоре об этом доме стали ходить легенды: говорили, что кто-то или что-то охраняет этот дом и что многие владельцы пытались, но не смогли в нём жить.

Члены семьи Рой, однако, считали, что в доме жить можно, если любить его и следить за ним. Тем не менее в разных частях дома они постоянно слышали странные голоса, их собака боялась спускаться в подвал. Хозяева стали замечать, что если дому угрожает какая-либо опасность, всегда происходит что-то, что эту опасность отвращает. Однажды, например, случайный прохожий остановил мальчишек, которые хотели поджечь дом. Льюис Рой, сын первых владельцев, живя в этом доме, 17 раз попадал во всевозможные передряги. В обычных условиях они могли бы плохо для него закончиться, но всякий раз он оставался невредимым.

До сих пор местные жители рассказывают, что во время больших приёмов призрак Мэри открывает гостям двери и повсюду зажигает огни, ступая по резной лестнице. Говорят также, что в канун дня Всех святых, в полночь, призрак Мэри покидает дом и едет кататься на своей коляске, запряжённой четвёркой лошадей.