Пристань Мертвого Дома - [15]
- Чудную люльку ты нашел для нашей посудины, - буркнул Гриф, не вынимая длинного мундштука.
- Спасибо.
- Уже недолго.
Картерон согласно кивнул. Да, конвой уже задерживался.
- И все же... странное дело, - уклончиво добавил моряк, окутавшись дымом.
Картерон снова кивнул. Удивительно, что о конвое узнали так рано и столь многие люди. - Иногда тайну не сохранить, - пробормотал он.
Рулевой хмыкнул, не соглашаясь. В повисшей тишине волны шлепали по доскам корпуса, такелаж скрипел над головами. Судно покачивалось - снаружи, в открытом море под густыми тучами набирал силу шторм.
- Что там стряслось на Напах? - спросил старый моряк.
Картерон ощутил, как напряглась спина, руки сильнее сжали леер. Он натянуто пошевелил плечами. - Тарел захватил трон.
- Ага. А принцесса? Как насчет нее?
Он заставил себя грустно вздохнуть. - Погибла той ночью.
- И ты оказался на стороне проигравших, да?
Картерон промолчал, лишь крепче оперся о борт.
- Фу-ты, - буркнул моряк. - Земля и политика, да проклянут их Опонны. Оставь все за спиной, паря. Лучше море и свежий ветер.
- Слышу тебя, старина.
Рулевой глядел на темную пену, ворвавшуюся в залив. - Море бурлит.
- Да. Возможно, они пристали.
- Слишком опасно, спорим? Ворианы не упустят такую добычу.
Начал капать мелкий холодный дождь. Картерон согласно кивнул. - Где наши основные?
- В глубоких водах. Ждут.
- Чтобы загнать их к берегу - прямо в наши руки?
Гриф удивленно вскинул взгляд. - Думал, ты знаешь план.
- Безил мне ничего не сказал.
Гриф выпустил большой клуб дыма. - Ха! Думаю, мы слишком давно деремся с вами, напанами.
- Может, считает меня шпионом.
- Как говорится, вернее всех родная кровь и племя. Остальные - враги.
Картерон покачал головой, поражаясь такой близорукости. Гриф вновь смотрел на едва освещенные луной пенные валы. И вдруг окаменел. - Видал, паря?
Картерон прищурился. Не сразу углядел длинное узкое тело, прыгающее по волнам. - Шлюпка.
- Разведывает берег.
- Ища пристани?
Старик потряс татуированной головой: - Нет. Разведывает путь. Торговое судно должно идти мористее. - Он поманил одного их вахтенных. - Буди капитана. Всем тишина, понял?
Матрос кивнул и побежал, неслышно шлепая босыми подошвами.
Картерон не сводил глаз с шлюпки, пока "Честная Жадина" пробуждалась к жизни. Все готовились в полной тишине, в темноте. Корсар, пусть узкий и легкий, нес большой экипаж и отряд морской пехоты. Фактически места для дополнительного груза не нашлось бы. Все шли в бой, даже от ненавистного напана ожидали того же.
Моряки выстроились вдоль борта, ожидая. А корабли конвоя, сперва по одному, затем по два медленно проплывали мимо, будто гурт грузного скота. Близящийся шторм вынудил их уменьшить парусность до предела.
Картерону пришлось признать мастерство штурманов. Продолжают путь под таким ветром; но что же им остается? Нет сомнений, они не раз проходили по этому маршруту.
Молнии сверкали не переставая, дождь усилился. В ослепительных вспышках Картерон видел силуэты судов. А за округлыми бортами - еще один силуэт, мчащийся по волнам на полных парусах - длинный и поджарый, будто кривая сабля. Один из боевых кораблей Обманщика.
Люди вокруг него разразились кровожадными воплями.
- Навалимся! - заорал кто-то.
Сразу же раздался рык Безила: - Еще нет! Ждем, когда разбегутся! Но, - добавил он, - готовьте багры и весла!
Команда подпрыгивала от нетерпения. Гриф отвязал руль. Картерон подошел помогать, старик благодарно кивнул.
Весла упали на волну, гребцы отвели корабль от скал; "Честная Жадина" направилась к выходу из бухты. Настал черед сложного и смертельно опасного маневра - нужно было поймать ветер и развернуться, не бросив судно на жадные до жертв утесы.
Гриф следил за фоком. Матросы держали канаты, не сводя глаз с рулевого. Тот поглядел на берег и кивнул; руки отпустили рифы, парус развился. Гриф старался удержать румпель. Нос задрало, корабль качался и скакал. И тут нога старика поскользнулась на мокрой палубе, он упал. Испуганный Картерон перехватил румпель, но судно уже неслось на скалу. Картерон что есть сил налег на деревянный брус. Вероятно, старик-рулевой все рассчитал точно, но теперь они упустили момент для верного разворота.
