Приятно тебя общать - [41]

♂

— Ну всё, можешь уже не визжать, куры кончились.

По правде сказать, у меня самого уже голова начинала побаливать.

Лера мгновенно отключила свою звуковую дрель и хрипло спросила:

— А водички нет?

♀

А всё‑таки он ничего. Из нас вышла бы отличная боевая команда. Он бы бил, я — орала…

Что только ни полезет в голову от усталости!

♂

Часа через полтора после кур наметился подъём, сперва почти неуловимый, потом всё заметнее и заметнее.

— Это значит, что мы правильно идём! — порадовал я рыжую. Она только кивнула, задыхаясь и чуть не вися на моем поясе.

Я скомандовал привал. Несколько минут Лера просто лежала на траве и смотрела в клочки неба среди спутанных ветвей. Потом вскочила и стала стряхивать с себя местных букашек. Потом пожаловалась, что ей надо в кустики, но она боится.

— В какие конкретно кустики тебе надо?

Аспирантка выбрала те, которые показались ей самыми безобидными. Я пошёл в эти кустики, попинал всё, что выглядело подозрительно. Или напоминало подозрительное. Или было подозрительно неподозрительным. Потом велел ей громко повизжать. Из‑под коряги, которую я только что пнул, выкатилось подобие броненосца, зашипело на нас и убралось подальше. Мудрое животное.

Кустики заняла Лера. Потом, когда она их освободила, я дал ей световой кинжал и велел караулить, а сам пошёл исследовать соседние с кустиками деревья.

Стало значительно легче жить. Из комплекта выживания я достал антисептические салфетки, вытер руки сам и предложил Лере. Поделился с учёной и питательными капсулками. Посидели молча. А что говорят в таких случаях? Наверное, надо сказать, что всё будет хорошо, что мы дойдём. Что уже немного осталось.

— Всё будет хорошо, мы дойдём. Уже немного осталось.

Рыжая устало улыбнулась.

— Если бы не ты, меня бы уже давно белые твари съели. И отравились бы. Так им и надо.

Красивым движением головы она откинула чёлку с глаз и замерла, в ужасе уставившись на меня.

— Змея!

♀

Я перерубила змею световым кинжалом, но она успела полоснуть Олега по щеке. Отрезанный кусок гадины корчился на земле, а тот, что остался в ветвях, извивался и брызгал кровью. Чертыхаясь, мой спутник с героическим подбородком прижал к ранке салфетку, я схватила его аптечку и стала искать что‑нибудь полезное. Ну почему я не врач или хотя бы не биолог? Эта гевейская мерзость наверняка ядовитая!

♂

Я оттолкнул тварь дулом бастера, но она успела расцарапать Лере щёку. Девушка охнула и прижала к ранке салфетку. Я жахнул зарядом по тому, из чего змея торчала, и оно тоскливо заухало, истекая тёмной жидкостью. Нашёл в аптечке спрей‑антибиотик и распылил на щёку рыжей. Серая корка мгновенно запеклась.

— Ты как, нормально?

Девушка кивнула.

— Тогда нам лучше идти.

♀

— Как себя чувствуешь? — спросила я.

Олег поморщился, когда пена антибиотика застыла, защищая рану.

— Живой, вроде.

— Пойдём. Чем скорее окажемся на холме, тем скорее пошлём сигнал, и тем скорее нас найдут.

Олег поднялся. Как мне показалось, с усилием. Я обеспокоенно смотрела в его спину, держась за ремень. Холм должен быть уже близко, но кто знает, как быстро действует яд? Тащить Защитника я не смогу. А если он возьмёт и умрёт у меня на руках?

Нет, я не должна так думать. Может, та змея вообще не ядовитая. Может, всё ещё образуется.

Олег обернулся ко мне и сказал, показывая на дерево:

— Смм‑мотри, пт‑тицц‑ца.

И безумно улыбнулся.

♂

Через несколько минут боевая подруга стала спотыкаться, потом бормотать и хихикать у меня за спиной. Значит, всё‑таки яд. Значит, действует на мозг. Плохо. Ой, как плохо.

— Лера, с кем ты говоришь?

— С кем? — она хохотнула. — Ни с кем. Это она со мной говорит.

— Кто она?

— Беленькая такая. Помнишь, они такие «ррррр», а ты их раз — и расстрелял! Ха‑ха…

Так, что нужно делать, когда кто‑то сходит с ума? Откуда я знаю, на стрельбах такому не учат. И на симуляторах. И вообще. Отставить панику. Всё должно быть по плану. Один раз план сработал; хороший план, надо ещё раз попробовать.

1. Успокоиться самому.

2. Успокоить девушку.

В этот раз получилось с трудом. Тем более что девушка была спокойна, как дохлый опоссум, и жизнерадостна, как ребёнок с сахарной ватой в одной руке и мороженым в другой.

— Лера, давай ты мне напомнишь, куда мы идём.

— Как куда? Ну и пам‑мять у вас, Защ‑щитников. Мы идём на холм. Оттуда н‑нас з‑заберут. И всё будет хорош‑шо.

Так, значит, не всё потеряно.

— А где холм?

— Эт‑то ты должен зн‑нать, ты меня туда ведёш‑шь.

Логично.

— И зн‑наешь что?

— Что? — Я скосил глаза на неё.

Рыжая блаженно улыбнулась:

— Ты сказ‑зал, пт‑тицц‑ца. Где птиц‑ца?

♀

— Пти‑ица? — переспросила я, растягивая гласные, будто обращалась к слюнявому карапузу. — А какая птица?

— Бо‑ольшая такая! — Олег взмахнул своими мощными руками, чтобы показать, какая большая. Я воспользовалась моментом и отстегнула кобуру бастера. Повесила через плечо. — Синяя! С огр‑ромными крыльям‑м‑ми! И с когтям‑ми! Летит быстр‑р‑ро‑быстро, вж‑ж‑ж‑ж!

Олег снова махнул руками. Я подождала, пока он немного утихомирится, и осторожно отобрала у спутника калач, который он берёг на самый чёрный час нашего приключения в лесу.

— Олежек, а можно я вперёд пойду? — заискивающе спросила я. — А то ты всю дорогу впереди, ты высокий, мне за тобой ничего не видно.