Признак высшего ведьмовства - [68]
— А вы уже забыли? — быстро спросила Фрида. — Что?
— «Наведенная смерть». Именно эту информацию я похитила из вашей базы данных. Вы, магистр, хранили эту информацию для расследования или же для того, чтобы покрывать темные дела убийцы?
— Святой Руфус! — гневно воскликнул Рэм Теден. — Вы считаете меня способным покрывать убийцу несчастных человеческих детей?! Постойте… А какое вам дело до «Наведенной смерти»? До убийцы? Ведь вы не человек! Так что же…
— Верно. Я не человек, магистр Рэм. И именно потому у меня к делу «Наведенная смерть» свой, особый интерес. Поскольку все жертвы вашего мага-убийцы — не люди. Почти не люди. В них течет кровь фла-менг. Кровь моего вида.
— Я ничего не понимаю, — обреченно сказал Рэм Теден. — Доселе я знал о существовании лишь трех миров: мира людей, мира нелюдей и мира духов. И тут появляетесь вы и заявляете, что среди магов нашелся некто знающий о существовании фламенг…
— Точнее, людей-фламенг, — сказала Фрида.
— … и потому уничтожающий их с помощью чар Наведенной Смерти?! Это невероятно!
— Почему вы считаете это невероятным? — Глаза фламенги опасно сверкнули. — Разве вы уже провели расследование?
— Нет. — Тон магистра Рэма Тедена был мрачным.
— Но вы хотя бы предприняли…
— Вы украли всю информацию — что я мог предпринять?!
— Украла, да. И сделала это не только потому, что в деле «Наведенная смерть» речь идет о девочках-фламенгах, чего вы, похоже, действительно не знали. Я украла эту информацию еще и для того, чтобы ею не смог воспользоваться убийца. Чтобы он не понял, что его ищут. И найдут. А ваше бездействие, магистр Рэм, я расцениваю как неосознанную поддержку убийцы. И это бездействие может привести… к новым преступлениям.
— Я не бездействовал, — мрачно сказал молодой чернокнижник.
— И что же вы сделали?
— Я поделился материалами дела «Наведенная смерть» с Госпожой всех Ведьм Дарьей Белинской. И она дала слово ведьмы, что распутает это дело.
— Погодите… Ведьмы?! Одной магической ложи оказалось недостаточно?! Оказывается, существуют еще и ведьмы?!
— Само собой, — пожал плечами Рэм Теден. — Ибо есть магия и есть ведьмовство.
— Хм, — усмехнулась фламенга. — И чем же одно отличается от другого?
— Мне сложно объяснить… Пожалуй, отличается так же, как женское платье отличается от мужского костюма. Весь акцент смещен в сторону пола. Магия — знание сокровенное и опасное, как знание боевых искусств. А ведьмовство… Это Ремесло, практические чары и заклинания… Я понятно объяснил?
— Вполне. Значит, еще и ведьмы… И что же, ваша Главная Ведьма вынесла какое-нибудь решение по делу «Наведенная смерть»?
— Она обещала, что примет все меры к поиску убийцы.
— И?..
Магистр поморщился. Ему было неприятно об этом говорить.
— К сожалению, из личного компьютера госпожи Белинской также исчезли все материалы по «Наведенной смерти». И если это ваших рук дело, то я не понимаю, с какой целью вы столь искусно лицемерите…
— Минутку, магистр! — Фламенга подняла сверкающую ладонь. — Мне чужды понятия общепринятой морали, но я не собираюсь сознаваться в том, чего вовсе не совершала. Я украла информацию у ложи. Но я не крала информацию у, как ее там, госпожи Белинской. Мало того, вы, возможно, заметили, что о существовании ведьм я узнала только что. Лично от вас.
— Постойте! — напрягся Рэм Теден. — Значит, это среди ведьм имеется некто, мешающий расследованию… Святой Руфус! Но как мне удастся обнаружить…
— Я просила бы вас не отвлекаться от главной темы нашего разговора, — мягко напомнила о себе ртутно-ликая фламенга. — Вам нужен ваш наставник и друг Танадель. Мне нужен убийца детей-фламенг. Выдайте мне убийцу.
— Послушайте, фламенга, — обреченно заговорил магистр Теден. — В вашем изложении все представляется до смешного просто! Словно я сейчас созову всех магов ложи на совет, окину каждого проницательным взором и тут же заявлю вам: «Вот он, убийца! Берите его и судите! » Святой Руфус, если б такое было возможно, я сам, собственноручно развоплотил бы негодяя. Но я не знаю, кто — убийца. Мало того, не могу даже предполагать.
Фламенга молчала, изучающе рассматривая молодого чернокнижника своими ртутно-серебряными глазами.
— Вы не лжете, — сказала она наконец. — Я чувствую вашу растерянность, ваш страх, ваш гнев. Но ни в одном из этих чувств нет и толики лжи. И в таком случае мне очень жаль вас, магистр Теден. Вас и всех ваших… магов.
— Почему? — насторожился магистр. Фламенга пожала зеркальными плечами:
— Мне придется объявить войну всем вам. Уничтожить всех вас. До единого. Поверьте, у меня найдутся для этого силы и возможности. Я куда страшнее и могущественнее самых смелых ваших предположений. И когда я начисто выжгу ваше магическое гнездо, то буду уверена, что среди всех погиб и убийца.
— Это безумие, — твердо сказал Рэм Теден. — Пусть даже вы столь могущественны, что можете нам противостоять…
— О, поверьте, это так!
— … нет никакой гарантии, что убийца не избежит кары. К тому же он слишком силен для того, чтобы быть рядовым… Постойте!
— Вас осенила некая идея, магистр Рэм? — участливо поинтересовалась фламенга.
— Именно! — Рэм Теден чуть не хлопнул себя по лбу — до того озарившая его мысль показалась простой и ясной. — Убийца — не просто сильный маг. Сильнейший! Владение навыками наведения смерти говорит о том, что этот маг находится вне всех уровней и иерархий! А значит, этот маг находится вне ложи. Он независим. Он один.
Меня зовут Люция Веронезе, и я обучаюсь в пансионе при аббатстве, но мечтаю стать капитаном пиратского корабля. Мое происхождение туманно, зато ум ясен, язык остер, а талант несомненен и многогранен. Жизнь в пансионе скучна и однообразна, но однажды все меняется. А началось все с появления говорящей крысы. Сижу я в карцере, наказанная за невинную шалость, а вышеуказанная личность предлагает улучшить условия моей жизни. Естественно, я согласилась. Но кто бы мог подумать, что ради комфорта мне придется возиться с капризной титулованной девчонкой, участвовать в ее проделках, упражняться в изящной словесности и — о ужас! — помогать огромному кузнечику украшать замок к торжеству! Что еще меня ждет?..
Угораздило меня стать женой гения! И при этом звездной принцессой. Вечной, дрын еловый мне в печень! Но недолго я радовалась семейной жизни. Мой муж — герцог Альбино Монтессори, величайший поэт нашего времени, — скончался при странных обстоятельствах. И пусть он был подлецом, хладнокровным мерзавцем и самовлюбленным болваном, его смерть стала для всех потрясением. Но на этом неприятности не закончились: Оливия, дочь герцога, впала в летаргический сон, а меня объявили ведьмой. Жизнь в замке оказалась парализована, а народ маялся в печали, не зная, куда себя притулить.
Попасть в сказку хочется всем. Только с какой целью? Кому-то – чтобы сражаться с многочисленными чудовищами, кому-то – чтобы заполучить беспредельную магическую власть… А кому-то – просто выйти замуж. За Ивана-дурака. Если повезет. Потому что с таким супругом жизнь пойдет такая, что хоть в диссертации ее описывай. Что, кстати, и сделает будущий доктор филологических наук Василиса Премудрова, оказавшись в Тридевятом царстве. Правда, диссертацию придется писать в кратких перерывах между битвами с различными злодеями и злодейками, но это уже детали, без которых не обойтись ни одному настоящему приключению…
Известный писатель Авдей Белинский, его бывшая жена — ведьма Наташа, и молодая природная ведьма, которая еще только должна получить свое истинное имя. В общем, война между ведьмами до последней капли силы, и у каждой из них вполне серьезные союзники.
Профессиональная отравительница получает задание ликвидировать знаменитую писательницу. Знакомый поворот сюжета, скажете вы? Но если бы вы знали, КТО дат убийце это поручение, КУДА она должна отправиться, чтобы его выполнить, и с КЕМ ей суждено встретиться!Перед вами — тайны извечного противостояния морферов и фламенг, жуткие интриги, коварные и нахальные поклонники, нашедшиеся родственники и потерянные бриллианты… Вы хотите уточнить, кто такие морферы и фламенги? О-о! Магию просят не беспокоиться, а квантовая физика просто отдыхает.
Яшмовая Империя — волшебная страна, где бессмертные чиновники Небесной Канцелярии влюбляются в простых служанок, а наложницы становятся императрицами... Здесь иероглиф, начертанный мастером каллиграфии, может обладать разрушительной или созидающей силой и одолеть стотысячное войско; здесь чудесные фениксы, драконы и даже черепахи приходят на помощь людям (хотя и без большой охоты, уж такой у этих зверюг норов). Здесь феи могут сшить вам туфельки из лепестков лотоса, а могут и пакость подстроить — вовек не опомнитесь.А прекрасной принцессе Фэйянь, наследнице династии Тэи, предстоит вернуть себе престол и найти своего Настоящего Возлюбленного (иначе для чего еще существуют принцессы?)
Меня зовут Лакспер, и я — Элементаль.Мой народ использует силу земли для поддержания жизни и защиты от врагов. По отцовской линии я должна быть принцессой. Но этому не бывать, потому что я — незаконнорожденная полукровка.Моя работа в качестве Эндера — одного из элитных стражников моего отца, в том, чтобы исполнять приказы. Когда моя старшая сестра отправляется послом в королевство водных Элементалей — в Глубину — мне ничего не остается, кроме как последовать за ней в качестве телохранителя.После смерти короля водных Элементалей начинается смертельная битва за трон — битва, в которой мы вынуждены принять одну из сторон.Я знаю точно лишь несколько вещей.
