Прививка от любви - [9]

Вот только вопрос — а куда меня теперь везут? И зачем? Рука словно сама собой скользнула в карман.

— Где вас высадить? — спросил тем временем Свеннисен таким тоном, словно каждый день подбирал раненных киллерш, и это занятие давно стало для него рутиной.

— Э-э… — протянула я. — На пересечении Двадцать пятой авеню и Третьей радиальной.

Он спокойно кивнул, и машина на следующем же перекрёстке развернулась в указанную сторону. Если его и смутила необходимость ехать почти на самую Окраину, он ничем этого не показал. Впрочем, он там уже побывал не так давно.

Мотор работал бесшумно, дорогой автомобиль катил плавно, словно вагон в вакуумной трубе, мимо мелькали улицы, постепенно становившиеся всё более знакомыми. Я напряжённо сверлила взглядом затылок человека за рулём, краем глаза поглядывая в боковое стекло. И только когда показался названный мной перекрёсток, и «Мэдлин-Би» затормозила у тротуара, я позволила себе перевести дыхание и убрать руку от удавки.

Поразительно, но, кажется, он действительно собирался меня просто отпустить.

Дверца откинулась, пропуская в безупречно кондиционирующийся салон запах не самых свежих пирожков из близлежащей забегаловки. Можно было бы просто выйти и сделать вид, будто так и надо, но я медлила.

— Вы спасли мне жизнь, — чопорно произнесла я. Выталкивать из себя слова было трудно, но чувствовать себя обязанной этому золотому мальчику было бы ещё хуже.

— Пустое, — он обернулся, положив руку на спинку переднего сиденья, и ослепительно улыбнулся. — Кто бы отказался помочь такой хорошенькой женщине.

Мне потребовалось изрядное усилие, чтобы не скривиться. Кажется, этот сладенький красавчик считает себя неотразимым.

— Я у вас в долгу.

— Ну, что вы, мне это не составило никакого труда.

— И всё же я считаю себя обязанной вернуть долг.

— Я уже сказал вам — вы мне ничего не должны.

— Кроме жизни. Если я когда-нибудь смогу быть вам чем-нибудь полезной…

— И слушать ничего не хочу, — отрезал он. — Никаких долгов.

На секунду в салоне повисло молчание. Свеннисен с любопытством разглядывал на меня, чуть склонив голову набок.

— Послушайте… Как мне к вам обращаться? — спросил он.

— Лилиан.

— Послушайте, Лилиан, как вы посмотрите на то, чтобы как-нибудь поужинать вдвоём? Я мог бы вас угостить.

Ах, вот оно что… Что ж, этого следовало ожидать. Пуля, засевшая в ноге, вновь запульсировала раскалённым угольком. Во время бегства мне было не до неё, но сейчас, когда напряжение отпустило, рана напомнила о себе.

— Что ж, — сказала я, — мне потребуется приблизительно неделя, чтобы отлежаться. После этого я в вашем распоряжении.

Он сделал попытку заглянуть через спинку:

— Вы ранены?

— Ничего серьёзного.

— Может быть, вам нужен врач?

— Спасибо, справлюсь сама.

— Вы уверены?

— Да.

— Может, лекарства какие-нибудь?..

— У меня всё есть.

Он помолчал, глядя мне в лицо уже без улыбки.

— Хорошо. Тогда в следующее воскресенье. Ресторан «Эдем». Знаете, где это?

— Знаю, — ничего менее дорогого и пафосного он назвать не мог, конечно…

— Тогда в семь часов вечера. Скажите швейцару или метрдотелю, что вас ждут за семнадцатым столиком.

— Договорились, — и я наконец-то вылезла из машины, не без злорадства отметив, что оставила-таки пятна крови на светлой коже обивки. Впрочем, ему-то что, не сам же он их оттирать будет.

— Может, вас подвезти прямо до дома? — спросил он сквозь окно, когда я сделала пару хромающих шагов по тротуару.

— Не беспокойтесь, я дойду.

Он помедлил ещё некоторое время, но потом дверца «Мэдлин» всё-таки захлопнулась и машина тронулась с места. Пронеслась мимо меня и исчезла за углом.

Глава 3

— Ну, что ж, — философски заключил Матеуш, вертя в руках стакан из бара. — По крайней мере, ты жива и даже почти здорова. А это, что ни говори, главное.

Я поморщилась. Возражать не приходилось, но всё-таки… Это было моё первое проваленное задание. Репутация безупречного исполнителя, которую я выстраивала в этом городе уже два года, дала трещину.

Хотя, может, я зря расстраиваюсь? Осечки бывают у всех, даже у Стрелков. Редко, но бывают.

— Ты рано встала, — добавил Стасяк. — Тебе бы ещё подлечиться.

— Какой ты заботливый… — пробормотала я. Я и сама знала, что рано. Но надо же подготовиться к… хм… свиданию. Оставалось лишь подосадовать, что я сама себе назначила отсрочку всего лишь на неделю. Надо было просить две. Но что уж теперь…

Отлёживалась я три дня, а потом пришлось всё-таки выползти — главным образом за водой. Пить хотелось зверски, но та вода, что текла из крана, для питья не годилась, приходилось покупать бутилированную. В первую ночь я, зная, что кровопотеря всегда сопровождается жаждой, поставила рядом с кроватью две двухлитровые бутыли, и к рассвету в них уже ничего не осталось. Хорошо, что антибиотики, которые я себе вколола щедрой рукой, подействовали, и заражения не случилось, но всё равно меня трепала лихорадка. Так что видок у меня был, когда я сегодня утром глянула в зеркало… Не скажу, что краше в гроб кладут, но таких кругов под глазами я у себя ещё не видела.

Первым делом я наведалась в «Игривую кобылку» — она была ближе, чем любой из магазинов, и там мне не откажутся продать несколько бутылок, а заодно поделиться новостями. Официальные новости я уже имела счастье выслушать, пока валялась в постели. В те минуты, когда мне становилось получше, я от нечего делать включала городские каналы. Полиция усиленно искала злодея, с неизвестной целью устроившего засаду на празднике и убившего полицейского, однако безрезультатно. Окраину не обделили вниманием, в нескольких наиболее известных местах следаки побывали. Стасяк подтвердил, что к нему тоже заходили расспросить, не видел и не слышал ли он чего-нибудь интересного, однако явно для проформы. И после этого в квартале никого чужого, тем более похожего на полицейского, не появлялось.