Притяжение - [32]

Джаросс склонила голову и повернулась, бросив через плечо:

– Давайте выпьем немного и послушаем вашу историю, Ква’Дукс.

17

Слова ребенка эхом отдавались в каждом уголке нескольких мозгов Эй’Брая. «Они разумны?»

И ответ его Ква’Дукс – такой быстрый и простой. «Да».

Он почти отсоединился от разума Ква’Дукс, оставив только самую слабую связь.

Он не знал, что с собой поделать. Сектилия была его домом. Там жили его родные, пусть и не кровные. Его пожирало недоверие. Щупальца казались тяжелыми и мертвыми. Сектилии забыли о нем и его соплеменниках. Их не волновало, что с ним случилось.

От этого ему было больно.

Он давно не чувствовал ничего настолько мучительного. С тех пор как минули бесконечные годы его изгнания. И душевная боль отдавалась во всем теле. Ему было нехорошо. Мышцы скручивало мучительным, почти невозможным напряжением. Оплакивала бы команда его смерть, если бы все произошло по-другому и чума убила бы не их, а Кубодера? Или они просто разозлились бы от невозможности совершать гиперпространственные прыжки, используя его разум?

Не был ли он просто инструментом? Вьючным животным вроде суесупусов, везущих Джейн по проклятой планете?

Все эти вопросы вызывали у него неприятные чувства. Он полагал, что знает Сектилиев. Думал, что понимает их.

Они разумны?

Щупальца хлестали по стенам пустой стерильной клетки. Она могла бы стать его могилой, если бы не терранская женщина по имени Джейн Августа Холлоуэй.

Он втянул в себя воду, как можно сильнее развернув мантию, и рванулся на другой конец корабля. Это его не только не успокоило, но только сильнее разозлило. Он метался по всему кораблю, ослепший от горя, пока не врезался в стену клетки.

Он едва ли обратил внимание на физическую боль, слишком велика была экзистенциальная мука. Он остался там, распластавшись по стене, мечтая почувствовать что-то, кроме злости и слабости.

Он им не нужен.

Больше он никогда не окажется в их власти, и он этому рад. Это стало бы кошмаром – их забыли, а потом вспомнили, лишь для того, чтобы уничтожить, когда все корабли вроде «Спероанкоры» будут пущены на примитивные постройки.

Если Хатор заберут корабль, он взбунтуется. Он не станет больше служить Сектилиям. Только не после такого оскорбления. Лучше умереть.

На расстоянии он чувствовал Джейн. Он видел то же, что и она: воду, падающую с небес. Он никогда не видел эти небеса своими глазами, только в разуме Джейн да в воспоминаниях Рагет.

Он чувствовал, что она грустит. Она беспокоится о нем. Слова ребенка ее тоже расстроили.

Он поплыл по своей клетке, повесив ослабевшие щупальца. Он наконец-то понял, что находится в тюрьме. Но несмотря на это, он все же вычислял поправки к курсу, чтобы корабль ни с чем не столкнулся. Джейн отдала корабельному компьютеру приказ подчиняться – в отличие от Сектилиев, которые, умерев, оставили его бессильным на многие десятилетия.

Он злобно фыркнул. А он-то думал, что его наградят за возвращение домой. Он надеялся получить новое имя, оставить унизительную приставку Эй’ в прошлом и стать Кай’Браем, достигнув максимума, возможного для Кубодера.

Они разумны?

Ему не нужны Сектилии и все их атрибуты, чины, ритуалы и ограничения. Он им не цепной пес. Он компаньон Джейн и друг Джейн. Она держится с ним как с равным, с коллегой. Он будет верно служить ей до конца своих дней.

Поездка на Сектилию – идиотская ошибка. Больше он ее не повторит.

18

Алан исподтишка пнул шину, пока ждал Атиеллан. Она была зеленая, как и все произведенное в системе Сектилии, но все же это была шина и она не слишком отличалась от земной. На самом деле у вездехода их было шестнадцать, четыре ряда по четыре. Сектилии явно уже изобрели колесо. Вау.

Вообще-то, это транспортное средство здорово напоминало плавающий вездеход-амфибию времен Второй мировой. Так что содержание определяет форму в любой точке Галактики. Выглядело оно как прямоугольная баржа, поставленная на колеса, довольно низко над землей, а боковые двери поднимались вверх, как у «ДеЛореана». Алан не без сожаления признался сам себе, что это довольно круто. Сзади торчала лебедка. Хорошо бы она выдержала груз.

Пледор разрешил ему, Рону и Аджайе прокатиться на этой штуке вместе с мусорщиками и поискать двигатели, сброшенные с шаттла. Алан мечтал снова ими заняться, но ничуть не меньше ему хотелось поковыряться в этом вездеходе.

Аджайе, наверное, хотелось посмотреть, чем внутренние органы человека отличаются от сектилианских, а вот он покопался бы в потрохах машины. С утра пораньше он заявился в гараж на нижнем уровне, куда их поначалу и притащили, и привел с собой Рона и Аджайю. В основном как переводчиков, потому что он знал менсентенийский хуже всех. Теперь они ждали кого-нибудь, кто проверит тачку перед выездом.

Не дождались.

Появилась парочка людей Стена, но они сразу залезли внутрь и завели мотор – он оказался очень тихим, черт бы его побрал. Интересно, там один двигатель или по одному на каждую ось?

С ничего не выражающих, каких-то птичьих, лиц на него смотрели выжидающие глаза. Он вздохнул и тоже залез внутрь, выругавшись шепотом.

Аджайя посмотрела на него и приподняла бровь: