Прививка против приключений - [29]

Миновав пересохшее русло реки, мы вскарабкались наверх и очутились на вершине холма, откуда отлично просматривалась и бухта, и место нашей старой стоянки. Слышался стук: Пашка, обливаясь потом, усердно долбил ломом каменистую землю, сооружая редуты.

Спрыгнув в траншею, мы избавились от поклажи и пронаблюдали в капитанский бинокль, как с борта корабля спустились и направились к берегу две шлюпки. В каждой находилось по восемь человек плюс гора каких-то ящиков. Торчащие тут и там сабли и мушкеты говорили сами за себя.

Тем временем взошло солнце, и на корме корабля золотом блеснули буквы названия.

— «Hound Dog», — прочел Олег и тут же перевел: — «Гончая»! Почти одновременно на мачтах взвилось сразу два флага — красный, безо всяких рисунков, и черный, с ухмыляющимся черепом.

— Во! Глядите! — взволнованно заерзал Паша. — Я же говорил — пираты!

— А красный-то флаг зачем? — полюбопытствовал Витя. Это что, советские флибустьеры?

— Нет, что ты! — рассмеялся Олег. — Пираты часто плавали под красным флагом, и даже название «Веселый Роджер», и то происходит от французского «руж» — «красный». А череп и черный флаг — традиция.

— И откуда ты только все это знаешь? — подозрительно прищурился Игорь.

— Читал, — уклончиво ответил тот.

Не торопясь, разбойники высадились на берег, сгрузили ящики и развели огонь, после чего шлюпки направились на второй заход. Взволнованный Командор предположил, что у пиратов здесь, наверное, с давних пор привычная стоянка. Рано или поздно они совершат вылазку и перестреляют нас, как куропаток, если обнаружат.

— Мне нужны двое добровольцев для разведки, заявил он. Кто хочет идти?

Все разом шагнули вперед. Игорь забраковал Пашу, Колю и Виктора, заявив по поводу последнего, что из-за высокого роста ему будет трудно прятаться за деревьями. Мы захихикали, поскольку для Игоря это было вообще делом невозможным подходящий для него баобаб рос только в Африке.

— Разговорчики! — прикрикнул Хозяин. Какой такой бабаб? Не хотите идти, так сразу и скажите…

Мы поспешно заверили его, что готовы выполнить любое задание, и вскоре уже углубились в чащу леса.

Обнаружить стоянку пиратов не составило особого труда вели они себя шумно, словно хозяева острова. Да и сказать по правде, кого им было опасаться? Никаких военных баз здесь не было, научные экспедиции их вряд ли испугали бы, а с нами им пока что встретиться не довелось. Затаившись, мы подползли почти что вплотную к костру и навострили уши.

— Говорят, что надо бы прочесать остров, — шепотом переводил Олег. Что-то про карту. Клад! Они говорят про клад! А теперь про какого-то Билли, который в прошлом бою подавился пушечным ядром…

Пираты заржали, приветствуя удачную шутку, выбили пробку из бочонка с ромом, промочили глотки и принялись горланить какую-то песню.

Игорь беспокойно завозился.

— А это кто такие? — указал он на пятерых изможденных связанных человек, сидевших на песке в сторонке.

— Пленники, очевидно, — пожал плечами Олег.

От костра отделился высокий горбоносый пират в богато расшитом камзоле и, приблизившись к ним, пихнул одного ногою.

— Требует встать, — шептал Олег. — Ругается. Это я не понимаю, тут Пашка нужен… Спрашивает про клад.

Несчастный что-то прохрипел в ответ. Пираты у костра оживились и радостно загомонили.

— Он согласен показать!

— Черт побери! — прошипел Командор. — Отступаем немедленно!

Так же тихо, как и пришли, мы уползли в заросли и вскоре вернулись на наш наблюдательный пункт.

Коля мрачно сообщил, что, пока мы где-то ползали, шлюпки сделали второй рейс, доставив на берег вторую дюжину корсаров. Дело принимало серьезный оборот.

— Соотечественники! — сказал Командор. — Друзья! Наша жизнь в опасности, и опасность эта исходит вон от тех людей. Кто бы мог предположить, что до наших дней сохранились настоящие пираты, но, как видите, это факт!

Их много, — продолжал он, — и они вооружены, а нас только шестеро, и потому открытая схватка невозможна. Однако промедление смерти подобно! В полдень они отправятся на разведку, и я предлагаю напасть на них прямо в лесу. Наш козырь — внезапность! Или — или, пар или пропан. Надо рискнуть.

— А получится? — засомневался Коля. — Тут хитростью надо. Дерево, к примеру, повалить.

— Не годится, — покачал головой Витя. — Одного-двух придавит, зато остальные обо всем догадаются. Лучше яму выкопать.

— Времени нет ямы копать, — хмуро возразил Пашка.

— То есть как это нет? — вскочил Командор. — Вернее, копать вообще не надо — у нас есть яма. Вчера, когда я нашел череп…

— Уж не хочешь ли ты сказать, что она вместит всех пиратов? — спросил я.

— Всех, не всех — какая разница! — вспылил Игорь. — Человек пятнадцать войдет, если утрамбовать. Вот только как их туда завлечь? О, придумал! Слушайте.

Солнце неспешно подбиралось к зениту, когда мы, прихвативши лом и большой тюк, направились к «поляне сокровищ».

Яма действительно оказалась знатная — слона можно было поймать при нашем желании и его наличии. Основательно потрудившись, мы спрятали горы вывороченной земли в окрестных кустах, нарубили веток и замаскировали широкий провал. Испытав ловушку на Олеге (самом легком из нас), мы забрались на деревья и растянули над поляной трал, неизвестно зачем взятый Пашкой с тонущего корабля.