Призрачная надежда - [38]
- Зачем ты пришел?
- Понимаете ли, господин Овераль, - сразу же начал черт, - недавно к Вам поступила душа, у которой уже есть другой хозяин. Дело в том, что человек, которому принадлежала это душа, не из этого измерения. Этот человек совершенно случайно оказался в этом измерении, а то, что его душа сюда попала, так это вообще недоразумение. У этой души есть другой хозяин и ему не понравится, если он не досчитается души. Конечно, пропажа обнаружится не сразу, но после очередной проверки это обнаружится. И сражу же начнется следствие, какой души не хватает. И выяснив это, все претензии, конечно же, поступят в мой адрес. А я вряд ли смогу дать достойное объяснение пропажи этой души. Поэтому я хотел бы, чтобы Вы, много уважаемый господин Овераль, отдали мне эту душу во избежание лишних проблем.
- Мне нет никакого дела до твоих проблем.
- Понимаете ли, господин, но проблемы будут не только у меня, но и у вас. Вы не подумайте, что я Вас пугаю. Они в любом случае выяснят, где их собственность и захотят ее вернут. Если Вы не отдадите ее мне, то за ней в скором времени все равно придут. Если Вы и им ее не отдадите, то возможно они применят силу для возврата собственности.
Овераль явно задумался. Что ему одна душа? Одной меньше, одной больше, разницы никакой. Вдруг черт говорит правду и они могут пойти на конфликт? Действительно, зачем ему лишние неприятности? Проще отдать ему эту душу и все. А с другой стороны вдруг черт все наврал? Зачем тогда лишаться лишних подданных?
- Кто твой хозяин, говоришь? - спросил Овераль.
- Сатана, - ответил черт. Сол заметил, что Овераль задумался, а значит, у Сола, появилось еще больше шансов на то, что Овераль отдаст ему душу Лэйн. Бес как обычно врал очень правдоподобно, так, что не поверить ему было просто не возможно. Что-то из того, что сказал Сол, правда, но что-то вранье. Отсутствие души действительно когда-нибудь заметят, но возвращать ее из другого измерения никому не взбредет в голову. Зачем им разыскивать какую-то душу в параллельном мире, если есть еще миллионы и миллиарды душ, за которыми далеко ходить не надо? Конечно же, незачем.
Тут в зал вошел все тот же человек, и вновь поклонившись, подошел к Овералю.
- Еще двое умерли. Остальные в тяжелом состоянии.
- Сколько осталось? - спросил повелитель.
- Пятеро. Мне объявить набор в народе?
Овераль оглядел Сола и слегка улыбнулся.
- Пока нет. Возможно, у нас есть шестой участник. Не хочешь ли ты участвовать в спарринге?
- А какая мне с этого выгода? - спросил Сол.
- Я поставлю на кон душу, которая тебя интересует. Если ты выигрываешь, то я отдам тебе эту душу и отпущу вас обоих.
- А если проиграю?
- Значит, проиграешь. Должен тебя предупредить, что бой будет без правил. В большинстве случаев для одного из соперников бой заканчивается смертью.
- Как это смертью? Души ведь бессмертные!
- В твоем мире может и так, но не в этом. Так ты согласен?
- Согласен, правда есть несколько "но".
- Какие?
- Даже если я выиграю, сам я не смогу вернуться в свое тело.
- Хорошо, я верну ваши души в ваши тела.
- Ладно, и последнее условие: я хочу увидеть эту душу и убедится в том, что с ней все в порядке и что она вообще здесь.
- Хорошо, но тебе придется подождать, пока ее разыщут.
- Я подожду.
- Кристоф, проводи, пожалуйста, наших гостей в их комнаты.
- Да, господин Овераль, - Кристоф поклонился. - Следуйте за мной, - Он пошел к дверям за ним последовали Сол и Пурген. Они вышли и пошли по длинному мрачному коридору, прошли мимо нескольких залов и каких-то огромных дубовых дверей. Кристоф остановился.
- Вот ваши комнаты, - сказал он, показывая на две двери, расположенных напротив друг друга. - Как только ее разыщут, ее сразу же приведут к вам, а пока отдыхайте.
Кристоф быстро пошел прочь. Сол смотрел ему в след, но скоро тот скрылся за поворотом.
- Слышь, Пурген, иди сюда, надо пощебетать.
Черт вошел в комнату, за ним вошел Пурген. Сол захлопнул дверь и повернулся к Пургену.
- Значит, так, мне нужна твоя помощь. На тебя хоть можно положится?
- Конечно. Что надо сделать?
- Не мог бы ты достать кое-что для меня?
- Что?
- Мне нужен допинг.
Клаус вошел в юрту, где были все его друзья. В углу… тьфу ты, блин, опять угол! Что же мне все углы мерещатся? Ну нет в юрте углов, круглая она! Нет их там, нет, нет и еще раз нет. Ладо раз глюки не проходят, то пусть будет угол… раз уж мне так хочется. Значит так. В углу сидели Алукард и Лисель, причем бывшая волчица приняла свой человеческий вид. Они не обращали ни на кого внимания и тихо разговаривали на английском языке (просто Лисель так удобнее, она все-таки англичанка). Катя уже спала, ну или была все еще без сознания, но скорее всего все-таки спила. Ки и Вайс бурно обсуждали произошедшее, а Като, как обычно, молчал и с полным безразличием слушал нервные речи друзе. Как только в юрту вошел Клаус, Ки сразу же устремил свое внимание именно на него.
- Клаус, а когда этот параноик ходячий придет или он ночевать вмести с этим трупом собрался? - Спросил Ки, оглядывая взъерошенного ангела.
- Он уже никогда не придет, - тихо произнес светлый дух.
- Это еще почему?
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.