Призрак киллера - [3]

— Вы не по адресу, — ответил Щелкунчик сдержанно, стараясь сделать свой голос равнодушным. — Я не берусь ни за какую работу…

Оставалась надежда на то, что звонок случайный и что речь идет о какой-то обычной работе. Недаром же Щелкунчик последнее время занимался мирным бизнесом по купле-продаже. Может быть, ночной звонок касался именно такой работы?

Но вероятность этого была ничтожно мала — по мирным бизнесным делам не звонят ночью, а кроме того, такие разговоры звучат совсем иначе, без такой таинственной многозначительности.

— Это мы тоже знаем, — последовал немедленный ответ. — Поэтому к вам и обратились. Если вы бросили, то и прекрасно. Сделайте нам работу еще один раз и можете вообще отдыхать до самой смерти. А те, кто делает это постоянно, нас не интересуют.

— В последний раз сделать работу? — переспросил Щелкунчик озадаченно. Его даже удивила такая откровенность звонившего. Это было сильно сказано: «Сделайте работу еще раз и отдыхайте до самой смерти…» Ха-ха… В случае с киллером это звучало достаточно откровенно и прозрачно. Всем известно, что после важных дел киллера убивают сами же заказчики, чтобы «срубить с хвоста» следствие. Чтобы некого было искать и концы ушли в воду… С Щелкунчиком однажды уже пытались именно так поступить, он это хорошо помнил.

Но заказчик, видимо, понял нелепость им сказанного, потому что тут же поправился.

— Я совсем не то хотел сказать, — быстро ответил он. — Я имел в виду, что у нас серьезный и крупный заказ. Если вы его выполните, то мы сможем так хорошо заплатить, что у вас просто отпадет надобность работать до старости.

Все это Щелкунчик уже слышал не раз, и каждый раз это бывало неправдой. Платят киллеру хорошо, но совсем не так, чтобы отдыхать до старости. И уж совсем несоразмерно степени риска. А риск ведь тут бывает с двух сторон. Первая сторона — это собственно милиция и прочие внутренние службы, которые вполне могут поймать, если ты долго занимаешься этим делом.

Это случайные убийства раскрыть почти невозможно. Особенно если они немотивированные. Шел пьяный и агрессивный человек по лесной дороге, встретил грибника да и зарубил его топором, а потом ушел домой. И все, затаился. До того он никого не убивал и после того еще долго не собирается никого убивать. Такого найти очень трудно, можно сказать — невозможно. Потому что — где искать? Среди кого искать? Убийца-то в данном случае — обычный человек, примерный работник и семьянин. А убил просто от того, что алкоголь ударил в голову и прорвалась природная агрессивность. После этого одиночного убийства он, может быть, еще лет тридцать никого пальцем не тронет. Будет снимать агрессию в очередях на рынке да дома с женой… Как такого поймаешь?

А с киллером все иначе. С каждым очередным заказным убийством он рискует все сильнее и сильнее. Потому что уточняется его «почерк», вырисовываются его характерные маршруты, отмечается его оружие, если он не меняет его каждый раз… Да мало ли может быть зацепок и просто случайностей, которые могут оказаться роковыми? И просто по теории вероятности — если ты убиваешь людей слишком часто, когда-то ты попадешься…

Именно это хотел сказать звонивший, когда заявил, что их как раз устраивает то, что Щелкунчик завязал и уже давно не занимался своим делом. Таким образом, он как бы лег на дно и выпал из поля зрения. А тот киллер, который слишком ретиво берется за все заказы подряд, рискует быстро угодить за решетку и провалить все дело, вывести на след заказчиков милицию… Такие уже считаются отработанным материалом, с ними лучше не связываться при серьезных делах. Таких вообще предпочитают уничтожать…

Что же касается второй стороны риска, которой подвергается киллер, то она отчасти вытекает из первой. Дело в том, что, когда дело сделано и нужный человек убит, у заказчика возникает со всей неумолимостью искушение не расплачиваться за сделанную работу, а попросту убить самого киллера. На это есть свои причины — и деньги свои сбережешь, и концы обрубишь…

Самое опасное в жизни киллера — не убить заказанного «клиента», а как раз другое — опасно идти к заказчику получать свои деньги. Потому что скорее всего именно тут его и ожидает предательская пуля. А верить в благородство и честность заказчика — непростительное легкомыслие. Если уж человек пошел на то, чтобы нанять киллера для убийства своего противника, то наивно полагать, будто бы он — честный человек…

Первым поползновением Щелкунчика было повесить трубку после того, что он услышал, и больше не снимать ее. Он не хотел возвращаться в прошлое ни под каким видом. Он все это уже проходил и слишком хорошо знал, что это такое и чего стоят все эти предварительные разговоры и последующие за ними действия сторон. Он не хотел снова быть киллером, ему это было не нужно.

Единственно, почему он не бросил трубку, было то, что он знал — такие вещи так просто не делаются. Если ему позвонили, значит, про него много знают. И так быстро не отвяжутся. Если уж заказчик звонит киллеру и делает ему предложение, значит, у него есть для этого веские причины. Значит, ему много рассказали, дали, так сказать, рекомендацию и все прочее…