Матросы завопили в тревоге, Безил помчался на корму, злобно глядя на Картерона. Но он был не так глуп, чтобы мешать стоящему у руля. Изящный корсар несся, стеная снастями, влажные утесы пролетали мимо почти на расстоянии руки.
Корабль миновал скальный выступ - все моряки держались за что попало, корпус сильно трясся - и скользнул вдоль берега. Безил расслабился, отпуская рукоять тесака, но глаза сверкали злостью. - Треклятый напан! Хотел нас погубить?
Гриф неуклюже встал, сжимая голову. - Нет, капитан. Парень спас всех.
- Спас? Да чуть не потопил! - Безил наставил палец на Грифа. - Веди подальше от берега.
- Да, нужно отойти, чтобы поймать ветер.
- Давай работай! А ты, Картерон - хватит тут мешать. Готовь оружие. Пойдешь на абордаж.
Картерон торопливо отдал румпель Грифу. - Слушаюсь... капитан.
Безил потопал назад. Старик послал Картерону жалкий взгляд, он лишь пожал плечами в ответ.
Выделив цель в ряду неуклюжих купцов, Гриф начал нагонять ее с кормы. Картерон следил за маневром, стоя в абордажной команде. Мельком он видел другие рейдеры. Рваные языки молний освещали среди бурных валов все три боевых корабля Обманщика, напавшие на конвой из пяти барков.
Эту землю издавна терзали войны. Мелкие государства, княжества и уделы сражались за верховное господство. Наконец соперники - города Квон и Тали - создали альянс, принеся континенту подобие покоя. Было это слишком давно, и ныне местные силы вновь сцепились в сваре. В сердце Квон Тали лежит Ли Хенг, несколько веков наслаждавшийся относительной стабильностью под железной рукой Защитницы и пяти городских магов. Но и ее правлению угрожает опасность. Полный амбиций король южного Итко Кана решил испытать на прочность стены Хенга.
В ходе случайной встречи, судьба сводит вместе две полные противоположности: угрюмого наемного убийцу Флина и веселую полуэльфийку Элевьену. Им предстоит найти могучий артефакт, раскрыть заговор против короля, пройти множество испытаний и полностью измениться в ходе этого непростого, но забавного приключения.
Ахани живет в опасном мире, где боги ходят по земле, управляют природой и, если разозлятся, насылают на человека всевозможные проклятия. Но он еще слишком юн, чтобы об этом всерьез задумываться. Сейчас для него важнее семья и спокойная умиротворенная деревенская жизнь. В ту ночь, когда на небе главенствовал бог луны, бледный Сома, Ахани охранял стадо коров. Он уже почти взрослый и может брать на себя такую ответственность. Но парень не догадывался, что эта ночь изменит его жизнь навсегда. Сначала - неожиданная встреча с незнакомкой по имени Анхра, затем - странные видения, а после..
Бескрайние равнины, горы и дебри, могучие города Варнена остались позади, и отряду путешественников предстоит столкнуться с таинственной частью мира Инри. Нечто забытое, в глубине сокрытое, как и не бывшее, но вновь ожившее…. Могучая дикая природа, скрывающая в себе древних таинственных существ, и очень старая незавершённая история частью которой невольно становятся путники. Испытание на прочность на пределе сил и некто действующий стремительно и беспощадно. Всё это ожидает Вас во второй части трилогии.
Кто бы мог подумать, что простое желание поспать обернётся для меня неожиданным перемещением в мой родной университет? Точно не я! Но ладно это, что делать, когда тебе внезапно сообщают, что ты теперь владеешь какими-то непонятными силами, а потом тебя похищают четыре странных парня, которые от тебя что-то требуют? Конечно же плыть по течению и не заморачиваться! И получать от жизни максимум! .
Теперь ты король, и в твоей власти целая страна. Великие деяния - плата за то, чтобы не быть стёртым из реальности. Но к этой цели ведут два пути - путь великого добра и путь великого зла. Какой выберешь ты?
Я по собственному желанию отказалась от сильнейшего дара эмпата, но сейчас единственная возможность остаться рядом с братом и ему помочь — принять предложение Ладислава Берговица. Исключительно деловое, потому что самый влиятельный ящер страны хочет знать, что чувствует его избалованная дочь. Правда, сам тщательно скрывает собственные чувства, которые, несмотря на уровень моей силы, даже для меня остаются загадкой. Точно так же как рядом с ним… мои собственные.