Женщина способна на все, чтобы завоевать своего мужчину… Когда Дрейс Фримен одной ночью страсти пошатнул мир Кинси Джемисон и сбежал, поджав хвост, она решает сделать то, что сделала бы любая уважающая себя женщина. Разыскать его и доказать, что у них есть будущее. К счастью, ее лучшая подруга, ягуар-оборотень, дала ей список 411 волков — по крайней мере, большинства из них. Кинси готова сделать все, что потребуется, лишь бы получить своего мужчину — даже если для этого потребуется обыскать всю стаю. Последнее, что Дрейсу нужно — это появление в Лос-Лобос сексуального человека, на которого его волк хочет предъявить права.
Что-то злобное кипит в Нью-Йорке.«Месяц назад я с ужасом наблюдала, как шесть моих товарищей-новобранцев умирают после глотка Нектара богов, божественного напитка, который или дарует тебе магические силы, или убивает тебя. Поверить не могу, что пришла за добавкой».Леда Пирс пережила первое испытание богов и проникла в Легион Ангелов, но борьба еще далеко не закончена. Кто-то отравляет сверхъестественных существ в Нью-Йорке. Подозревая ведьм, Легион посылает Леду на расследование. Чтобы спасти город, ей понадобится магия, которой она не обладает — а получение этой магии может попросту ее убить.
1812 год. Элинор Пемброук просыпается среди ночи и видит, что её комната в огне. Она тушит пожар силой мысли. Ей двадцать один год - слишком поздний возраст для обнаружения таланта к магии, но доказательства не вызывают сомнений: она обладает способностями не только разжигать огонь, но и гораздо более важным умением контролировать пламя и тушить его.Она - Необычная. Единственная в Англии за последние сто лет, кто умеет управлять огнём.Будучи Необычной, всё её боятся и почитают. Но для своего отца она - лишь олицетворение власти и его собственного престижа.
Уснуть на сто лет, проснуться от поцелуя. Жизнь Авроры должна была походить на сказку.Но внезапно открыв, что верность стране и верность короне в этой державе две разные вещи, Аврора может лишь мечтать о счастье. Раньше зачарованная принцесса, спасительница, она становится предателем.Аврора намерена освобоить свой дом от королевской тирании, даже если для этого придётся пересечь море и отправиться в королевство прекрасного и дьявольского принца Финнегана — знающего о магии куда больше, чем ему стоит.
Пусть Геля и предпочитает жить по средствам, но роман с аристократом и куш от крупной аферы это так заманчиво, что волей неволей втягиваешься в две авантюры. Но только потом, когда закрутишься слишком сильно, не надо жаловаться, что трудно удержать равновесие.Оступившись, каждый может подняться и перешагнуть через неприятности, Геля тем более. Для неё нет недостижимых вершин, захочет - станет артефактором, управится и с фабриками, и с соседями и с волшебными существами. И не важно, как сильно они сопротивляются и вставляют палки в колеса.
На Небесном Холме ждут Посланника Неба. Ждет красавица Лада, дочь Сварога. Ждут волхвы, воеводы, воины, которых Посланник поведет в последний бой против Зла и Тьмы.И он приходит — морской пехотинец в полосатом тельнике…
Проснуться утром и обнаружить, что ничего не помнишь о себе и своей прошлой жизни, — что может быть хуже? Многое. К примеру, обнаружить, что ты, собственно, уже не совсем ты. То ли считать разучился, то ли и в самом деле у тебя шесть рук. А за спиной хвост. И крылья. Ну и кто ты после этого? Но дальше — больше. Оказывается, ты отнюдь не у себя в квартире, а на какой-то научной базе, полной мертвецов, где-то неподалеку бушует маньяк, тебя преследует какой-то странный тип в сером плаще, да еще в голове звучит чей-то чужой голос… Для такой кучи проблем даже шести рук покажется маловато…
Связываться с женщинами – себе дороже! Особенно если это дипломированная ведьма, разъезжающая по белорским лесам и весям в поисках работы, а пуще того – приключений. Но и от Василисы Премудрой ничего хорошего ждать нельзя! И будь ты хоть сам Кощей, брать ее в жены категорически не рекомендуется, иначе горько пожалеешь о своем бессмертии!В общем, спасайтесь, кто может! В противном случае вы рискуете умереть… от смеха.
Каждый здравомыслящий человек твердо знает: вампиров не бывает, вампиры очень любят человеческую кровь, вампиры боятся чеснока, осины и солнечного света. Интересно, а что думают на этот счет сами вампиры? Ох они бы и порассказали, найдись достаточно беспристрастный и храбрый слушатель! Перед вами – подробный отчет на основе личных наблюдений, составленный неунывающей адепткой Старминской Школы Магов, Пифий и Травниц. Но не удалось ли вампирам ввести в заблуждение и ее?..