Прививка против приключений - [179]

— Он сказал, что это не имеет значения, — отпарировал Фостер.

— Прошу занести в протокол мой протест, что взятие под стражу было незаконным, — удовлетворенно закончил Милленкемп.

— Принято, — кивнул судья и повернулся к Фостеру. — Продолжайте.

— Итак, давайте же разберемся, что произошло двадцатого февраля и почему…

Изложение дела заняло без малого пятнадцать минут. Милленкемп перебил прокурора только дважды — первый раз, когда Фостер заявил, что за продукты не было заплачено (он напомнил о жемчуге), и второй раз, когда Игоря и всех нас обозвали спятившими самозванцами.

Фостер признал, что при задержании не были соблюдены некоторые юридические формальности, но подчеркнул, что технически это не играло никакой роли. Все начали посматривать на часы, но, видимо, прокурор не любил перерывов и поспешил вызвать своего первого свидетеля — младшего сержанта Уолтера Де Билла. Допрос продолжался недолго и в основном подтвердил все вышесказанное.

— Когда вы поняли, что речь идет о вымогательстве? — спросил судья.

Де Билл задумался.

— Пожалуй, когда они явились после снегопада. До этого я был склонен расценивать все происходящее как неудачную шутку.

— И вы разрешили им взять продукты?

— Ситуация была критическая — мела метель… Еще немного, и люди могли бы замерзнуть.

— Есть вопросы у защиты?

Милленкемп поднял голову.

— Мистер Де Билл, — сказал он. — Можете ли вы сказать, что обвиняемый применил силу или оружие, чтобы угрожать вашей жизни или здоровью с целью добыть продукты?

— Нет.

— Был ли он груб? Нахален?

Свидетель покачал головой.

— Скорее, наоборот: он был подчеркнуто вежлив и корректен. Но сказал при этом, что я пожалею о своих словах.

— Что же заставило вас отказать ему?

— Это не в моей компетенции, — развел руками тот. — Если кто-то хочет что-то купить, он идет в магазин, а не в полицейский участок, и уж тем более не выдает себя за губернатора.

— Вопросов больше не имею, — кивнул Милленкемп и записал что-то в свой блокнот.

— Плохо дело, — шепнул мне на ухо Паша.

— Не гони коней, — шепнул я в ответ. — Еще не вечер.

Фостер пригласил следующего свидетеля. Им оказался продавец из магазина, где Игорь взял провизию, некий Дерек Шульман.

— Вы встречались раньше с обвиняемым? — спросил прокурор.

— Никогда, — заявил тот. — Деревня-то у нас маленькая, все наперечет. Может, где в других местах и виделись, да разве же все упомнишь…

— Это они приходили в магазин двадцатого февраля?

— Были, как же, — кивнул тот. — Продукты требовали. Только я не дал — денег у них не было. Лавка у меня маленькая, я сам и продавец, и хозяин, чего уж. Жена-то моя, значит, в город уехала к сестре, так вот, и говорит, значит, никому, мол, в долг ни-ни!

— Это не имеет отношения к делу, — перебил его судья. — После снегопада вы дали им продуктов?

— Ну, э-ээ, да. Мистер Де Билл позвонил и попросил дать. Что делать — не замерзать же.

— Вопросов больше не имею, — закончил Фостер.

Милленкемп поднял руку.

— Есть вопросы у защиты?

— Да, ваша честь… Скажите, обвиняемый предложил вам что-нибудь в обмен на товары вместо денег?

— Ну, насыпал горстку каких-то шариков. Жемчуг, сказал. А я откуда знаю, жемчуг там оно или горох — я академиев не кончал. Нет, говорю, не продам. Поди потом проверь.

— Но после снегопада вы таки взяли жемчуг?

— Взял, а что делать? Он все равно их там оставил.

Милленкемп встал, вынул из папки какой-то листок бумаги и передал его судье.

— Вот заключение ювелира, который с разрешения мистера Шульмана провел экспертизу. Он подтвердил, что в уплату было передано тридцать жемчужин хорошего и превосходного качества без отделки и оправы, номинальной стоимости около тысячи двухсот долларов США за всю партию.

Зал возбужденно зашумел. И было от чего! На эти деньги глупый лавочник мог купить себе новый магазин, а на остаток жить безбедно.

— Принято, — кивнул судья. — Подшейте к делу.

Настала очередь третьего свидетеля обвинения.

— Господин Ральф Уинстон МакХауэлл, представитель кино-компании «Вернер Пикчерз Продакшн», — объявил судья.

— А этот-то каким боком? — изумился Паша. Я пожал плечами.

Ральф МакХауэлл оказался загорелым сухощавым субъектом с ослепительно рыжими волосами и такими же усами.

— Господин МакХауэлл, — начал Фостер. — Соблаговолите рассказать, что вы делали на острове Джемс архипелага Галапагос в июле месяце этого года.

У Игоря отвисла челюсть. Признаться, я тоже был ошарашен. Паша втихомолку замысловато выругался и навострил уши.

— Я был ассистентом кинооператора на съемках натурных сцен для фильма «Петля» господина Стивена Сильверберга. Действие фильма происходит в семнадцатом веке, и для съемок был построен полнометражный макет бригантины тех лет, экипированный по возможности точно так же, как снаряжались суда того времени. Господин Сильверберг решил проводить натурные съемки в океане близ Галапагосского архипелага, для чего корабль снабдили дизелем и добрались туда своим ходом. Второго июля мы стали на якорь близ острова Джемс и высадились на берег для проведения съемок…

Далее последовал пространный рассказ о том, как мы увели их бригантину, после чего лишь подошедшее три дня спустя резервное судно сняло киношников с острова. Фильм пришлось доснимать в павильоне. Особого ущерба это, правда, не причинило, но творческий замысел режиссера был основательно подорван.